李如玉，徂徠山陰南上莊人。天生女相，自幼習文練武，愛打抱不平。
有一年，如玉去無鹽山趕會，路遇一位花花公子和四五個隨從正圍住一位年輕美貌的小姐和丫鬟戲鬧不放。他走上前問道：“光天化日，朗朗乾坤，豈容你們胡鬧！”花花公子道：“哪裡野種！你管得著嗎？來！給我打。”那幾個隨從便撲上前去動手。如玉出手相迎，只三拳兩腳就把他們打翻在地。花花公子說聲“喲，還怪厲害，看我的！”挽了挽袖子想露一手。如玉一個箭步躥上前，按住了他的脖子，只一推，那公子便趴在地上，啃了一嘴泥巴。他們一看不是如玉的對手，個個爬起來溜之乎也。
小姐和丫鬟來到如玉跟前，說聲：“多虧恩人相救，小女在下有禮了。”趴下就要磕頭。如玉一把拉住道：“不必客氣。”隨問：“你叫什麼名字？家住哪裡？”小姐道：“我叫梅春紅，她叫秋香，家住許家莊。不知恩人姓什名誰？說與為奴，日後好有個報應。”如玉說：“這裡不是說話的地方，走！”春紅和秋香跟著如玉一步一級地向山頂走去。如玉一邊走著，一邊把名字告訴她倆。不多時來到山頂。進了拱門，拾級而上，便是無鹽大殿。但見大殿飛簷斗拱，氣勢軒昂，殿門兩側站著猙獰二將，手中持著刀槍，呲著牙，咧著嘴，甚是可怕。踏上臺階踩上消息，那刀槍還亂動，真令人毛骨悚然。春紅對如玉道：“幸虧跟著你，不然把我倆活活嚇煞。”
進得殿去，他們點燃香，各自找了個鋪墊跪下，給無鹽娘娘磕起頭來，春紅嘴裡不住叼唸著。
從無鹽大殿出來，往北一拐，穿過耳門便到了後院。三人蹬上觀景亭，坐下來，一面觀賞景色，一面閒談。
山上山下，人來人往。做買賣的蘆棚鱗次櫛比，賣藝的、玩耍的、跑馬戲的應有盡有。古戲樓上鑼鼓喧天，好不熱鬧！放眼騁目，汶水如帶，徂徠山崔巍嵯峨，大地蔥蔥綠綠，一派昇平景象。
三人觀賞了很久，如玉起身告退。春紅拉了秋香一下，用嘴一點，秋香會意，道：“如玉兄，你不能離開我們，救人救到底嘛，說不定那花花公子還在半路攔著我們。”如玉一想：“也是。”便留了下來。他們三個說說笑笑，不覺彼此產生了愛慕之情。秋香道：“如玉兄，你家嫂嫂可好？”如玉笑了笑道：“尚未婚配。”秋香接著問：“貴庚幾何？”如玉道：“二十有餘。”秋香拍著手笑著道：“我家小姐今年一十八歲，真是天生的一對。”說得二人窘迫不堪。春紅紅著臉扭了秋香一把，道：“你這死丫頭！”秋香用食指朝紅劃了幾下嘴巴，跑了。剩下如玉和春紅，你看著我，我看著你，半天說不出一句話。春紅再也忍不住了，主動走過去，偎在如玉懷裡，如玉撫摸著她的頭髮，說：“春紅，我家比不得你家。嫁與我，不怕吃苦受罪？”春紅道：“你要飯，我替你挎籃子。”如玉對她笑了笑，道：“還不至於如此。”
二人又來到無鹽大殿，雙方跪在無鹽娘娘神龕前盟了誓。這時，秋香提著一袋毛果登登地跑上來，一進拱門便望到他倆。咯咯地笑著說道：“你倆這是拜花堂嗎？”春紅的嘴也不饒人，道：“求無鹽娘娘給你找個好婆家啊！”秋香道：“別操那個閒心了，我一輩子也不離開你。”如玉接著說道：“我和春紅歡迎您！”
三個逛了多半天廟會。下午回家果然花花公子在新莊西嶺等著他們，見李如玉跟著，沒敢動手。春紅這才告訴如玉：花花公子看上了她，託人到她家提親，父母把她許給了他，她要死要活就是不同意，父母無奈，只好由著她，婚事一拖再拖。今天她和秋香去無鹽山求願，萬沒料到同如玉一見鍾情，這真是天賜良緣。
春紅把如玉領進家裡，梅員外一見很詫異，秋香道：“這是我們的恩人。”員外客氣地把他讓到椅子上，問：“發生了什麼事？”秋香把山上遇到柳公子，當著多人的面，侮辱春紅的事，講了一遍。春紅道：“要不是這位李相公見義勇為，還不知鬧到什麼地步？”梅員外一聽，氣得兩眼發黑道：“這個孽子！當初悔不該許與他！”春紅母親也道：“虧得有臉來送柬子，說初八辦公事。”春紅聞聽此言跑進內室哭起來。秋香道：“我們得想個辦法，不能老讓人家牽著鼻子走？”梅員外倒犯起愁來，商議了很久，如玉道：“這事包在我身上了。”
李如玉在梅家住了好幾天，這期間秋香把春紅愛上如玉，在無鹽娘娘面前山盟海誓的事同老爺和夫人講了。梅員外覺得此人比柳公子斯文儒雅，心中暗自高興。
初七晚上，秋香幫如玉化裝。他本來天生女相，這一打扮，如同仙女一般，喜得春紅直捂肚子。就連梅員外和夫人也認不出來了。
初八一早，柳家來了花轎，梅家忙打發如玉上轎。一路吹吹打打，十分熱鬧。到了柳家，忽聽得吵吵嚷嚷，有人說柳公子著了邪，在屋裡瘋瘋癲癲，口吐狂言。新郎只得由他妹妹碧雲替代。說起碧雲來，真是“一母生百般”。她同兄的脾氣判若雲泥，不但長得俏俊，而且心地也善良，街里街坊無不誇獎。哥哥在花燭之日，突然得病，這新郎的差使，自然而然地由她來扮演了。妹代兄娶，自古有之。總比把姻期往後拖好。
晚上，碧雲進得房去，把新娘矇頭紅摘下一瞧，嫂子長得這麼漂亮！怪不得兄長愛上她。她對新娘道：“我若是男子非娶你不可。”二人談了一會兒，碧雲便要上床睡覺，新娘再三攆她走。碧雲道：“嫂子，你該知道新婚的忌諱，頭晚上不能空房。”新娘無法，只得和衣同碧雲睡下。
二人哪裡睡得著，碧雲緊挨著新人，只覺得身上熱乎乎地，實在舒坦。新人也不得不由著她。睡了一會兒，碧雲感覺有些異樣，忽然腦子裡閃現出一連串的問題：為什麼新人的乳房那麼小？為什麼新人的身體這麼胖大？她的手不由自主地往下摸了摸，一個又長又圓的東西隨即起來了。她做夢也沒想到，自己竟同一個美男子睡在一起。她再也控制不住自己的心猿意馬，兩手緊緊地摟住他，做出不可言狀的陰私之事。
第二天一早，碧雲去找母親，把昨晚的事說了。母親一聽，只好將錯就錯，認了這個女婿。
柳公子的病越來越重，自此梅柳兩家相安無事。李如玉又同春紅成了親，那秋香也有言在先，便成了如玉的三房。