奶油是各種甜點的必備食材，不少仙女都迷戀奶油入口的香濃甜蜜，但是平時自己買甜點來吃或者自己親手做甜點的時候，偶爾會有奶油口感不夠純正的感覺，這就是奶油沒挑好的緣故。
挑奶油可是一門技術活，雖然料理小達人們都傾向於自己做奶油，但是掌握挑奶油的技術還是很有必要的。挑奶油的時候不光要注意口感，還要注意奶油的健康度，具體怎麼挑，我們一一來看。
正常情況下，未加工牛奶的乳脂會意顆粒狀懸浮在牛奶中，靜置一段時間後，這些乳脂就會上浮到牛奶表面，將這些上浮的乳脂收集以後得到的就是稀奶油了。稀奶油可以分為打發奶油（固體奶油）和半對半奶油兩種。
打發奶油，英文稱作Whipping Cream，脂肪含量在30%~38%之間，使用的時候需要用高速旋轉的打蛋器打發它，讓空氣小炮進入淡奶油內部，使脂肪結構發生融合結晶就會變成我們常吃的固體奶油了。
需要注意的是，奶油內的脂肪含量過低是不能打發成固體奶油的，脂肪含量大於30%才能形成固體奶油。脂肪影響著固體奶油的穩定性，脂肪含量越高，最後奶油的穩定性和可塑性也就越強，脂肪含量越少，奶油就越不容易成型。
半對半奶油，英文稱作Half & Half Cream，也就是一半奶油和一半牛奶的混合物，它有著牛奶的醇香，也有著奶油的絲滑口感，作為風味小吃可以直接食用。
很多人都覺得黃油和奶油是兩種東西，然而根據我國食品安全標準的定義，奶油和黃油其實是一個東西。前文有提到過打發奶油的時候用打蛋器可以得到固體奶油，而如果用攪拌機則可以得到黃油。
由於攪拌機的葉片轉速比打蛋器更高，因此會把奶油中的脂肪球結構破壞，擠壓掉多餘的水分，因此黃油的80%成分都是脂肪，只有一點點水。而打發黃油剩下來的部分則叫做酪漿，在美國，經常用酪漿來製作名為Pancake的點心。
稀奶油中的固體奶油通常都用於烘焙、甜點的製作，脂肪含量越高的稀奶油可以用作裱花，而脂肪含量較低的則則可以用於蛋糕表面的塗抹。半對半奶油通常都用於當零食品嚐。黃油通常用於煮熱食或者直接塗抹麵包片食用。
動物性奶油是由牛奶中的脂肪分離獲得的，奶油口味更好，脂肪含量在10%~47%之間，屬於脂肪含量比較高的奶油類型，因而穩定性好，口感柔軟平滑而不會出現綿軟感。
要判斷一款奶油是不是動物性奶油也很簡單，通常它的包裝上只有“鮮奶油”、“Cream”，不會有“棕櫚油”等其他植物油成分或者含糖量。而且動物性奶油含水量大，不能長久保存，更不可以冷凍保存。
動物性鮮奶油質地比較細緻，由於不含糖，因此在使用時需要加糖打發，冰過之後的口感很像冰激凌，適合用在需要加熱處理的點心製作上。缺點是操作性差比較不好保存，開封后一個月內必須用完，否則會發酸。
植物性奶油又叫做人造鮮奶油，主要成分是棕櫚油、玉米糖漿以及其他氰化物。營養沒有動物性奶油來得豐富，由於加工時放入了玉米糖漿，因此甜度要比動物性奶油高很多，口感濃郁。
植物性奶油的判斷方式很簡單，直接看包裝上主要配料是否是棕櫚油，是否加入糖分就可以判斷。而且植物性鮮奶油可以冷凍保存，因此保質期也比動物性奶油要長久很多。
植物性奶油本身已經含糖，因此使用時可以直接打發，但是不適合加熱，因為植物性奶油本身水分含量少，加熱容易導致水油分離影響口感。它的優點是打發後不容易融化，成本也比較便宜，但是其中含有反式脂肪酸，對健康無益。
動物性奶油冷凍後會呈水油分離狀，因此動物性奶油不適合用來做需要冷藏保存的甜點，比如常見的酸奶慕斯、冰激凌蛋糕等。此外，動物性奶油含水量比較大，因此如果用來做裱花的話打完後要馬上使用，避免融化變形。
植物性奶油含水量大，容易做出各種造型，但是不適合加熱，因此經常用來做甜點的裝飾物，比如裱花等。此外，由於植物性奶油多含有反式脂肪酸，因此也不適合大面積使用。
不管是植物性奶油還是動物性奶油都有“油鹽”和“無鹽”兩種類型，如果是用作烘焙以及料理，建議挑選“無鹽”款，在調味時比較好控制和搭配。如果是塗抹麵包片或者其它食物上用作直接品嚐時，可以挑選“有鹽”類。
挑選完奶油的種類，接下來還要看奶油本身的質量究竟如何，一款奶油好不好，可以從它的外形、氣味和口感來辨別。
優質的奶油並不是純白色的，而是帶著淡淡的黃色，色澤均一。而劣質的奶油則可能是純白色或者深黃色，色澤不一致，如果出現斑紋條痕基本就是變質的奶油，不可實用。
除了色澤外，還要注意奶油的光滑度。優質的奶油用刀切時，切面光滑，緻密均勻，不會出現水滴。而劣質的奶油用刀切的時候會呈膏狀，非常柔軟疏鬆，奶油的切斷面有顯著大水滴或者呈白濁樣水珠的說明酪乳洗滌不充分，容易變質。
動物性奶油會自帶一股奶香味，植物性奶油則甜味較重奶味較淡。由於動物性奶油更好，因而挑選奶油的時候以帶有芳香氣味的最佳。如果奶油帶有微弱的飼料味，或者酸敗味、牛脂味、陳腐味則不建議購買。
優質的奶油具有一定的稠度，入口即化，用舌尖和上顎輾軋奶油本體的時候，應該是平滑細密的口感，如果能感覺到明顯的粗硬和粘軟感，就說明是劣質奶油。此外，帶鹽奶油中食鹽分佈均勻一致為佳，如果能吃出結晶感，就是劣質奶油。
最後要說一下的是風味，真正的優質奶油入口是清爽的奶味，而不失甜膩的奶香味，如果較為甜膩就說明糖漿放得過多。通常這類都用於裱花及裝飾上，而不會出現在甜點本體上，需要注意分辨。
綜合來說，挑選奶油的時候，我們要選擇外表看上去有固定性狀，不會扁塌，入口要細膩平滑有一定柔軟度的是最好的。其次，氣味以淡淡的奶香味為最佳，如果帶有其他香味或者甜味就說明含有添加劑。
美味奶油，你會挑了嗎？