京劇的程式化、誇張化、虛擬化是它的靈魂。由於中華歷史有上下五千年，朝代更迭更是風起雲湧，一朝文化帶來一朝的服飾。
對於傳統戲曲來說，如果戲臺上，演什麼朝代就用那個朝代的服飾，那麼可壞了，這戲班子的後倉庫不知道得放多少服裝道具，以及和那個朝代有關的林林總總，亂七八糟的東西以供使用。
明朝的帝后服飾圖
若是跑碼頭，那傢伙，比搬家還隆重熱鬧！那不行啊。
戲曲是藝術不是生活，就是不考慮繁雜和瑣碎，還得考慮演出成本啊。不能像今天的新編戲，編演一出扔一出，服裝道具五花八門，各朝各代服飾什麼都有，演什麼朝代就要用那個朝代的服飾，看著挺科學，可是，那些編劇，你們考慮成本了嗎？考慮觀眾審美的接受度了嗎？你們不能光顧得自嗨，而其他什麼都不顧吧？
京劇新編戲的服飾
所以，那些新設計出來的玩意兒，看著花裡胡哨，好像挺科學，挺符合那個朝代的情況，其實感覺審美卻是混亂不堪，雜亂無章，毫無美感和吸引人的點！既不符合當今人的審美也混亂和誤讀了過去人們對審美的認識。所以，新編戲基本的結果都是失敗告終，現在不就是這麼個情況嗎？再有錢也不是那個玩法吧，當然，今天的事情這裡不詳說以後再談。
那麼，西方戲劇講究的是還原生活，所以，他們會把舞臺裝飾的和生活非常接近，什麼時代也會準備和那個時代相關的服飾和道具，那麼人家的情況不是我們探討的範圍，其實人家有人家一套體系相關的機制，運作方式，他們具體也有具體的解決辦法。
歌劇《費加羅的婚禮》
我們的前輩藝人，估計也看到了上面我說的以及沒有說的一些情況，於是，他們開動智慧的頭腦，想出了很多解決的辦法，和西方以及現在大款式編演方式不同，他們採用的是另一種方式來解決這個問題。
這些方式，首先就解決了成本這個大問題，那就是以一個朝代的服飾，代替上下五千年所有朝代的服飾。漢族人舞臺形象，全部以明朝服飾為基本服飾樣式，少數民族，統統都以清朝的服飾為基本服飾樣式，但是戲臺上也不是生活的還原，而是美化了的服裝服飾道具，和生活中那個朝代的服飾還是有很大區別的。有的區別小，有的區別大，有的區別很大甚至面目全非，只是有個影子和大致意思，但是可以肯定的是，舞臺上的這件道具服飾頭冠，就是那件物品做為原型，而生髮出來的一件藝術品。
戲臺上少數民族公主的服飾
戲臺上的鳳冠就是這樣一件昇華版的娘娘頭冠，是美化以及藝術化了以後的道具物品，比較之下你就會發現，它來源於明皇后的鳳冠，但是已經和原來的樣子完全面目全非了。
明朝皇后鳳冠
我記得文革後，第一次在電影院看京劇電影《楊門女將》，校場點兵，柴郡主出場，就是鳳冠霞帔。這樣的穿戴打扮，我頭一次見，特別是她頭上戴的鳳冠很讓我好奇。當時並不明白，不知道這是什麼，於是問老人們這是什麼呀，滿頭的高粱米？老人瞪了我一眼，不屑的說道，沒學問，什麼高粱米，那是鳳冠，是娘娘才能戴的。
戲臺上的大鳳冠
當然，後來知道柴郡主戴的鳳冠和娘娘還是有區別的，就是戲臺上，也由於等級的原因，分“大鳳冠”和“半鳳冠”兩類，頭上鳳凰的數量，從三隻到九支不等，從而分出好多種的樣式，鳳凰多用“點翠”貼飾，周圍則點綴“珠須”即富貴又氣派還美觀。
除了“大鳳冠”還有品級更低一些的“半鳳冠”，人們常說的“大過橋”應該就是“半鳳冠”的一種，這些都有多種的說法和講究。在戲臺上，後來，由於流派的不同也出現了什麼流派戴什麼樣式的鳳冠的情況。
戲臺上的“半鳳冠”
戲臺上的鳳冠樣式是過去前輩藝人藝術智慧的體現和結晶，長期的舞臺實踐以及民族審美，以及各種原因，形成了中國戲曲藝術的三大特徵，那就是：綜合性、虛擬性、程式性，老藝人們對舞臺上鳳冠的美化和改造，就是這些特性的集中體現，藝術的再現了歷史人物和故事。
那麼，藝術的生命是什麼呢？那就是在繼承的基礎上，改造事物創造美，當然，這種創造，不能脫離民族特性而生搬硬來，有根據的創造美髮展藝術，才是藝術得以持續前進的基礎，一切脫離這些原則的所謂創新，以及不顧觀眾審美的所謂創造，都是對藝術規律的不尊重，最後失敗也是必然的。