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木棉（學名：Bombax ceiba），又名攀枝花、紅棉樹、加薄棉、英雄樹、吉貝、斑枝及瓊枝，是一種在熱帶及亞熱帶地區生長的落葉大喬木，高約10—25米。於森林中木棉樹的頂頭往往超越其他樹木，故被稱之為英雄樹。
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樹幹基部密生瘤刺，以防止動物侵入。枝輪生，葉互生。木棉的樹幹粗大，但木質太軟，所以用途不大。
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木棉的原產地印度、馬來群島和菲律賓群島。它隨著移民被廣泛種植於華南、香港、臺灣、中印半島及南洋群島。根據中國的古籍記載，南越王趙佗曾在公元前2世紀向漢室天朝獻上木棉樹一株。
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烽火源自於南越國國王趙佗，他以滿樹紅花似烽光而得名；“古貝”源自於梵語“Karpassa”的音譯；“吉貝”相信源自於南洋土語“Ceiba”的音譯，此名稱原指爪哇木棉“Ceiba Pentandra”因形狀相似故而混淆；瓊枝之名則指木棉於海南（瓊）島生長的樹木因而得名。
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每年2—4月份先開花，後長葉。花冠五瓣，倒卵形狀，兩面都有星狀毛，橙黃或橙紅色，通常在早春長出，比樹葉更早出現。
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花萼黑褐色，革質。木棉花亦可入藥，把新鮮掉下來的木棉花晒乾，為涼茶五花茶的主要材料之一。花後結橢圓形碩果，約莫在5月時，果實會裂開，內裡的卵圓形種子連同由果皮內壁細胞延伸而成的白色棉絮會隨風四散。木棉種子含20至25%油份，可榨油製成肥皂及機械油；而榨油後的棉餅可作為肥料或家畜飼料。由於華南不產棉花，所以歷年當地居民都會在棉絮飄時蒐集棉絮，用以代替棉花來作棉襖的填充料或織成吉布。
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樹幹直立有明顯瘤刺；側枝輪生作水平方向開展；掌狀複葉，葉柄很長；花朵大型，橙黃或橙紅色；果實為蒴果，成熟後會自動裂開，裡頭充滿了棉絮，棉毛可做枕頭、棉被等填充材料。木棉外觀多變化：春天時，一樹橙紅；夏天綠葉成蔭；秋天枝葉蕭瑟；冬天禿枝寒樹，四季展現不同的風情。 花橘紅色，3～4月開花，先開花後長葉，樹形具陽剛之美。
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木棉樹是中國大陸廣州市、潮州市、攀枝花市、崇左市及臺灣高雄市的市花。由於它的樹身高大粗壯，在華南有把它與英雄相比，又名英雄木。香港的已故流行樂壇泰斗羅文就有一曲《紅棉》，以木棉樹來比喻華人的傲骨。此外，亦為金門縣的縣樹。
另外，香港島的金鐘亦有一條紅棉路，位於香港公園的紅棉路婚姻註冊處亦是香港人結婚的熱門地點。
