莫德里奇是官方認定的2018年度最佳球員。在金球獎的評選中，排在他身後的依次是C羅、格列茲曼、姆巴佩和梅西。這名皇馬中場在今年第四次贏得了歐冠獎盃，並且在夏天舉行的世界盃上率領克羅地亞隊進入了決賽。但莫德里奇是如何從一名效力熱刺時嶄露頭角的球員到如今的世界最佳中場的呢？我們來看看這一路走來，他身上究竟有哪些故事。
熱刺時期的艱難開端
莫德里奇當年差點沒能加盟熱刺。由於他在薩格勒布迪那摩的優秀表現，在2008年的夏季轉會窗，他被帶到了白鹿巷球場。而此時，球隊的關鍵球員羅比-基恩和貝爾巴托夫分別離隊加盟了利物浦和曼聯。
在10月中旬，熱刺輸給了升班馬斯托克城，無奈吞下了聯賽第六敗。當時23歲的莫德里奇被壓力巨大的主帥胡安德-拉莫斯在接下來歐聯杯客場對陣烏迪內斯的比賽中放上了替補席。
熱刺在意大利被0-2擊敗，而拉莫斯也黯然下課。在傑米-奧哈拉被紅牌罰下後，莫德里奇被換上場，但莫德里奇在中場孤立無援，而這一切都只能怪拉莫斯不懂如何才能用好莫德里奇。
“我已經盡了全力，但我在中場孤立無援，”莫德里奇接受衛報採訪時說。“我做到了所有我能做的。我對擔任替補感到很失望，但這是教練的決定。”
雷德克納普起到了關鍵作用
年輕的莫德里奇顯然需要一名懂他的教練來執教熱刺，一名能夠和他勾肩搭背瞭解彼此，並且分擔壓力的教練。
哈里-雷德克納普並不是一名創新型教練，但卻正是莫德里奇所需要的那種教練。在熱刺主場擊敗了博爾頓，贏下了2008/09賽季的首場聯賽勝利後，這名前樸次茅斯主帥將莫德里奇保護起來，讓他盡情釋放自己的才華。
“位置的改變對我的職業生涯影響巨大，我過去踢得並不開心，”莫德里奇在週一接受Standard Sport訪問時說。“當我位置更靠後時，我可以更好地閱讀比賽並展現我的創造力。哈里-雷德克納普讓我能夠在喜歡的位置踢球。”
值得注意的是，雷德克納普偶爾還是會讓莫德里奇在左路活動，但這很少奏效。克羅地亞人逐漸地成為了熱刺隊中不可或缺的中場指揮官。
"最爛簽約"親手扼殺曼聯
在他為皇馬效力的第一場比賽結束後，由於皇馬為他花費了數額龐大的轉會費，莫德里奇被馬卡報評為當賽季的最差引援。
就像他當初在熱刺一樣，莫德里奇很努力地適應新聯賽，而且似乎他難以應付已經開始的2012/13賽季。但雖然馬卡報並不看好他，但莫德里奇在後來還是給出了不一樣的表現。
在歐冠與曼聯的八分之一決賽中，莫德里奇替補出場並且取得了進球，幫助皇馬完成了逆轉。
他的表現就此開始好轉，並且和託尼-克羅斯組成了黃金搭檔。莫德里奇在2013/14賽季幫助皇馬贏得了歐冠冠軍和國王杯冠軍——這僅僅是開始。
歐冠王朝
莫德里奇近年來對皇馬歐冠王朝的貢獻僅次於C羅。這名中場在齊達內的執教下，幫助皇馬完成了歐冠三連冠的霸業。
在世界足壇裡，沒有任何一名中場在面對逼搶時的處理比莫德里奇更好。即使在高水平的決賽中，這名33歲的球員仍然能夠牢牢地將球控制在自己腳下，甚至還能夠擺脫對方的重重逼搶，從而發起進攻。
在今年五月，皇馬對陣利物浦的歐冠決賽中，這一點體現得尤其明顯。不管場上是多麼充滿火藥味，莫德里奇始終保持著冷靜的頭腦，確保自己的球隊能夠掌握中場的控制權。
對於他這樣一名很少進球的球員來說，如果不算國家隊比賽，他的單賽季進球數從沒超過5個——但莫德里奇總是能夠用自己的方式影響比賽。
世界盃的遺憾阻止不了獲獎的步伐
今年夏天，如果看到世界上最好的中場捧起大力神杯，也許是再合適不過了。莫德里奇非常接近在以隊長的身份率領克羅地亞奪冠，但是法國在決賽中終結了這個夢想。
莫德里奇已經為國家隊出場了118次，而在半決賽對陣年輕的英格蘭隊時，他充分展現出了自己經驗老道的優勢。他利用自己對節奏的把控，幫助克羅地亞將三獅軍團送回老家。
雖然亞軍的頭銜令人心碎，但這並沒有阻止莫德里奇獲獎的步伐。他在今年贏得了世界盃金球獎、被FIFA評為年度最佳球員、被歐足聯評為歐足聯最佳球員，而最近還終結了金球獎近十年的梅羅二人轉。
也許莫德里奇再也沒有機會舉起大力神杯，但金球獎足以讓他在世界足壇擁有自己的一席之地。
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