中國歷史上，有少數民族建立的大一統政權主要有2個，那就是疆域最為遼闊的元朝以及中國最後一個封建王朝清朝。元朝由蒙古大汗一代天驕成吉思汗的孫子忽必烈所建立，而清朝則由皇太極欽定國號。可以說這兩個朝代的建立也著實進一步推動了我國民族大融合的趨勢。不過在這兩個朝代中間，還夾著一個漢民族建立的大一統王朝，那就死明朝。
明朝的真正國號叫做大明，建立者是明太祖朱元璋。朱元璋是繼劉邦之後有一位起於草莽的英雄人物，也是歷史上罕見地能夠率軍從南到北統一中國的帝王，要知道此前大部分大一統王朝都是北方統一南方，比如西晉、隋朝、元朝等。而或許是因為明太祖確實英雄了得，他強硬不屈的精神也注入在了他的子孫後代的基因裡。明朝是唯一一個不割地、不賠款、天子守國門的朝代。
然而，心衰勝敗、王朝更迭是中國封建社會任何朝代都無法逃脫的命運，大明王朝也是一樣。明朝末年，朝廷內部太監為首的閹黨和文臣為首的東林黨大搞黨爭。與此同時，官員貪汙腐化日益嚴重，加之各地天災人禍，一時間各地烽煙四起，農民起義漸成燎原之勢。而此時關外的女真部落已經歸於一統，一個名叫努爾哈赤的首領也打著替父報仇的名號不斷叩響山海關的古老城牆。
而此時，只知道幹木匠活的文盲皇帝朱由校已經病入膏肓，這個荒誕的年輕人沒有留下子嗣，於是臨終前他把自己的江山託付給了自己年僅17歲的弟弟信王朱由檢，而這個朱由檢就不幸成了大明帝國最後的買單人——崇禎皇帝。同時，天啟皇帝還給崇禎帝留下了一個“值得信賴”的幫手，大太監魏忠賢。
平心而論，崇禎帝和他那個昏庸的哥哥完全不一樣，他的內心十分渴望能夠重振大明王朝往日的雄風，能夠扶大廈於將傾。因此登基之後崇禎皇帝所做的第一件事就是誅殺大太監魏忠賢，由此贏得了賢良的美名。而天下人看到新皇帝如此英明，似乎都看到了大明再次中心的曙光。然而，事實證明雖然崇禎皇帝思想十分端正，態度也極其負責，但是他的個人能力還是不足。
崇禎帝是一個矛盾的人，他想要再造盛世，可是做什麼都操之過急。他渴望大臣死心塌地的效忠自己，但是又時刻猜忌他們。他不近女色每日忙於政務，可是大明還是江河日下。於是，在不斷地抱怨和失望的情緒中，崇禎帝最終等到了大明王朝滅亡的那一天。崇禎十七年，西北農民起義領袖闖王李自成已經稱帝，建立了大順政權，並且率軍一路東進勢如破竹，兵鋒直指北京城。
崇禎皇帝在絕望中報定了殉國的念頭。他先安排三個皇子潛出北京城，企圖保存實力東山再起。緊接著，崇禎皇帝披頭散髮來到後宮，逼迫自己的皇后嬪妃全部自縊以免城破受辱，隨後他親自含淚揮劍砍死自己的女兒。隨後，崇禎皇帝帶著自己的貼身心腹王承恩登上煤山，和北京城以及他的大明王朝做最後的訣別。眼看農民軍的烽火已經燒進了皇城大內，33歲的崇禎皇帝最終選擇上吊自殺，隨後王承恩也跟隨主子一起自縊。
李自成進宮後發現沒有崇禎皇帝的身影，他知道萬一崇禎跑出了北京城到達南京，這意味著長江以南半個中國將繼續聽命於大明政權。這樣的話很有可能明朝會經過短暫的休整後重新與農民軍開戰，那麼李自成甚至可能會功敗垂成。想到這裡李自成倒吸了一口涼氣，他立馬下令手下將士全城搜拿崇禎帝。
兩天後，李自成終於收到了崇禎皇帝在煤山自縊的消息，他頓時鬆了一口氣。不過很快李自成就意識到如何處理崇禎皇帝的後事是一件十分重大的事情。雖然歷史上很多新政權對於亡國之君的態度十分不友好，甚至雙方有著深仇大恨。但是李自成知道崇禎皇帝自己也是個苦命的人，如果農民軍現在就清算崇禎帝或許會引發北京城大規模的民變。於是他立馬下達了一條出人意料的命令：傳令所有農民軍不可以毀壞崇禎皇帝的遺體，不得發洩私憤。
最終，農民軍將崇禎帝和皇后的遺體抬到一起示眾，讓老百姓徹底死心。隨後北京城一些老百姓自發將皇帝和皇后安葬在一起，進行了一番祭拜。可惜的是，李自成的農民軍在北京城只待了一個多月就被吳三桂和清軍擊敗，最終走向滅亡。而清軍入關後，為了迅速爭取民心，對崇禎帝進行了風光大葬，也就是如今十三陵中的最後一個思陵。
參考文獻：《明史·卷二十三·本紀第二十三》《明史紀事本末》《明史·后妃列傳·莊烈帝愍周皇后》《明史·卷三百九·李自成傳》
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