生為二十世紀的中國人，正當東西方文化潮流交互排蕩撞擊的時代，從個人到家庭，自各階層的社會到國家，甚至全世界，都在內外不安、身心交瘁的狀態中，度過漫長的歲月。因此在進退失據的現實環境中，由觸覺而發生感想，由煩惱而退居反省，再自周遍尋思，周遍觀察，然後可知在時空對待中所產生的變異，只是現象的不同，而天地還是照舊的天地，人物還是照舊的人物，生存的原則並沒有變；所變的，只是生活的方式。比如在行路中而迷途，因為人為的方向而似有迷惑，其實，真際無方，本自不迷。如果逐物迷方，必然會千回百疊，永遠在紛紜混亂中忙得團團而轉，失落本位而不知其所適從。
我是中國人，當然隨著這一時代東方的中國文化命運一樣，似乎是真的迷失了方向，也曾一度跟著人們向西方文化去摸索，幾乎忘了我是立足在本地方分上的一個生命，而自迷方向。《周易·序卦》說：“窮大者必失其居，故受之以旅。旅而無所容，故受之以巽。巽者，入也。入而後說之，故受之以兌。兌者，說也。”我們自己的文化，因幾千年來的窮大而一時失去了本分的立足點，因此而需要乞求外來的文明以自濟困溺，所謂：“他山之石，可以攻錯。”這是勢所難免的事實。然而一旦自知久旅他方而無以自容於天地之間，那便須知機知時而反求諸己，喚醒國魂，洗心革面以求自立自強之道。
——《孟子旁通》
能否把科技、物質的是否發達，是否捱打，作為文化先進或落後的標準呢？這樣問好像比較難思考。打個比方說吧，一個人會賺錢，或者知識、技術、才能很多，這個人就必定會做人做事嗎？就必定有智慧嗎？就必定人格健全、品質高尚嗎？恐怕不一定，而且非常不一定，對吧？因為根本不是一個邏輯，上海話“勿搭界啦”。你硬把它穿鑿附會在一起，那是個情緒化的觀念。但是，中國乃至全世界兩百年來都在這個心理情緒中，理論還多得不得了。
再譬如說，我們歷史上沒有特別提倡發展科技、物質，而是有深意地控制它的發展，乃至中國即使發達過那麼長的歷史，也從沒有侵略過人家，能否因此而推論中國人就很傻瓜，文化就落後，政治就腐朽？這也是邏輯不通的，“勿搭界啦”。可是一兩百年來，都在這個範圍裡鬧，可見人類的智慧水平永遠年輕。
那麼，一兩百年前，中國人被強盜們打昏了頭，所謂勝者王侯敗者寇，徹底懷疑自己的情緒，終於演變成了政治和文化內亂，一亂上百年，搞不清也來不及搞清自己的文化，更搞不清西方文化，就莫名其妙地“楊柳千條盡向西”了！反過來，西方人更不懂中國，他們怎麼講怎麼講，中國人就跟著隨聲附和，簡直是笑話！這個裡頭檢討起來，問題很大，很多。將來的歷史怎樣評價這一兩百年的中國乃至全世界的文化，還不知道。……
這個偉大的文化寶庫，保留了幾千年多少中國人的智慧、經驗、心血啊！而且古人寫書是用畢生的心血寫的，留給後人作個參考，非常小心謹慎。哪像現在人隨便寫書，東拉西扯就是一本書，有一點小心得就吹得不得了，當成真理了。現在人隨便批評中國文化，請問你讀過幾本古書？就算你讀過，你讀懂了嗎？而且那幾本書就代表中國文化了嗎？笑話！西方文化你也不懂，留學幾年就懂了嗎？你只看到皮毛的一點點而已，回來就說西方如何如何，也是笑話。英文是兩次工業革命以後才流行的，你要研究以前的西方文化，還要研究拉丁文或希伯來文。
——《漫談中國文化》
