1724年，雍正任命李維鈞為直隸總督。在此之前，直隸總督都是臨時職位；在此之後，直隸總督這一職位才被固定下來。李維鈞沒什麼家庭背景，也沒什麼人脈關係，能在官場混得風生水起，甚至成為“清朝第一個直隸總督”幾乎是不可能的，除非找到靠山。
李維鈞還真有個靠山，就是年羹堯。李維鈞與年羹堯八竿子打不著，是怎麼攀上關係的呢？
原來，李維鈞很寵愛一個侍妾，妻子死後，他便將這個侍妾扶正。這個侍妾早年拜了一個乾爹，叫魏之耀，是年羹堯府中的管家，深受年羹堯信任，連年羹堯非法搜刮的金銀財寶都交給他打理。李維鈞是個聰明人，很快借助這層關係混進年羹堯的圈子，並逐漸進入年羹堯的視線。這樣一來，李維鈞的升遷之路就順暢多了。
當時李維鈞的頂頭上司叫趙之垣，趙之垣的來頭不小，爺爺是康熙朝名將，老爹是兩廣總督、兵部尚書，可以說渾身都是主角光環。可趙之垣遇見年羹堯，瞬間就垮成了配角。
年羹堯為了扶持李維鈞上位，利用雍正的信任，兩次彈劾趙之垣，說他暴戾浮誇、貪婪成性，不適合做直隸巡撫，李維鈞才是最佳人選。在年羹堯的煽風點火之下，李維鈞取代了趙之垣的地位，昂首躋身封疆大吏之列。
李維鈞並非一介庸才，反而是個能臣。他走馬上任直隸巡撫後，大展拳腳，幹了不少實事，提出很多切合實際的想法，都與雍正不謀而合。其中，他所提出的“攤丁入畝”，作為一項重大的賦役制度改革，被雍正大力推行，影響了清朝一百多年。
如果說李維鈞做直隸巡撫全靠年羹堯的舉薦，那麼他做直隸總督則憑的是真本事，前途似乎一片大好。
然而，正應了那句“成也蕭何，敗也蕭何”的老話，李維鈞靠年羹堯發跡，後來又因他而倒黴。
雍正很清楚李維鈞與年羹堯之間的關係，李維鈞剛任直隸總督時，雍正就明言告誡李維鈞，“朕現在對年羹堯心存嫌隙，也不怕讓你知道。你今後要不動聲色地與他疏遠，別有什麼把柄被朕抓到。”言辭坦率又懇切，足見雍正的愛才之心。可惜李維鈞竟沒領會雍正的苦心，玩起了雙面把戲，仍在私底下與年羹堯走得很近。
1725年，雍正以年羹堯在奏摺中的一處筆誤為由，發起了對他的討伐。李維鈞為求自保，立刻上了三道奏摺，揭發年羹堯的斑斑劣跡，措辭極為狠辣。但太遲了，雍正已不再信任李維鈞，對他陽奉陰違、拜高踩低的行徑深惡痛絕。
當年八月，李維鈞被革職抄家，以“年羹堯之逆黨”等罪名判處斬監候，妻兒則淪入內務府為奴。不久，惶恐不安的李維鈞病死於獄中，下場好不悽慘。
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作者｜杜振啟
來源｜《百家講壇》雜誌
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