構成人體的70%是水分，主要在血液、組織液、淋巴液之中，其他則是在細胞內。人體其餘的構成20%是蛋白質，剩餘10%包括脂肪、礦物質、糖、維生素！
所有這些營養物，都是為了蛋白質而存在的。維生素，形成酵素，幫助蛋白質利用。礦物質除了形成酵素之外，也與蛋白質合作構成身體的各個組織。而脂類，更是需要和蛋白質結合，形成脂蛋白、細胞膜、隔膜、粘膜、組織膜、器官保護膜。
缺乏蛋白質，一切都是多餘的。如果你的蛋白質攝取不足，那麼你所吃的脂肪、糖類、維生素、礦物質全部都是多餘的，如果你一直補充各種維生素，卻沒有足夠的蛋白質攝取，那麼可能影響你的吸收。而你所攝取的脂肪，如果沒有足夠的蛋白質，就變成了危害。
人們始終沒有正確認識和理解蛋白質！蛋白質，既是生命！是生命構成的基礎，是酵素、荷爾蒙的基本材料，是肌肉的根本，是胃、腸、肝臟、腎臟、心臟、血管、肺臟，每一個臟腑的原材料，沒有足夠的蛋白質，或者蛋白質代謝利用受到抑制，那麼人體各個組織器官都只能夠面臨衰退、老化、病變。
蛋白質在胃液消化酶的作用下，初步水解，在小腸中完成整個消化吸收過程。氨基酸的吸收通過小腸黏膜細胞，是由主動運轉系統進行，分別轉運中性、酸性和鹼性氨基酸。在腸內被消化吸收的蛋白質，不僅來自於食物，也有腸黏膜細胞脫落和消化液的分泌等，每天有70g左右蛋白質進入消化系統，其中大部分被消化和重吸收。未被吸收的蛋白質由糞便排出體外。
蛋白質缺乏在成人和兒童中都有發生，但處於生長階段的兒童更為敏感。蛋白質的缺乏常見症狀是代謝率下降，對疾病抵抗力減退，易患病，遠期效果是器官的損害，常見的是兒童的生長髮育遲緩、營養不良、體質量下降、淡漠、易激怒、貧血以及乾瘦病或水腫，並因為易感染而繼發疾病。蛋白質的缺乏，往往又與能量的缺乏共同存在即蛋白質—熱能營養不良，分為兩種，一種指熱能攝入基本滿足而蛋白質嚴重不足的營養性疾病，稱加西卡病。另一種即為“消瘦”，指蛋白質和熱能攝入均嚴重不足的營養性疾病。