在古代，外戚專權，是帝王大忌。在雍正時期，也曾碰到這樣的問題。這個專權的外戚，就是年妃的哥哥，年羹堯。
年羹堯在雍正初登基的時候，對於朝局的穩定，起到了不可忽視的作用，本人也是戰功赫赫，因此，剛開始雍正也很重視他，年羹堯官至四川總督、川陝總督、撫遠大將軍，還被加封太保、一等公，高官顯爵集於一身。但是，隨著地位越高，年羹堯的野心也越大，終於到了雍正不得不忌憚的地步。
年氏
這個時候，按理說，作為年羹堯的妹妹，年妃應該是備受打擊的。事實上卻是，雍正並沒有因為年羹堯而遷怒年妃，反而還因為年妃，暫緩了對年羹堯的懲治。
康熙五十年，年氏被指婚給雍正做側福晉，受到了當時的雍親王的喜愛。在康熙五十四年，她就為雍親王生下皇四女；康熙五十九年五月生皇七子福宜；康熙六十年十月生皇八子福惠；雍正元年五月初十生福沛。從她首次生育到去世，包攬雍正帝所有子嗣，其他后妃妻妾無人所出，是雍正最寵愛的妃子。
而且，值得注意的是，年氏所生下的子女，名字都不同於雍親王其他兒子。雍親王其他兒子，名字裡都帶著一個弘字，年氏的兒子，卻都帶著一個福字。或許是雍親王希望，身體羸弱的年氏，能夠有更多的福氣吧。
年氏
在雍正剛登基不久，他就冊封年氏為貴妃，而和年氏一樣是王府側福晉的李氏，侍奉時間比她長，年紀也比她大，卻也只得一個妃位。雍正對年氏的寵愛可想而知，在整個後宮裡，她的地位僅次於皇后。
這樣看來，似乎年氏的確是挺有福氣的。實際上她卻是，最沒福氣的那個。
年氏在康熙五十四年生下的女兒，在康熙五十六年就去世，讓年氏初步嚐到了喪女之痛；接著，康熙五十九年生下的兒子福宜，在康熙六十年就夭折，年氏再次嚐到喪子之痛；等到懷上福沛的時候，又正值康熙大喪，不斷的磕頭行禮，讓身體本就羸弱的年氏更是受不住，沒多久就難產，生下福沛，卻是個死胎，年氏自己的身體也大受損壞。
年氏
所以，雍正登基後，給她貴妃的尊貴，給她無限的寵愛，都無法彌補她失去兒子的痛苦，加上年羹堯的日漸猖狂，雍正的防範，各種憂慮之下，年貴妃的身體日漸崩壞，雍正看在眼裡，急在心裡，還採用了民間常用的辦法——沖喜，將她封為皇貴妃，希望能挽回她的生命，都沒用，在雍正三年，年氏去世。
而此時的年羹堯，本來要被處刑，為了不讓年貴妃傷心加重病情，雍正還暫緩了對年羹堯的處刑。可見其用心之處，但是，仍然留不住年貴妃的性命，在雍正三年就去世了，諡號為敦肅皇貴妃。
而年家一族，除了年羹堯一脈獲罪，並未牽連到其他親族，就連年貴妃的父親去世以後，也以一等公禮下葬，這些都是雍正看在年貴妃的面子上做的決定，足以表明雍正對她的寵愛。
年氏
年氏死的時候，還留下了一個兒子福惠，這成為了雍正的心頭寶，然而，在雍正六年，這個孩子還是跟隨了他的兄弟姐妹的命運，早早的夭折了。這讓雍正悲痛不已，他和年氏生下四個孩子，最終，竟無一個活了下來。