清代上至皇室，下到鄉勇，均已刀為主要的佩戴和格鬥兵器。在康熙抗擊沙俄和乾隆創造十全武功的反外族侵略還有國家分裂的戰事中，刀更是打出了中國人的威風。
清早、中期的刀可謂品種豐富、品質優越、威力大。
滿洲人傳統佩戴的軍刀應稱為滿洲刀，民國後為進行去滿洲化，被改稱清刀。
清刀即清代制式的軍刀。清代的制式軍刀包括：順刀、窩刀、札刀、朴刀、斬馬刀等。中國清刀流行於清朝，此刀為官刀制式，其形狀可能受到當年多國文化交流的影響而成，當中最顯著的包括中國和日本的影響，有些更會帶有印度、土耳其及蒙古等地的特色。清刀集古今之特色，攬中外之精華，堪稱經典。彰顯古色、古香、古韻。
清刀、明刀乃至蒙古刀受北亞古鮮卑人的異化分支契丹人建立的遼國武器影響。至於民間的刀型更是多樣，只單刀一種，就有腰刀、柳葉刀、雁翎刀、厚背砍刀等形式，裝具之佳者多有雕鏤，除牡丹、葵花等草葉圖案外，並有蟠螭、龍、鳳、狻猊等瑞獸的造型，刃背飾以竹節、八卦紋，血槽亦多有變化;另外，幫會使用的兵器，式樣更是無其不有，難以一一敘述，有些在刃身上還錯有代表幫會的隱晦圖文。
乾隆曾四次命內務府造辨處成批的御用刀劍，裝具十分富麗，除了金銀玉石以外，鞘為紅、綠二色之鮫魚皮，或以金桃樹皮拼成「人」字圖畫，並標有稱號、編號、年款，展示了其時技術的極致，經常出現在大閱等嚴重的儀式中，可謂清代兵器中的瑰寶，現藏北京故宮。
皇室佩刀
皇室佩刀泛指皇帝、皇子、親王、郡王、貝勒、貝子、入八分公等皇室人員所用佩刀。皇室佩刀無論在種類和質量上都具有絕對優勢。
▲現代仿製乾隆大閱刀
▲乾隆御用浮雕金龍大閱佩刀
▲康熙戰刀
▲現代一比一仿製康熙戰刀
皇帝吉禮隨侍佩刀
凡國家諸祀曰吉禮，包括大祀中祀群祀。皇帝吉禮隨侍佩刀即為這類場合所使用。
▲乾隆御製“神鋒”佩刀
▲譚為銀質鑲嵌 周邊嵌珍珠寶石
皇帝隨侍佩刀
除大閱、吉禮等極重要的場合外，皇帝在日常政務活動中很多場合也需要佩刀。
▲乾隆御用佩刀，現藏法國軍事博物館
親王、郡王佩刀
清代的皇族宗室爵位在清崇德元年定製為九等。親王郡王的王位相差一等，但佩刀共享一致。
▲清中早期親王郡王佩刀
▲清代乾隆朝貝勒佩刀
嬪妃佩劍
清代除了皇室佩劍外，其中包括專供嬪妃皇室女性配飾使用的佩刀，基本屬於玩賞品。此類刀一般刀身纖細輕巧，金裝綠鞘，柄纏及刀裝均為黃色。
▲春貴人與 英嬪乘馬 圖
▲乾隆御用匕首
▲清乾隆時期高階職官佩刀
▲清 武士兵刀
▲清民間刀
▲現代仿製清刀
清中、早期近160年是中國刀劍的有一個黃金年代，其發展在乾隆期達到鼎盛階段，並且達到數量最多、品種最全、級別最嚴格、功能最專業完備、製造機構最規範化和系統化、製造工藝最為先進和完善、清宮皇室刀劍最具歷史價值和藝術價值等中國歷史之最！
從現有的清代腰刀柳葉刀牛尾刀，看出稠密的遼金遺風，以及入關今後吸收了很多明 金刀 金刀 朝兵器的痕跡，所以清刀明刀源於改良阿拉伯彎刀的蒙古刀完全是臆想，遼朝（916年～1125年），金朝（1115－1234年），蒙古西征（1219~1260年）。清刀明刀甚至蒙古刀受北亞古鮮卑人的異化分支契丹人樹立的遼國兵器影響才對。
清早期戰刀中還有另一種較獨特的刀型，就是直背砍刀，典型例子是康熙御用戰刀，此刀通長89.5釐米，刀刃最寬處3.8釐米，最厚處0.75釐米，刀頭加闊背斜，刀身平造，刀柄與刀身約3：2，雙手握持，破擊力強，為步戰用刀，為前鋒營步兵裝備，未有記載，不敢取信。清軍確有雙手砍刀三種，頭闊背厚，但是都是綠營使用，即使是雙手佩刀五種也都是綠營使用的制式武器，不知道這前鋒營砍刀從何而來。
至於民間的刀型更是多樣，只單刀一種，就有腰刀、柳葉刀、雁翎刀、厚背砍刀等形式，裝具之佳者多有雕鏤，除牡丹、葵花等草葉圖案外，並有蟠螭、龍、鳳、狻猊等瑞獸的造型，刃背飾以竹節、八卦紋，血槽亦多有變化；
另外，幫會使用的兵器，式樣更是無其不有，難以一一敘述，有些在刃身上還錯有代表幫會的隱晦圖文。
滿洲刀（清刀）被稱為中國歷史上最厲害最實用的刀，如果與日本刀相比，完爆日本刀。
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