作者：季我努學社青年會會員鄭笑薇在古代中國，出現過許多小宗教，其中包括有外來宗教傳入中國的教派，如摩尼教；或者是在中國某一特定地域形成的教派，如白蓮教。當然還有廣為人知的佛教，伊斯蘭教，道教，這些教派在中國的影響更加深遠。
圖為摩尼教文獻來源於網絡摩尼教，由伊朗傳入中國，創始人為摩尼，創始時間約為公元三世紀。在東亞地區流傳甚廣，在回鶻汗國曾被一度尊為國教，對於何時傳入中國許多學者提出了不同的看法，宗教是在潛移默化中產生影響的事物，最初總是在民間進行祕密傳教，便難以界定一個準確的時間段，有爭議的或許是何時被統治者承認併合法化的一個時間。在武則天在位的時候，摩尼教被封為正統宗教，其宣揚的教義符合當權者的利益，有利於維護武則天易位的合法性。
圖為摩尼像來源於網絡摩尼教多混有佛教，襖教，基督教的成分，在宋朝時被稱為明教，或明尊教，它的根本教義為“二宗三際”，“二宗”指的是“光明”和“黑暗”，“善”和“惡”。“三際”分為“初中後際”，分別對應過去，現在，未來。在“初際”，世界不分天地，但是黑白善惡分明；“中際”黑暗與光明，善與惡相互抗爭，相互混合；“後際”光明戰勝了黑暗，善戰勝了惡，重新區分了各自的界限。引申到現實社會中的意義便為黑暗終究無法與光明抗衡，人們應該多多行善。同時摩尼教教義也強調男女平等，分財互助，這些教義便十分契和中國農民階層的願望，所以也經常被農民當做起義的口號。在古代許多民間的起義行為多依靠宗教信仰的力量。
圖為“二宗三際”來源於網絡明太祖朱元璋，起義出身，當過和尚，在元末動盪的年間有許多不同信仰的起義軍，其中便有一支在劉福通的率領下的重要的起義隊伍，以摩尼教為旗幟，宣稱“明王出世”。朱元璋剛開始沒有盲目的加入任何一支起義軍，只是在默默觀察這些起義軍的領導方法及信仰差別，後來他加入郭子興的麾下，事實證明他的選擇是正確的，在起義的過程中，摩尼教與白蓮教對他的影響頗深，在後來登基後，朱元璋以“大明”為國號，其中不乏宗教的意蘊，“光明”，在朱元璋的起義軍中大都信仰明教（即摩尼教）。朱元璋坐穩皇位後，也怕再有人打著明王的旗號來反抗他的統治，他深知宗教信仰的強大，明教上逼國號，便下禁令禁止明教及其他各種民間宗教的傳播，毀壞明教的建築，驅逐教徒，但是摩尼教影響頗深，不能完全禁止其傳播，在民間還是有各種傳教或祭拜行為，這種現象一直持續到明萬曆年間。隨後清朝也延續明朝的禁令，摩尼教便慢慢的淡出人們的視野。參考文獻：1.熊江寧著. 絲路佛風 西域佛教史[M]. 20162.沈睿文著. 中國古代物質文化史 隋唐五代[M]. 20153.黃顯功著. 月下掩卷[M]. 2017編輯：季我努學社青年會會員桂強