常聽家裡麵人說，不要吃味精，對身體不好，雞精還行。
那麼真相到底是什麼呢？
首先我們來看一看什麼是味精，什麼是雞精。
味精
味精主要成分是穀氨酸鈉，根據食品安全國家標準中，味精的定義是“以碳水化合物（如澱粉、玉米、糖蜜等糖質）為原料，經微生物（穀氨酸棒桿菌等）發酵、提取、中和、結晶、乾燥而製成的具有特殊鮮味的白色結晶或者粉末狀調味料。
雞精
雞精的主要成分還是味精，只是味精是單一的穀氨酸鈉，而雞精是一種複合調味料，穀氨酸鈉的含量在40%左右。雞精中除了味精之外，還有澱粉、增味核苷酸、糖、其他香料。與味精混合之後，所得的鮮味會大大超過二者單獨的鮮味之和。有些廠家出售的雞精中，或許含有雞的成分（雞肉粉、雞油等），但是成分比較貴，雞精中是否含有多少雞的成分，取決於廠家，消費者不太可能從產品來進行判斷。
那麼雞精、味精的安全性有多少呢？
在這個人們對食物追求原汁原味的時代，很多人對味精唯恐避之不及，一是由於一些餐館在烹煮過程中加入大量味精，造成食物失去原本味道，引起消費者反感；二是消費者對味精有莫名的恐慌和排斥，認為這種人工的添加劑會對人體產生危害。其實，味精作為一種鮮味劑，在烹煮食物的過程適量加入，對於增加食物的鮮味也是一種不錯的選擇，而味精作為國家批准生產使用的食品添加劑，其安全性經過了嚴格的測定。由有資質的商家生產的合格味精，在作為食品添加劑的劑量內，對人體沒有危害。味精在120℃以上的高溫會產生焦穀氨酸鈉，有人擔心焦穀氨酸鈉會對人體有害。其實不然，由穀氨酸鈉產生焦穀氨酸鈉只會失去其原有鮮味，不會對人體產生危害。況且，味精一般在起鍋階段加入，這就可以避免長時間烹煮引起的鮮味消失狀況。
1968年，在《新英格蘭醫學雜誌》中有一篇文章，作者聲稱自己在吃了中餐後15到20分鐘，出現了後頸麻木的症狀，麻木感還擴大到雙臂和後背。這篇文章引起了人們對於味精的恐懼，被稱為“中餐館併發症”。不過這件事流傳開之後並沒有可靠的科學依據，也有人說是因為醬油裡的小分子多肽對歐洲人的影響，總之，不能作為參考。
1959年，美國FDA把味精歸於GRAS（即Generally Recognized as Safe：一般認為安全）的類別；1987年，聯合國糧農組織和世界衛生組織把味精歸入“最安全”級別；美國醫學協會、聯合國糧農組織和世界衛生組織的食品添加劑聯合專家組（JECFA）、歐盟委員會食品科學委員會（EFSA）都對味精進行過評估和審查。JECFA和EFSA都認為味精沒有安全性方面的擔心，因此在食品中的使用“沒有限制”。美國FDA的一份報告認可“有未知比例的人群可能對味精有所反應”，但是整體上，他們贊同JECFA的結論。總結就是，味精作為食品添加劑是安全的，在食品中的添加量沒有限制。可是，任誰也不會在食物中大量添加吧，放開這成本不說，加入大量味精，這味道反而是適得其反。