過去，錢塘江來潮，跟其他各地的潮水一樣，既沒有潮頭，也沒有聲響。
這一年，錢塘江邊來了一個巨人，這個巨人真高大，一邁步，就從江這邊跨到江那邊了。人們不曉得他叫什麼名字，因為他住在錢塘江邊，就叫他為 “錢大王”。
錢大王力氣很大，他扛著自己的那條鐵扁擔，常常挑些大石塊來放在江邊，過不多久，就堆成了一座又一座大大小小的石頭山。
平時，錢大王在蕭山縣內的蜀山上，敲岩石，引火燒鹽，燒了三年三個月，燒出的鹽，都堆得像座高山了。這一天，他準備把鹽挑到江北去，可是， 這麼多鹽只夠他裝一頭，他就在扁擔另一頭繫上塊大石頭，放在肩頭上試試，剛對勁，就挑起來，走啦。
這時候，天氣熱呵，錢大王走到錢塘江邊，想避避太陽，就放下擔子歇會兒，沒想竟打起瞌睡來。可巧哩，剛碰上東海老龍王出來巡江，潮水湧著龍 王，慢慢漲了起來，漲呀漲的，漲呀漲的，竟漲上岸，把錢大王這堆鹽慢慢慢慢都溶化了。東海龍王聞聞，怪呀，水裡哪來一股鹹味呀？而且愈來愈鹹， 愈來愈鹹哩，受不了啦，掉轉身子就逃，逃進大海，沒想潮水跟著湧進海，把整個汪洋大海的水都弄鹹啦。
錢大王一覺醒來，兩眼一睜，看見扁擔一頭的石頭，還放在硤石一一這就是如今有名的硤石山。另一頭鹽呢，卻沒啦。
錢大王找來找去，找不著鹽，一低頭，聞到江水裡有鹹味，心想：哦，怪不得我的鹽沒啦，原來被東海龍王偷去了！不覺怒從心起，舉起扁擔就打海 水。
一扁擔打得水裡大大小小的魚兒都震死啦；兩扁擔打得江底的水都翻了身；三扁擔打得東海龍王受不住，慌忙冒出水面，打躬作揖求饒命。
東海龍王戰戰兢兢問錢大王，究竟是什麼惹著了他，發了這麼大的脾氣啊！
錢大王氣得圓睜兩眼，大聲喝道：
“該死的龍王，你把我的鹽都偷到哪兒去啦？”
東海龍王這才明白海水為什麼變鹹的原因。連忙賠了罪，說自己巡江不小心，把那些鹽溶化了。
錢大王聽了心中著惱，舉起扁擔，真想把東海龍王砸個稀巴爛。東海龍王慌得連連叩頭求饒，並答應用海水晒出鹽來賠償錢大王；以後漲潮時，一定 連喊帶叫，免得錢大王睡著了，聽不見。
錢大王聽聽這兩個條件還不錯，便饒了東海龍王，把自己那根扁擔向杭州灣口一放，說道：
“以後潮水來時，得從這兒叫起！”
東海龍王連聲應著，錢大王這才高高興興地走了。
從那個時候起，潮水一進杭州灣，就伸長脖子，“嘩啦，嘩啦！ ”一路吼叫著。潮水漲到錢大王坐過的地方，脖子伸得挺高，叫得也挺響，這個地方就 是海寧，即今天的鹽官。舉世聞名的“海寧潮”，就是這樣來的。
這裡，是人們觀潮的最好地方。