清朝唯一直接被送入宮的秀女，歷五朝封皇貴妃，家族出了三位皇后
大家都知道，清朝皇帝納娶妃嬪的主要途徑是選秀女，其中八旗選秀又是重中之重，然而，清朝歷史上卻有一位八旗秀女沒有參加選秀，而是直接被送入了皇宮，而且這位秀女的經歷很不一般，最終獲得了皇貴妃的名分，她就是端恪皇貴妃。
端恪皇貴妃來自於佟佳氏一族，佟佳氏可以說是滿清歷史上的勳貴舊族了。當初，努爾哈赤開始艱難創業，他入贅進了佟家（佟佳氏），嫡福晉便是佟佳氏。後來，清朝攻取遼陽、瀋陽之際，佟養正、佟養性兩兄弟前來歸順，正是這兩位使得佟佳氏一族逐漸走向繁盛。
清朝順治年間，順治後宮出了一位佟妃，這位佟妃生下了皇三子玄燁，即後來的康熙大帝，佟妃因此母以子貴，被封為孝康章皇后。而且，孝康章皇后的兩個侄女（佟國維之女）也都進入了康熙後宮，一個是孝懿仁皇后，另一個便是愨惠皇貴妃。此時，佟佳氏一族達到了極盛，甚至出現了“佟氏半朝”的局面。
此後，佟佳氏一族歷經起起伏伏，於道光年間再次出現了一位皇后，她就是孝慎成皇后。孝慎成皇后是佟國維之兄佟國綱的後人，當初還是皇子的道光帝（綿寧）失去了嫡福晉鈕祜祿氏（孝穆成皇后），嘉慶帝慧眼識珠，將佟佳氏嫁給了綿寧為繼福晉，佟佳氏在道光帝即位後做了13年的皇后。
今天筆者要講的這位端恪皇貴妃便是孝慎成皇后的親侄女，因此，從出身來看，端恪皇貴妃佟佳氏絕對是世家中的世家了。
據史料記載，佟佳氏（端恪皇貴妃）在15歲那一年被咸豐帝納入後宮，那一年是咸豐八年。史料中明確記載咸豐二年和咸豐五年曾經舉行過八旗選秀，而按照三年一度的慣例，咸豐八年同樣是選秀之年。然而，令人疑惑的是，在現有的清宮檔案中卻查不到咸豐八年的選秀信息，也沒有關於佟佳氏參加選秀的任何記錄，因此史學界通常認定佟佳氏可能是沒有參加選秀直接被送入皇宮的。
佟佳氏進入皇宮後，立刻便獲得了咸豐帝的青睞，初封即為祺嬪，這對一個初入宮廷的新人來講是比較難得的了。然而，出身於大戶人家的佟佳氏雖端莊秀麗卻不懂得情趣，這與咸豐帝的喜好背道而馳，因此，沒過多久，佟佳氏便失去了聖寵，她在咸豐朝的位分也就止步於嬪位。
同治帝繼位後，佟佳氏似乎迎來了新生，她在後宮的位分不斷提升，先後被尊封為皇考祺妃、皇考祺貴妃，一直到清末的宣統帝，將其尊封為皇祖祺皇貴太妃，此時，生於道光年間的佟佳氏已經歷經道光、咸豐、同治、光緒和宣統五朝，她成為清朝歷史上唯一一位歷經五朝的皇貴妃。
宣統二年三月，66歲的佟佳氏離開了人世，告別了她親眼目睹的即將落下帷幕的大清國。第二年的九月份，清廷將佟佳氏葬入了定陵妃園寢中，然而，令人意想不到的是，就在佟佳氏去世後過了92天，大清國便在辛亥革命的風暴中壽終正寢了。
參考資料：《清實錄》《清史稿》《大清會典》