撰文|趙立波
題記：誰也沒曾想到，女人慈禧會主宰大清王朝浮沉47年，宮牆粉黛的顏色塗抹了一張傾城傾國的臉，也賦予了她抓住關鍵機會登上歷史舞臺。當慈禧從青春美麗的溫柔，在權力的加持下逐漸變成了陰森可怕的老太，其一生經歷跌宕起伏，傳奇色彩異常濃厚。經歷了喪夫、喪子，不得已將外甥載湉抱上帝座，也曾母愛氾濫對其疼愛有加，為何在日後二人翻臉成仇，以至於臨死前對光緒痛下殺手。晚年的慈禧政權在經歷八國聯軍慘烈清洗後，在逃亡的路上也曾痛苦進行反思，甚至希望周遊列國學習經驗，以求振作，說明這個女人一生都在為這個帝國而努力，而臨終遺言竟是堅決防止女人再度干政，或許詮釋了她內心的遺憾和恐懼。她是女強人，雖然成功，卻並不幸福；她雖然執掌帝國47年，卻難以走出女人思維困境。
慈禧年輕時畫像
（一）、女人慈禧早年喪夫，中年喪子，也曾對光緒呵護有加。
慈禧本人對自己的人生過往作過較為真實的描述：“我自幼受苦，父母不愛我，而愛我妹。入宮後，宮人以我美，鹹妬我，但皆為我所制”一個“皆”字表達了慈禧宮心計的從容與自得。然而女人年輕最害怕的噩夢隨即發生，年紀輕輕的她就馬上面臨喪夫之痛，成了寡婦。“咸豐末年，文宗臥病，外兵入城，燒圓明園，我避難熱河。時予年尚輕，文宗病危，皇子又小，東宮之侄，乃一壞人，謀奪大位，勢甚危及。予抱皇子至文宗前，問大事如何辦理，文宗不答。予復告以兒子在此，文宗始張目答曰：‘自然是彼接位’。語畢即賓天矣。”《清史稿》
清文宗咸豐帝
緊接著慈禧又道出了頗耐人尋味的話：“予見大事已定，心始安。然彼時雖極悲痛，以為猶有穆宗（同治帝）可倚。熟意穆宗十九歲，遽又夭折。自此予境遇大變，希望皆絕”《清俾類鈔》所謂的希望皆絕，表明了慈禧已經不再對任何人寄予希望，以此可知慈禧當年既孤立又有定力和預判。不僅如此，從後宮鬥爭逐漸走入帝國最前臺，以迅雷眼耳之勢，聯合小叔子恭親王，迅速清除位高權重的八大臣，顯示了她手腕強硬幹練，決斷迅速不磨磨唧唧的性格，由此將清朝這個國家以女人治家一般的思維統治了47年，將近代歷史塗抹上一道粉黛顏色。
從情感來講，女人慈禧是悲劇的，在經歷喪夫之後，她唯一的兒子同治十九歲時又因病去世，不管如何說，對於母親來講都是巨大的悲痛。在情感與理智上，慈禧的眼淚剛剛擦拭，就再次展示出關鍵時刻的決斷能力。讓她外甥載湉過繼給咸豐，以”兄終弟及“方式緩解了帝國最大的危機，同時也確保了其權力和地位。
6歲開始，在慈禧的親自安排下，小光緒就開始了讀書啟蒙，“皇帝尚在沖齡，養正之功，端宜講求。”對於再度成為帝師的翁同龢，當接到慈禧的任命後竟然“涕泣失聲”，此前他悉心教導的同治帝在19歲時就因病離世，除了天資聰明外，學業並不算太過突出，再次成為帝師，讓他多少感到意外和壓力，同時翁同龢認為慈禧“性極無恆，今日愛是人，翼日則恨之如毒。存心深，而衡人輒不得其當。”《翁同龢日記》這恰恰說出了女人慈禧的特質。
光緒畫像
三歲看到老，這個孩子雖然聰明，做事卻不見許多耐心，甚至很不聽話。翁同龢每天給小光緒的學習內容就是認字、聽講書、讀生書、背熟書。久了這個孩子便很不耐煩，有時乾脆閉口不讀，無論翁同龢如何勸，就是不予應答，甚至離開座位表示抗議。“嬉戲啼呼”，把翁同龢急的非常緊張，“如何如何”，“竭力斡旋”、“勉強對付”、“勉強遷就”、“無之如何”、“真惱人哉！”與其說翁同龢是他的帝師，不如說是他最早的“幼教”。在翁同龢悉心呵護下，小光緒逐漸長大起來。但是這個孩子膽子很小，哪怕聽到雷聲都會嚇得大哭，強勢一生的慈禧對於這個孩子如此膽小，難免感到失望，這絕非如同“康雍乾”三代帝王那樣的性格。
慈禧筆墨
失望歸失望，慈禧對這個親外甥還是盡心盡力的。後來她回憶說：“皇帝入承大統，本我親侄。從孃家算，又是我親妹妹之子，我豈有不愛憐之理！皇帝抱入宮時，才四歲，氣體不充實，臍間常流溼不幹，我每日親與塗拭，晝間常臥我寢榻上，看著天氣寒暖，親自為他加減衣衿，節其飲食。皇帝自在醇王府時即膽怯，怕聽到大聲特別是雷聲，每有打雷下雨，我都把他摟在懷裡，寸步不離。皇帝三五歲後，我每日親書方紙，教皇帝識字，口授讀《四書》、《詩經》，我愛憐惟恐不至……”《女人慈禧》
（二）、精緻女人，慈禧用權力將清代女人能夠獲得的物質享受發揮到了極致。
慈禧早年靠著美貌得以走入咸豐帝的情感視野，而“靠氣質”則讓她在後宮百花爭豔中佔得一席。她一直精力充沛，在她佈局的精神世界裡，除了管理政治外，宮中的一切佈置都要圍繞這個女主人開展，直到晚年她還樂此不疲“太后就是講精氣神兒，一天到晚那麼多的大事，全得由太后心裡過，每天還是那麼悠遊自在，騰出閒工夫，又講究吃，又講究穿，又講究修飾，又講究玩樂，總是精神飽滿，不帶一點疲倦的勁兒。”《宮女談往錄》
慈禧老年畫像
就現存的慈禧畫像和幾幅照片老年照外，慈禧年輕的形象只能按照清史稿的記載去想象。客觀而言，慈禧的眉毛、眼睛、鼻子都很好看，濃眉毛、大眼睛、高鼻樑，嘴巴卻並非櫻桃小口，而是一張不小的大嘴，臉型屬於“國”字臉，加上一股陰森的殺氣，讓她顯得有點“男相”。《喻大華咸豐皇帝》
除了外貌不錯外，慈禧的學識也十分全面，“對於中國古代的歷史和那些比較有名的稗史或傳奇等等，伊可說是的確有幾分研究，為尋常人所不及。”《慈禧后妃生活實錄》也就是說慈禧年輕時長得較為出眾，加之氣質舉止非常好，在咸豐這裡還是比較受到重視的，但是她完全不是咸豐早年最喜歡的女人。曾為慈禧繪畫過三幅畫像的美國女畫家卡爾，在《清宮見聞雜技》中形容慈禧“能為詩詞，出筆清新，非同凡響，又能為古文辭，得大宗氣派。”可以知道慈禧的軟實力還是比較過硬的。
咸豐登基不久，首先晉封皇子時嫁給他的鈕鈷祿氏為嬪，封號“貞”字，在後妃等級中居第五位。緊接著，同年五月，咸豐又破格封她為貞貴妃，一個月後又跳一級（中間還有妃一級）；立16歲的她統馭六宮。而蘭貴人在咸豐四年才被晉升為懿嬪，與她一起晉升的還有麗嬪、婉嬪。到這時，慈禧還很普通，至少沒有一點苗頭能夠看出她日後的逆襲。
慈禧標準像
”少數幾個見過這位太后的人將她敘述為一位身板挺直、面目秀麗的高個子女性。她長著一雙鷹眼，有著明顯的韃靼人特徵。她態度高貴而傲慢，嗓音中帶有不可動搖的權威和絕對的威嚴。”《中國，長壽帝國》
慈禧雖然貴為大清最有地位的人，卻處處彰顯著女人的獨有愛好。他喜歡花草，除了在宮中大量引進珍奇花草外，甚至外出都要帶著這些東西。據曾國藩首席幕僚趙烈文記載，在他擔任易州知州時，趕上慈禧帶著同治去清西陵祭掃時，趙烈文這樣記載慈禧的排面兒，“西太后重耳目之玩，沿途各行宮均自攜花草、盆景、隨處安設，隨園花兒匠至八十名。”並且趙烈文還說：“如果按照過去制度拜謁陵寢如同喪禮，各行宮向無燈綵之設，今次特旨均用燈，每宮無慮白數十計。又舊時尖營帳房數架，前後騰倒而已，今次尖營二十餘處，各設玻璃房六間及蒙古包等，先期支塔以俟，聞此一事，即費金至十餘萬。”《能靜居日記》
外國畫師筆下的慈禧
（三）、慈禧的權力和能力到底如何?晚年為何想周遊列國，並多次陷入自責。
1900年8月14日八國聯軍攻入北京，次日，慈禧攜光緒倉皇出逃，“兩宮自京啟蹕情形，所謂天子蒙塵，從古稀之慘，可痛已極。”《中國近百年史料彙編》後來慈禧向臣下回憶這段經歷說：“連日奔走，又不得飲食，既冷且餓。途中口渴，命太監取水，有井矣而無汲器，或井內存有人頭……昨夜我與皇帝僅得一板凳，相與貼背共坐，仰望達旦，曉間寒氣凜冽，森森如毛髮，殊不可耐。”《庚子西狩叢談》
此時的慈禧已是暮年滄桑的老人，這時她開始反思自己的過失：“不料竟至於此，誠可愧痛。”由此也激發起這位老太晚年意欲改革新政的願望。這次晚年的恥辱，甚至開啟了她對西方各國的興趣，對此曾說：“吾國雖古，然無精美之建築如美國者。吾今老矣！不者，吾且周遊全球，一視各國風土。”《德齡清宮二年記》
雖然晚年的她似乎開啟了對世界的渴望想法，卻終究未能走動。女人慈禧的治國能力，如同紅樓夢裡的王熙鳳治家一般，雖井井有條，周密條理，卻終究不是大氣魄的政治家。儘管她多次說出“欲雪此恥，要在自強”，“惟中國之貧，一至於此，餘心恨之。”、“中國當今自強，以力行政事。惟不知從何措手耳。殷望中國，得在世界列強之中，佔一優勝之位置。”《清宮二年記》然而如同拉家常的這些宏觀願望，最終卻未能實現。
曾國藩畫像
對於慈禧的能力和見識，早在同治六年時，曾國藩就與幕僚趙烈文深度交換了意見。曾國藩認為慈禧辦事還算“威斷”，但趙烈文卻並不認同說：“威斷在俄頃，矇蔽在日後”。 直到曾國藩被任命為直隸總督，有機會第一次見到慈禧太后、同治帝、恭親王等，幾天之內四次受到慈禧太后的召見。直隸總督之職位不僅使他能近距離觀察清王朝的“最高層”，曾國藩最終得出了“兩宮才地平常，見面無一要語，皇上衝默，亦無從測之。時局盡在軍機宮邸、文、寶數人，權過人主。恭邸極聰明，而晃盪不能立足。《能靜居日記》”在說完甚可憂耳之後，他徹底相信了以女人慈禧為首的大清王朝不出五十年就要壽終正寢。
此外，在與臣下互動時，女人思維和做派也顯露無疑。慈禧要派出郭嵩燾出任駐外使節時，郭嵩燾面對壓力也曾表示推脫，以至於慈禧親自出面要求他赴任，並信誓旦旦地跟他說：“我原知汝平昔公忠國體，此事實無人任得。汝需為國家任此艱苦。……旁人說汝閒話，你不要管他。他們局外人，隨便瞎說，全不顧事理。……橫直皇上總知道你的心事。……總理衙門哪一個不捱罵？一進總理衙門，便招惹許多言語。”《郭嵩燾日記》
郭嵩燾畫像
當年慈禧苦勸郭嵩燾出洋，最後又將一切罪責推給郭嵩燾。正如慈禧後來委派曾紀澤接替郭嵩燾時倒是說出了真諦：“你替國家辦這等事，將來這些人必有罵你的時候，你卻要任勞任怨。”《出使英法俄國日記》
以此可見後世所觀的慈禧外在雖然凌厲端莊嚴肅，其本質上的愛好和性格依舊是女人，權力之內隱藏的刀光劍影的外在卻也百花爭豔，無比芳香。只不過是權力之外的豪奢鋪張的不一樣的女人，她死前留下的遺言竟是，“此後，女人不可干預國政。此與本朝家法相違，必須嚴加限制。尤須嚴防，不得令太監擅權。明末之事，可以為鑑！”，或許這句話詮釋了女人慈禧在命運安排下執掌帝國後的疲倦與無奈。
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