除咸豐外，慈禧還有兩個非常重要的男人，意義一個比一個重要！
說到晚清時期的慈禧太后，大家想必都很熟悉，打從上初中接觸歷史這門課開始，就知道慈禧不是什麼好鳥，先是為了籌備自己的六十大壽不惜挪用海軍軍費，導致李鴻章的北洋水師自從1888年打出了亞洲第一，世界第六的口號之後就再也沒有增過一發炮彈，最後在甲午海戰當中慘敗，中國從此再沒有了自衛的資本，被迫成為了西方列強眼中的肥肉。
這還不算，到了1898年的時候，光緒皇帝想要救亡圖存，搞了一場轟轟烈烈地維新變法，結果又因為慈禧太后的干涉，最後導致維新變法遭遇慘敗，戊戌六君子被殺，光緒也到瀛臺過起了他的囚徒生涯。大清經過這兩次鉅變，徹底沒有了復甦的希望，苟延殘喘了十餘年之後，被辛亥革命推翻，而中國也由此進入了軍閥混戰這段不堪回首的時期。
看起來這條線索理得非常順，可仔細看起來卻並不妥當，要真是這麼個一無是處的人掌握著大清朝的國運，大清早就垮臺了，它之所以能夠在列強的欺壓下還能撐持那麼長時間，慈禧起的作用非常大。怎麼回事呢？事情還得從頭說起。
在咸豐繼位的第二年，他就迫不及待地開始充實自己的後宮，葉赫那拉•杏貞（也就事後來的慈禧太后）有幸被咸豐皇帝選入宮中，成了一名普通的妃子，雖然在她的家族來說，這算是旁人難以望其項背的榮耀，可深宮大院裡的心酸只有她自己清楚，咸豐皇帝身邊美女如雲，自己既沒有傾國傾城的美貌，也沒有非常深厚的才學功底，想要得到皇帝的垂青無異於痴人說夢，可杏貞顯然不是那種輕易就認輸的人，她決定拼盡全力讓自己引起皇帝的注意。她先是花大價錢買通了圓明園裡的太監安德海，她要求不高，只要他告訴自己皇帝什麼時候會在哪兒出現就行。
有了安德海提供的重要信息，再加上杏貞的精心準備，咸豐很快就注意到了這個不拘一格的女子，見她歌喉清脆婉轉，模樣周正，還頗識幾個字，頓時心中充滿了好感，倆人迅速粘到了一起，咸豐見她非常喜歡蘭花，就以此為名，封為蘭貴人。
得到咸豐寵幸不久，她就生下了他唯一的兒子，從此母憑子貴，在後宮平步青雲，很快就做到了懿貴妃這個級別。再加上她處事非常有手段，在處理政務方面也是非常突出，咸豐本身就對政治上的這一攤子事感到焦頭爛額，就順勢讓她幫自己處理了，有了這一層鋪墊，懿貴妃今後的路就更通暢了。
1861年咸豐在承德避暑山莊駕崩，臨死之前把皇位傳給了自己年僅六歲的兒子——同治，在此之前，咸豐就已經洞察到了懿貴妃的野心，為了防止她以後篡權亂政，他特地做了周密的安排，讓顧命八大臣輔政，並給慈安留下一道密詔：“萬一懿貴妃有異心，可憑此誅殺！”
他以為自己安排得妥妥當當的，可沒想到等他兩眼一閉，事情就發生了翻天覆地的變化，慈禧先是跟慈安太后結成了統一戰線，然後讓自己的心腹太監安德海星夜出宮，通知了正在北京和英法聯軍周旋的鬼子六奕訢，叔嫂三人通力合作，發動了震驚全國的“辛酉政變”，八大臣瞬間被料理得乾乾淨淨，慈禧太后從此掌握了大清的命脈，也算是達到了她人生的巔峰狀態！
對於她的前半生來說，最重要的人有兩個，一個是咸豐皇帝，因為他的垂青，才讓慈禧有了立足於深宮大院的政治資本，為她以後崛起奠定了非常重要的一步，除此之外，還有一個非常重要的人，那就是安德海，他在關鍵節點上都幫助慈禧解決了大事，一次是提供信息讓她得以見到咸豐，依次是剷除八大臣讓她掌握大清最高權力，這兩點足以讓慈禧對他著意提拔。可惜安德海自恃功高，除了慈禧之外誰都不放在眼裡，很快就把朝廷上下都給得罪了個遍，後來在採辦龍衣的過程中被山東巡撫丁寶楨就地正法，也算是罪有應得！
除了這倆人之外，慈禧生命中還有一個非常重要的男人，那就是榮祿，榮祿是滿洲正白旗人氏，出身於世代軍官家庭，他的祖父統帥軍隊、戰死疆場，伯父和父親作為總兵在同太平軍作戰時雙雙戰死，咸豐皇帝念其一門忠烈，特地下旨撫卹，榮祿也憑藉著這層關係走入仕途，由於皇帝的賞識，他很快就做到了工部員外郎。後來由於跟著慈禧搞辛酉政變，他親自把肅順給押到菜市口看透，說白了為了巴結慈禧把自己的後路都給斷了，（榮祿和肅順都是旗人，倆人算得上自己人，這樣一來肅順的家人得恨死他！）慈禧看到這些，自然是非常感動，所以在掌權之後對榮祿著意提拔，幾年之間就讓他做到了兵部尚書、協辦大學士，成為了大清舉足輕重的人物。
尤為值得一提的是戊戌變法，當時的榮祿已經是直隸總督，位高權重，光緒帝任用康有為等人進行變法，由於很多措施太過激進，導致朝中人心惶惶，榮祿見事情不妥，趕忙把消息傳給了慈禧太后，這才有了後來的戊戌政變，雖然在當時來看，他做這事並不怎麼對，屬於冥頑不化的那種，可對於慈禧來說，能有一個忠心耿耿支持自己的人甚為不易，所以也就對他格外垂青。
至於倆人之間是否真有什麼情人關係，這倒是不好說，畢竟大清宮規森嚴，慈禧又是萬眾矚目的焦點，說他倆之間這事恐怕讓人難以相信。可無論如何，在慈禧的後半生中，榮祿對她的幫助可以說是相當大了。
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