從地圖上我們能夠明顯的看出，歐洲大陸南部有三個伸進地中海的大半島，由東往西依次是巴爾幹、亞平寧和伊比利亞。

通過研究和撰寫歐洲史系列，我發現一個很巧的、也是必然的規律：正是這三個大半島，按照由東往西的順序，在歷史上曾經依次大力推動了歐洲的發展，且都是具備劃時代意義的節點性推動作用。

三大半島的歷史進程

先來看最東邊的巴爾幹半島，世界四大古文明之一的希臘文明即誕生於此。半島上的諸多古希臘城邦、王國經過一系列內鬥之後，雅典、斯巴達、馬其頓都曾經嶄露頭角甚至一統江湖，特別是馬其頓，還曾一度在亞歷山大大帝的帶領下一路打到印度。在當時，除了巴爾幹半島上的城邦有實力內鬥之外，整個環地中海地區乃至整個歐洲，根本還沒有其他像樣的文明可以與之抗衡。

古希臘早在公元前xx就成批量的誕生哲學家、思想家和自然科學家。他們那時就已經開始思考人類xxx，在數學方面已經有了阿基米德般的成就。以雅典為代表的共和制度和以斯巴達為代表的王權制度都得到了長足的發展和完善。各希臘城邦的商船肆意馳騁於地中海的大陸沿岸及島嶼，所到之處可隨心所欲的建立城邦，最遠的都已到達歐洲最西邊的伊比利亞半島。

然後我們來看一下中間的亞平寧半島，從這裡走出了世界史上最大的也是最著名的幾大帝國之一的羅馬帝國。最初同屬古希臘文明序列下的小小羅馬城邦發展為王國，王國又發展為共和國。還在逐步擴張中擊敗了巴爾幹半島上的最強者馬其頓，後來共和國發展為帝國，其領土地跨亞歐非三洲，將整個地中海包圍成了內湖。

羅馬帝國整套的沿襲下了古希臘文明，在世界聞名繼承史上可謂典範。雖然拉丁語自古是羅馬人的母語，但是帝國形成後，希臘語不僅與拉丁語在國內並行，而且還一度被視為高貴的語言。建築形式和古希臘諸神信仰也被繼承下來，帝國末期更是將基督教封為國教。

最後把目光移到最西邊的伊比利亞半島，這裡誕生了兩個大航海時代的開啟者——葡萄牙和西班牙。他們率先脫離當時的貿易中心地中海，駛向完全未知的世界。先是探索非洲沿岸，後來葡萄牙船隊到達印度，西班牙船隊不僅發現了新大陸，還完成了人類歷史上的首次環球航行。兩國的殖民地遍及非洲海岸線、印度和美洲。

三大半島對歐洲發展的推動作用

東邊的巴爾幹半島不僅誕生了古希臘文明，還通過愛琴海海域波及整個地中海將歐洲南部、亞洲東部、非洲北部都納入了其影響範圍內。使得後來的古羅馬具備了文明的屬性，羅馬帝國分裂後的拜占庭依然被希臘文明影響深遠，以致後期全盤希臘化。可以說巴爾幹半島的古希臘文明將西方帶入了文明時代，使得歐洲不至於像美洲那樣幾千年間一直停留於原始部落狀態。

中間的亞平寧半島一直是羅馬帝國的中心，在帝國前中期只有半島居民具備羅馬公民身份，其他帝國疆域都被劃分為行省而已。在長達幾個世紀的過程中，羅馬帝國把環地中海地區變成了緊密聯繫的整體。羅馬城的位置也決定了哪怕是分裂之後，在這一地區歐洲始終是三大中心（羅馬、君士坦丁堡、開羅）的一極。

基督教的合法化及後來的廣泛傳播，使得整個歐洲都納入其信仰體系，哪怕西羅馬帝國被日耳曼人覆滅，基督教依然成為了勝利者的唯一信仰，雖然日耳曼各國戰爭不斷，但依然能夠在羅馬教廷的統一號召下展開十字軍東征。可以說亞平寧半島走出來的羅馬帝國將歐洲帶入了基督教統治下的中世紀。雖然由古羅馬進入中世紀算不上文明的進步，但是後來帶領歐洲走出中世紀的文藝復興運動就是在挖掘和復興古希臘古羅馬的文明成果，而且文藝復興運動的策源地依然是在亞平寧半島北部。

西邊伊比利亞半島上的兩個大航海開創國，不僅開拓了歐洲人的眼界，環球航行證明地球是圓的之後，還使得歐洲人更加重視自然科學，對於矇昧中世紀的終結有著決定性的推動作用。大航海首次開啟了全球貿易時代，吸引歐洲其他國家紛紛加入海外擴張的行列。世界上的各大洲不再是各過各的，而是被一條條航道連接成了一個整體。葡萄牙王子在非洲建立了世界上第一塊殖民地，使得歐洲多數國家進入了海外殖民的時代。西班牙從新大陸運回的黃金，所導致的消費能力巨幅提升、歐洲物價大幅上漲，使得整個西歐的資產階級完成了最初的原始積累。資產階級的強大又反過來推動了歐洲各國的一系列革命運動。

最後我們來看一下歐洲的三大推手為什麼恰巧會在這三個半島上

首先最早的古希臘文明如果誕生於內陸地區，由於古代交通的限制，會嚴重阻礙其形成和擴散。半島深入海洋，愛琴海中又散佈著數量龐大的小島，且由於巴爾幹處在地中海東段，緊挨著亞洲東部，這裡就形成了一個“環抱式”的、“散碎式”的開放地帶，為城邦文明的興起和整個古希臘文明的擴散提供了最佳場地。

然後中間的亞平寧，除了沒有巴爾幹周邊那樣的散碎之外，其他地理環境都比較相似，又捱得最近，必然成為其文明的繼承者。後又因為亞平寧地處地中海核心位置，方便了羅馬帝國的四面擴張，也使得後來“條條大路通羅馬”得以實現。如果沒有這支細長的“靴子”深深的插入地中海，全靠航海技術或者繞路中東去埃及，恐怕羅馬帝國的形成還要延後幾百年，地中海東西間的交流也會因為沒有中轉站而變得困難。也正是由於海洋貿易的便利而發展起來的威尼斯、佛羅倫薩等城邦，成為了後來人文主義思想下的文藝復興策源地。

最後西邊的伊比利亞半島由於其歷史上文明程度的落後，一直是前兩個半島文明的統治對象。古希臘在這裡建立沿海城邦、古羅馬更是將其直接吞併。正是由於這種落後，使其不僅無法主導地中海事務，就連地中海貿易也佔不到多少便宜。正是這個在環地中海其他地區眼裡的偏遠地區，不得不向自己西面驚濤駭浪的大西洋出發。恰恰是這種被逼無奈的開拓，才使得歐洲人發現，原來“世界這麼大，我也想去看看”。

好了，關於三大半島對於歐洲的推動作用就聊到這兒。當然這不意味著我們會忽略歐洲其他地域對其發展的推動作用，特別是中西歐、大不列顛島及斯堪的納維亞半島。只不過唯獨伸入地中海的這三大半島恰巧處在了宏觀角度上歐洲發展的最主要的三個節點上，即整個西方文明的誕生、發展與全球化。