在電視劇《鹿鼎記》的多個版本中，建寧公主都是一個美麗活潑，機靈古怪，善惡分明又深受寵愛的熒幕形象，她的結局是快快樂樂地與韋小寶共度了一生，令人欽羨。可是在歷史中，沒有韋小寶的存在，建寧公主喪父喪子，一生孤獨終老。
和碩恪純長公主(1641一1703)，皇太極第十四女。其母為庶妃蒙古察哈爾部奇壘氏。初號為和碩公主。
順治十年(1653)，時年13歲的建寧嫁給了吳三桂之子吳應熊，而吳應熊同時也被清廷授三等子，婚後二人定居北京。建寧與吳應熊二人雖是政治聯姻，但是年齡家世相當，吳應熊相貌堂堂，建寧公主賢淑貌美，吳應熊對建寧也是恩愛異常，二人婚後也是相敬如賓，感情甚加。
順治十四年，17歲的建寧被晉封為和碩長公主，而吳應熊官位也是隨之而升，同時被加少保兼太子太保。
順治十六年，被封為和碩建寧長公主，後改和碩恪純長公主。
康熙七年，吳應熊又被晉為少傅兼太子太傅。建寧夫妻二人生活和睦，感情日益深厚，吳應熊官位亨通，也是意氣風發，二人還育有一子，一家三口過著其樂融融的生活。然而好景不長，殊不知，一場風波將在未來不久將他們捲入其中。
康熙十二年，吳三桂舉兵造反，“三藩之亂”由此開始。而身為吳三桂兒媳的建寧公主又怎麼能獨身其外，即使建寧與吳應熊聽聞消息如何擔驚受怕，可是他們府中早已被重兵把守，難以逃離。安慰自己以為再怎麼風起雲湧，也絕對不會要了丈夫性命的建寧，卻在不久就被打破了這個妄想。
康熙十三年四月十三日，康熙下令將建寧的丈夫吳應熊及她的獨子吳世霖於處以絞刑，時年33歲的建寧公主聽聞消息幾乎悲痛欲絕，向自己的侄子康熙萬般求情，卻也避免不了家破人亡的慘劇。她的兒子和丈夫，被康熙下令一同處死了，此時建寧心中的悲痛無人可知。
康熙十七年八月，吳三桂去世。康熙將吳三桂的兒子孫子一併處死，給予了吳三桂致命一擊，吳三桂聽聞消息“驚悖氣奪，遂底於亡”，不過四年就不久於人世了。在心理上打敗了吳三桂，從一方面加快了三藩之亂的結束，也為清廷出了一口惡氣。可是無辜的建寧卻不得不承擔它所帶來的苦痛和悲哀，這也是出身皇室所要承擔的痛苦。
康熙二十年，歷時8年的三藩之亂平定了，可是給建寧造成的傷口永遠在心底留下了疤痕。
康熙四十三年，建寧公主獨自一人，在對丈夫和兒子的思念中，在終日以淚洗面的苦痛中，足足煎熬了三十年才追尋她的丈夫和兒子而去，時年63歲。