導讀：1900年，清朝爆發了義和團之亂，隨後八國聯軍以保護僑民為藉口，攻入京城。慈禧太后帶著光緒倉皇西逃。由於準備不充分，在西逃的路上慈禧、光緒非常狼狽，經常缺衣少穿。有一天，光緒身邊的太監找來一雙新襪子獻給皇上，光緒看過之後覺得樣式太難看，不怎麼高興。
不一會，慈禧來看光緒，問到：“剛才太監送來的襪子怎麼樣？”光緒笑著回答說非常好，慈禧又問大小合適嗎?光緒也乖乖的說合適，不敢有絲毫不喜歡的意思，慈禧見了才滿意的離開了。
等到李鴻章與八國聯軍簽完割地賠款的條約之後，慈禧帶領光緒從西安返回京城。當時的巡撫為慈禧、光緒新作了兩個轎子，出發前請太后和皇上試乘。光緒先將慈禧請出來，坐進新轎子試乘，慈禧出來之後，讓光緒也去坐一下試試，光緒見慈禧站在一邊，不敢坐下。最後在慈禧的再三要求下，光緒才勉強半跪著坐下，試了一下新轎子。可以看出，光緒對慈禧的懼怕已經到了這種地步。
當西狩日，衣履敝垢，一日內侍進呈新襪，式劣，不悅。俄而孝欽至，問：“襪佳耶？”德宗曰：“然。”孝欽又曰：“差長否？”德宗曰：“然。”孝欽乃笑。
迴鑾計定，德宗命將新制二轎試坐，巡撫督夫舁入，德宗奉孝欽出，命內侍八人舉之，孝欽先坐以為適，乃命德宗坐。德宗見孝欽立於地，不敢坐，促之，德宗局蹐曰：“不敢。”孝欽笑曰：“汝略坐無妨。”乃作半跪式，略坐即下。
回到京城之後，光緒不想長久的做慈禧的傀儡，於是心裡開始打算拉攏外省的巡撫、總督，來壯大自己的勢力推翻慈禧。光緒最先選中的是陝西巡撫岑春暄，此人出生於官宦世家，所以備受光緒倚重。有一天，光緒宣岑春暄入宮，兩人祕密商量奪權事宜，恰巧慈禧太后正好到來，光緒立刻被嚇的六神無主，岑春暄也是汗流浹背。慈禧問兩人在說些什麼，光緒只能胡亂說些事情搪塞過去。
其實慈禧早就察覺到了光緒的想法，所以就找藉口將光緒囚禁在了南海的瀛臺，從此之後，光緒皇帝就成了一個真正的囚徒，不得離開此地一步。瀛臺三面環水，到了冬天這裡全部封凍，光緒有時候帶著小太監想從冰上走出去，卻被看守者拒絕。無處可去的光緒只能在附近閒逛，沒想到來到了一個太監的房子中，光緒進去之後，發現了幾本書，其中有一本《三國演義》，光緒拿過去讀了幾頁，突然將書扔在地上，抱頭痛哭。
跟隨的小太監不明白皇上為何哭泣，就上前詢問，光緒長嘆一口氣說到：“我這個皇帝做的，還不如漢獻帝啊！”
及幽於南海瀛臺，則三面皆水，隆冬冰堅結，常攜小閹踏冰出，為門者所阻，於是有召匠鑿冰之舉。偶至一太監屋，幾有書，取視之，《三國演義》也，閱數行，擲去，長嘆曰：“朕且不如漢獻帝也！”——《清稗類鈔》