話說張居正(29)昂首入內閣,隔岸觀激戰

明朝 張居正 徐階 高拱 天外村藥房 2017-03-31

昂首入閣觀激戰

嘉靖四十五年(公元1566年)十二月,裕王朱載垕繼位,便是史稱的明穆宗。次年改年號隆慶。

和他父親嘉靖皇帝相反,隆慶皇帝是個小心謹慎而又內向的人。他沒多少治理國家的才幹,更沒有絲毫強硬的作風。在朝會上,他習慣一言不發。面對因換了新君而再度興奮起來的言官們,他也總是默默承受著有理或者無理的批評。

他喜歡在後宮享受生活,而寧可把國家大事放手交給內閣大臣去辦。他相信,這些大臣都是忠誠而幹練的,一定能把國家治理好。

可是,當皇帝無力駕馭群臣,完全當甩手掌櫃,自然會激化朝廷中的內鬥,尤其當兩派勢均力敵的時候。隆慶初年便是如此,內閣中的四大臣,首輔徐階是一派,次輔李春芳中立,高拱和郭樸是一派。徐階的威望和權力最大,但高拱智謀接近徐階,又是隆慶皇帝最信任的老師,再加上郭樸的助威,足以同徐階相抗衡。

為了改變這種局面,徐階終於動用張居正了。

隆慶元年元月,張居正晉級為三品吏部侍郎。

短短一個月後,隆慶皇帝又把他在裕王府時候的另外兩位老師——陳以勤和張居正——都安排進入了內閣。陳以勤是李春芳和張居正的閱卷老師,而張居正的官職是吏部左侍郎兼東閣大學士。這樣,內閣六位大學士就形成了頗為有趣的局面:

從彼此的師承關係上,老二李春芳和老六張居正都是嘉靖二十六年進士,是同門;老大徐階和老五陳以勤對他倆有師門之恩;而老三高拱和老四郭樸則是同鄉兼死黨。

在和皇帝的關係上,老三高拱、老五陳以勤和老六張居正都曾擔任皇帝的老師,而老大徐階和老六張居正則是在先帝遺詔中確定皇帝地位的人。

在內部分邊上,老二李春芳和老五陳以勤中立,老三高拱和老四郭樸抱團對抗老大徐階,而老六張居正,不管有意無意,應該算老大的干將。

話說張居正(29)昂首入內閣,隔岸觀激戰

圖:隆慶皇帝朱載垕

應該說,此時的內閣,無論從六名大學士的智商還是人品來說,在整個大明朝中都是罕見的黃金時代。可惜,為了追求世界上最誘人的東西——權力,這些精英們,也主動或被迫地陷入鬥爭風波之中。

內閣兩軍中,徐階一方實力佔優。畢竟徐階是首輔,從職權到人脈都比高拱強,而張居正除比郭樸更是厲害太多了。

不過,正因為已經佔據了優勢,年老的徐階並沒有對高拱窮追猛打,他的算盤是,反正你也不能把我怎麼樣,不如大度點,免得小高狗急跳牆了。

相反,處於下風的高拱,他的心胸和氣度都不如徐階,處處想找徐階的不痛快。若不是徐階脾氣好,內閣早翻天了。

本來,張居正還想化解老師和朋友的矛盾。但在早先嘉靖皇帝病危時,一個叫胡應嘉的給事中,對高拱進行了一次狠毒的彈劾。高拱大怒,認為是徐階指使的,對徐階的恨意急速提升。再加上隨後的遺詔事件,兩人的衝突也就徹底無法調和了。

胡應嘉事件

嘉靖四十五年,言官胡應嘉彈劾工部侍郎李登雲,導致李登雲罷官。而李登雲與高拱有親戚關係,高拱為此對胡應嘉耿耿於懷。胡應嘉擔心遭到報復,乾脆先下手為強。當時嘉靖皇帝重病,高拱將自己在西苑內閣的一些私人物品搬回了家,胡應嘉就彈劾高拱在皇帝病重時擅離職守,是別有用心。只是因為嘉靖皇帝已經奄奄一息,高拱才免受懲罰。得知此事的高拱,認定這是徐階的陰謀,於是聯合郭樸,準備和徐階鬥爭到底。此事使得內閣幾個人的關係更加緊張。

面臨這種局面的張居正,心情相當複雜。

從感情上說,他當然渴望把主要精力投入到治理國家,而不是內鬥中去。對內閣中這種對峙,他心頭充滿遺憾。尤其,爭鬥的雙方主將,一個是他的恩師,一個是他的好友,又都是天下奇才。他不願意任何一個受到挫敗。

然而從事實上來說,高拱和徐階已經是勢同水火。張居正因為在嘉靖皇帝去世之夜的作為,被高拱理所當然地認為是徐階死黨,當作次要攻擊目標。作為被徐階一手保護和提攜的愛徒,他也不可能丟下老師不管。

這種情況下,張居正只好儘量不去招惹高拱,沉下心來幫老師做事。

此外,從個人利害上來說,張居正與高拱、徐階都是天下奇才,也都有著雄心壯志。他們每個人心中,都有一整套治國平天下的韜略,並且迫切地想用這韜略,把大明朝帶上富國強兵的正途。

假如內閣完全寧和下去,張居正便只能老老實實跟在徐階、李春芳、高拱、郭樸和陳以勤後面論資排輩。現在他虛歲四十三,只怕等到六七十歲,也未必能輪到他當老大!

從這個角度說,如果內閣爆發爭鬥,反而可能提前把前面的人給擠掉幾個,有助於張居正提前上位——當然,也有可能張居正自己被擠掉,這就要看各人的鬥爭和自保藝術了。願賭服輸嘛。

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