“海天佛國”——普陀山位於浙江省舟山市舟山群島的東部，它以山海兼勝的自然風光和悠久的宗教文化名揚天下，為我國四大佛教名山之一。
普陀山歷史悠久，其山名歷代更改較多。西漢時稱梅岑；宋時稱白華山，後改稱補怛洛迦（是梵文音譯），意為“美麗的小白花”，而從元、明兩代起稱此山為普陀山。
普陀鵝耳櫪
普陀山佛教文化燦爛深厚。唐朝末年佛教在此興起，南宋嘉定七年（1214年）被指定為觀音道場。
佛教鼎盛時期，山上有三大寺，八十八庵堂，一百二十八茅篷，僧尼3000人，真可謂“山當曲處皆藏寺，路欲窮時又遇僧”。
目前，普陀山開放的有普濟寺、慧濟寺等寺廟30多處，殿宇巍峨，佛像莊嚴。其中的“南海觀音”銅像高33米，金碧輝煌，宏偉壯觀。
普陀山風景區總面積41.95平方千米，它四面環海，風光旖旎，幽幻獨特，被譽為“第一人間清淨地”。山石林木、寺塔崖刻、梵音濤聲，皆充滿佛國神祕色彩。島上樹木豐茂，古樟遍野，鳥語花香，素有“海島植物園”之稱。全山共有66種百年以上的樹木1221株。除千年古樟，還有被列為國家一級保護植物的“普陀鵝耳櫪”，它是一種喬木，為我國特有的珍稀瀕危物種。
南海觀音
普陀山是觀音的道場。島上有普濟寺、法雨寺、慧濟寺等寺院，寺院裡主要供奉的都是觀音，其中，有一個叫做“不肯去觀音院”的小寺院，它的由來還有一段傳說呢。
據傳，有位名叫慧鍔的日本高僧來到中國，在山西五臺山見到有尊檀香木雕成的觀音佛像栩栩如生，十分喜愛，方丈就將佛像送給了慧鍔。
慧鍔打算將觀音像帶回日本去建寺供養，回去的路上，船到普陀山，突然颳起了大風，慧鍔只好拋錨落帆，等大風平息後再走。第二天，風息了，浪平了，慧鍔揚帆起航，可是船剛駛出不遠，洋麵上突然升起濃霧擋住了去路。船在海上繞來繞去，最後還是回到了普陀山。
到了第三天，海面上又是風又是浪，船根本無法行駛，慧鍔想，一次又一次開船，都有風浪和大霧阻擋，難道是觀音大士不願去日本麼？他跪在觀音像面前禱告說：觀音大士是不是不肯去日本？如果您真的不肯去，我就在這裡建寺院把您供起來吧！
話音未落，雲就散了，天也晴了，慧鍔看海邊沙灘上金光閃閃，海潮時退時漲；鬱鬱蔥蔥的山峰周圍，是一片茫茫無際的海洋。晨觀日出，夜聽潮聲，真是個風景秀麗的好地方。周圍的漁民聽說慧鍔和尚要建佛院，都來相助，沒多久，就造起了一座小佛院。
普濟寺
從此，這尊檀香木雕成的觀音像就留在普陀山了，而這座普陀山最早建成的小佛院也被當地信徒稱為“不肯去觀音院”。
普陀山的普濟禪寺，又叫前寺，坐落在普陀山南、靈鷲峰下，是供奉觀音的主剎。全寺佔地37019平方米，建築總面積15289平方米。寺內有大圓通殿、天王殿、藏經樓等，殿、堂、樓、軒共計357間。大圓通殿是全寺主殿，人稱“活大殿”，供奉著高8.8米的毗盧觀音。普濟禪寺與法雨禪寺、慧濟禪寺並稱為普陀山三大禪寺。
普濟禪寺的前身為“不肯去觀音院”，創建於唐鹹通年間，後宋神宗於1080年將其改名為“陀觀音寺”，專供觀音菩薩，香火始盛。到南宋嘉定年間，御賜“圓通寶殿”匾額，指定普陀山為專供觀音的道場。後來明初朱元璋實行海禁燬寺，直到明萬曆三十三年（1605年）朝廷撥款重建，並賜額敕建“護國永壽普陀禪寺”，使普濟寺成為當時江南規模最大的寺院。
清康熙年間，遭荷蘭殖民侵略者踐踏，寺院被劫掠一空。
1689年海疆平息後，康熙下旨重新修繕、擴大規模，至雍正九年（1731年）時基本完成，現在的大部分建築都是這期間完成的。抗日戰爭後，寺院蕭條敗落。
1979年開始全面修復原貌，重築了毗盧觀音等佛像和樓閣，形成了現在的規模。