公元368年，前秦帝國爆發的“五公之亂”已經接近尾聲，魏公苻瘦向前燕帝國請降。
面對這種機會，前燕帝國有兩種意見：慕容垂認為應該趁機討伐前秦，慕容評卻認為討伐前秦的時機並不成熟。此時慕容恪已死，前燕帝國的首席執政官是慕容評，所以前燕帝國最終拒絕了苻瘦的請降。
秦雖有難，未易可圖。朝廷雖明，豈如先帝，吾等經略，又非太宰之匹，終不能平秦也。但可閉關息旅，保寧疆埸足矣。——《晉書》·卷一百十一·載記第十一
由於前燕帝國最終被前秦帝國滅掉，所以大多數人都認為慕容評做出了錯誤的選擇。
其實前燕帝國是有苦說不出，因為此時的前燕帝國已經開始走向衰弱，並且充滿了內憂外患。
先說外患，此時的東晉帝國對前燕帝國虎視眈眈，一年以後就受到了來自桓溫的進攻。以前燕帝國的力量，想要抵抗桓溫這種軍事強人都十分勉強，遑論主動出征了。從這個角度來看，慕容評拒絕介入前秦帝國的內亂，也不能說有多大的錯誤。
前秦帝國雖然混亂，但前燕帝國真有把握一舉擊垮前秦帝國嗎？我看未必。
前秦帝國在王猛的鐵腕治理下，中央政府的力量高度集中。前燕帝國如果介入前秦帝國的內亂之中，最多也只能獲得一定的利益，想要一舉擊垮前秦帝國顯然不太現實。
如果前秦帝國和前燕帝國因此矛盾激化，桓溫恐怕睡著了都會笑醒。從這個角度來看，認為前燕帝國可以趁機滅掉前秦帝國，實在是過於樂觀了。
再說內憂，這才是前燕帝國的病根所在，它的內部早已是矛盾重重。此時此刻，慕容評最應該做的是好好整頓國家，而非輕啟戰端。
前燕帝國的內部為何會矛盾重重？這還要從慕容恪執政說起。
慕容皝病逝之後，慕容四兄弟眾志成城一致對外，緊密團結在慕容儁周圍，這才有了前燕帝國的建立。建國過程中，慕容恪居功甚偉。如果沒有慕容恪，慕容儁兄弟幾個恐怕早就開始火併了。
但在建國之後，尤其是慕容儁病逝之後，慕容恪主政期間，他還是暴露了自己的缺點：缺乏霸氣，不夠果斷。
慕容恪擁有近於完美的人格魅力，但在他主政期間，這種近乎完美的人格魅力卻又有了一些濫好人的影子。
慕容恪認為慕容垂很有才華，一直希望慕容垂能夠進入前燕帝國的權力中心，發揮更大的作用，但慕容垂就是一直被排斥在外。
先帝慕容儁臨終之前，要求慕容恪重用李績，慕容恪很想這麼做，但慕容儁的接班人慕容暐就是看李績不順眼，所以李績最終也沒能受到重用。
及暐立，慕容恪欲以績為尚書右僕射，暐憾績往言，不許。——《晉書》·卷一百十·載記第十
有些事慕容恪明知道是對的，但他就是不敢放手去做；有些事慕容恪明知道是錯的，但他就是不敢放手去打擊，這種缺點對一個政治家而言是致命的。
眾所周知，南北朝時期的朝堂主要矛盾，大多都是皇權與豪門士族之間的矛盾。皇族執政官的主要工作，就是打壓豪門士族；豪門士族執政官的主要工作，則是打壓皇族。
可是在慕容恪的執政期間，他幾乎沒能打壓豪門士族，這對於前燕帝國的影響可謂深遠。
慕容恪去世之後，前燕帝國的豪門士族已經有些無法無天了。悅綰曾直言不諱地說道：“在我們國家，法制就是擺設，豪門士族可以肆意妄為。國家的勞動力被他們掠奪殆盡，中央政府連官員的工資發不出來，軍士的軍餉也無法籌集起來，整個政府都是靠借貸來維持工作的。”
今諸軍營戶，三分共貫，風教陵弊，威綱不舉，宜悉罷軍封，以實天府之饒，肅明法令，以清四海。——《晉書》·卷一百十一·載記第十一
因為慕容恪的形象太好，所以很多人都認為：前燕帝國之所以會如此敗壞，完全是因為慕容恪的去世。
但悅綰說這番話的時候，慕容恪去世也就一年的時間，前燕帝國的這種現狀怎麼能與慕容恪沒關係呢？更主要的是：慕容恪去世也就一年的時間，前燕帝國就開始大舉整頓。如果不是積重難返，又怎會如此匆忙呢？
對此，悅綰也含蓄地說過：帝國之所以會變成現在這個樣子，慕容恪難辭其咎。
太宰政尚寬和，百姓多有隱附。《傳》曰，唯有德者可以寬臨眾，其次莫如猛。——《晉書》·卷一百十一·載記第十一
意思就是說：慕容恪執政絕不依賴法律制度，而是依賴他的人格魅力。
換而言之，你好、我好、大家好，以冷冰冰的法律制度說事實在太沒有人情味了，為了所謂的原則問題大家爭得不可開交（甚至刀兵相見）也實在太沒有人情味了。
在慕容恪這種執政理念的支配下，前燕帝國一直保持著安定團結。但這種安定團結的表象之下，卻是前燕帝國漸漸成為了豪門士族的樂園，中央政府的權力越來越弱。
也許有人會說，如果慕容恪真的放任豪門士族侵佔人口，為什麼又會獲得如此多的讚揚呢？
我們必須得知道，豪門士族之所以能大面積地侵佔人口，主要原因固然是因為豪門士族勢力巨大，另一個原因卻是平民百姓也需要通過這種方式逃避國家的徭役和賦稅。這種能讓各個階層都獲得的事，自然容易獲得讚揚。可問題是，這種做法一定會削弱中央政府的權力。
前秦帝國在王猛嚴厲的打擊下，豪門士族一再被打壓，而前燕帝國在慕容恪充滿人性的管理下，豪門士族卻無法無天。
慕容恪去世之後，前燕帝國中央政府對豪門士族進行了轟轟烈烈的大整頓，短短几個月的時間，就查出二十多萬戶被豪門士族非法佔有的民眾。二十萬多萬戶，那可是近百萬人口，一個驚人的數字。
綰既定製，朝野震驚，出戶二十餘萬。——《晉書》·卷一百十一·載記第十一
因為慕容評和可足渾太后都是以反面形象出現在史書中，所以後世讀者習慣性地認為：前燕帝國這次卓有成效的政治行為與這兩人無關。
可問題在於：如果沒有慕容評和可足渾太后的大力支持，區區一個悅綰又靠什麼來大刀闊斧地做事呢？這些擁有大量黑戶的豪門士族絕對不是善茬，當時的皇帝慕容暐也絕沒有那個實力來支持悅綰。
但悅綰所做的事，極大地損害了豪門士族的共同利益，而慕容評和可足渾太后又不具備獨步朝堂的實力。所以在悅綰去世之後，慕容評和可足渾太后找不到合適的酷吏，只能黯然地宣告改革失敗。
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