小老前輩牛犇年輕時喜歡開玩笑，大家笑他不笑，話語幽默，絕不吹牛。
青年電影演員馮笑買了輛新自行車，在淮海路上撞了交警，交警很生氣，路邊圍了許多人，情況尷尬，牛犇見了，對馮笑喊：“你什麼人都好撞，你敢撞警察！”說得全場大笑，警察也樂了……
小老前輩牛犇年輕時喜歡開玩笑，大家笑他不笑，有時突然認真起來：“小姚你想不想有錢？”我愣了半天，我上有老下有小，親戚朋友一大堆，何來的錢？月月打零。他看出我疑惑，嬉皮笑臉地說：“愛信不信，你試試：可吃可不吃的不吃！可買可不買的不買！”我笑而不答，這會打整套傢俱的演員講笑話吧。
當時收入相當低，在花錢時我想起了牛犇的提醒，照辦：可吃可不吃的不吃，可買可不買的不買。一個月下來省下五元錢，省了兩年半，買了輛嶄新的鳳凰牌自行車，每天騎著上下班，省下了電車、汽車費，三十年後還原價賣掉。賣掉時，又想起牛犇的話。這牛犇啊，決不是吹牛。
這句話我還經常講給兒子、女兒聽。如今儘管他們的工資很高，但決不亂花。這習慣，看似小事，其實是大事。他們對錢無貪慾，因此整月整年成萬成億手中過，卻決無非分之想。許多人經不起誘惑，離開了崗位，而他們越幹越好，這或許跟牛犇的這句話大有關係。
那年在新疆一個小縣城，我們看土產，走到刀櫃，我挪不動步了。這英吉沙小刀實在漂亮精緻，而且黑沉沉的刀面，硬度很高，十元錢一把。捨不得錢，更捨不得離開刀。想到祖傳的姚啟聖佩劍被盜走了，我一定要買一把好刀留給子孫。正在猶豫不決之時，牛犇嘻嘻哈哈地挑到了一把好刀。我走近一看，果然特別漂亮。他突然把刀塞給我。大概他觀察到了我矛盾、糾結得厲害，用這方式，讓我買下。
我喜歡這把小刀，但還不放心，仔細地反反覆覆端詳材質。牛犇認真地瞪起一雙大牛眼，鐵定地說：“這個材特別硬，處理過不生鏽。”我付款了。白天挎在腰際，晚上藏在枕頭底下。
我們到了烏爾禾。旁邊有“魔鬼城”，陰森森的，白天也無人。最讓人心寒的是，確實有一隊地質勘察隊進去了之後沒有一個出來。我聽了，除了害怕，心情更是很沉重。高中畢業，我的第一志願是搞地質勘察，我不相信人家有這有那，我的祖國天生窮命！我決心要找到這一隊先烈。可是約了許多勇敢的朋友，皆不敢去。還有三天，隊伍要開拔了，我咬咬牙，決定獨闖魔鬼城。唯一壯膽的，是牛犇幫我挑的英吉沙鋼刀。
天未亮出發，巨大的空城就我一個緊握著刀的人，四處找尋。千篇一律的土石丘，看得我都眼花了。就在我精疲力竭快失望之時，突然發現遠處有一香菸頭大小的淡綠色石頭。我舉著刀過去，準備把它掘起。土很硬，刀更硬，我掘掘挖挖停停，挖出下面是深綠色的尼龍繩，再挖，是有黃銅圈的厚帆布。我使勁地拉出一個大帳篷的一角，對著帳篷鞠躬。這下面，埋著一隊我崇拜的英雄，當年要不是前輩一定要我當電影演員，今天躺在下面的可能是我。我收起已經滾燙的鋼刀，畫下他們的位置，到上海發信給中央地質部（不留姓名）。
幾年後到親戚家吃飯，同桌巧遇兩個中央地質部工作的幹部，他們確認，有此事，領導已處理了。牛犇幫我買的刀，幫忙找到了一隊地質勘察隊隊員。
至今這把刀還插在我的銅筆架上。因為當時不顧一切地挖，刀柄上的“寶石”丟了兩塊，失去了當年的風采，但刀面依舊不鏽。牛犇沒吹牛。（姚德冰）