苜蓿是苜蓿類的植物的通稱，由於它的種類繁多，大約有70餘種，主要分佈在地中海區域、西南亞、中亞和非洲。我國有13個品種，俗稱金花菜，是一種多年生開花植物。在中國產的苜蓿主要有三種，在春天裡食用，可以具有清脾胃、利大小腸、下膀胱結石的功效。尤其對清熱利尿效果特別好。它含有最豐富的維他命K，高於一切蔬菜之上。其他如維他命C、B也相當豐富。主要是做為牲畜飼料，我國是在西漢時期從西域引進的。
苜蓿並不是真正意義的常吃的野菜，它只是一種牧草，以“牧草之王”而具名，由於苜蓿草特別的耐旱，耐鹽鹼，耐寒，產量高，種植也特別的簡單，只要一年種植一次，這10年都不用種植了，並且每年可以連續收割，每年可以收割到5茬。基於這些特點苜蓿適合種植在大西北我們新疆，內蒙古等地。因為這些地方乾燥，鹼性地，又寒冷，加上這些地方主要是牧區，以養殖牛羊為主，所以苜蓿就是牛羊馬的主要飼料。
吃苜蓿有哪些好處？現在人們多健康的認識越越注重保健，就喜歡吃一些野菜，來增加營養。苜蓿雖然是用來喂牛羊馬等牲畜的飼料。但是，在過去那個吃不飽穿不暖的人年代，苜蓿就是以前窮人的飯菜。因為那個年代，在農村只要能吃的東西就都會被吃掉，填飽肚子最重要。現在人們是追求營養建康，也開始吃苜蓿。只是把苜蓿菜的做法創意的更多種多樣，做的更精細一些了。
特別是春天的苜蓿，那嫩芽就特別的鮮美，我們這裡的吃法第一，做成涼拌菜，把洗乾淨的苜蓿嫩芽在開水焯到變色撈起，在過涼水清洗乾淨，加上喜歡的調味品就是一盤清香無比的涼菜了。
第二做法：就是包苜蓿做餃子餡，特別是在新疆，內蒙等地，春天一定要吃苜蓿餃子，這是當地的一種的風俗習慣，加的肉類就是羊肉，這是飲食習慣所致，我不但包餃子，還做了包子和苜蓿盒子，因為苜蓿比較吃油，做餡的時候，要用肥瘦相宜的羊肉才可以，這樣口味更香濃好吃，至於調餡，做法和平時的羊肉調餡味道一樣，花椒水打進羊肉泥裡去羶味，加胡椒粉、姜、味精等調味品就可以了，記住必須提前把苜蓿焯水。
苜蓿第三做法，就是苜蓿清洗乾淨，焯水再榨汁，煮開，可以加白糖或者蜂蜜調味，可作為飲料來喝，這種喝法屬於時尚人士或者特別愛健康營養的食用，有清沁心脾之感，特別是在燥烈季節，如果覺得脣乾舌燥，喝點最合適。基於以上吃法，特別提醒：每種吃法都不可以多吃，要不會發生脹氣。
