明朝朱元璋奪得天下以後，要大殺功臣了。在火燒功臣閣的前幾天，劉伯溫想了個金蟬脫殼的辦法，他上殿煞有介事地奏了一本，說道：“臣夜觀天象，西北一片通紅。山西二龍山一帶，恐有妖星降世，日後難免 要出來爭奪天下，不得不預先防範。為保住大明萬年江山，得派人前去，在要害處立上龍碑，把風水破掉。這樣，那個妖星即使出世，也只是個平庸之輩，成不了氣候。”
朱元璋早領教過劉伯溫有先見之明的本領，加上近來自己心裡疑神疑鬼，似乎真的有人來奪帝位，所以對劉伯溫的話深信不疑。但這件事別人是辦不了的，非得劉伯溫親自出馬不可。於是，立刻下了一道聖旨， 派劉伯溫去山西監督豎立龍碑。
劉伯溫一走，朱元璋又有點懷疑起來：為什麼這樣巧，山西的妖星早不出現，遲不出現，偏偏在這個時候出現？會不會是這個老滑頭在耍花槍？唔，必須防他一手。於是又火速派出一名貼身太監，明說是護送國 師，暗地裡卻進行監視。
那個太監一路快馬加鞭，日夜兼程，等到追上劉伯溫，己進入山西地界了。劉伯溫呢，自然也心照不宣。他曉得來者不善，表面上卻不動聲色，整天在二龍山上走來走去，東看西望，對那個太監大講陰陽五行， 相生相剋，弄得對方頭昏腦漲。後來，終於在一個山溝裡，找到了那塊可以破風水的地方，就下令豎起了一塊龍碑，還煞有介事地在碑上鑿上了一條五爪金龍。一一這塊碑，後來當地人都叫它“老龍碑”。
龍碑豎起，萬事大吉，明天就要回京復旨了。當天晚上，劉伯溫大擺酒席，請地方上的文武官員都來吃酒，慶賀大功告成。那個朱元璋派來的太監看不出破綻，即席大飲，終於醉倒。等到夜闌人靜，劉伯溫悄悄 地換上道袍，扮成一個風水先生，神不知鬼不覺地溜走了。
第二天清早，那太監醒來一看，國師不見了。這還了得！回京怎麼向皇上交賬？弄不好連自己性命也難保。那太監一想，劉伯溫以前做過風水先生，看來這次十有八九又是幹老行當。事不宜遲，就立即通知所有 關卡，凡見穿道袍的風水先生，馬上扣起來。
太監祕密通知各關卡，劉伯溫自然不曉得。那天，劉伯溫在大路上悠閒地走著，迎面過來一個肩挑糖擔、手搖撥浪鼓的老頭子。他一見劉伯溫，就歇下擔子，恭恭敬敬地作揖道：“請問先生，可是姓劉？”
“不不不，我姓張。”
“喔，張先生。如此說來，你就是張基先生！！ ”
啊！劉伯溫倒吸一口冷氣。這個人怎麼盯著我，而且曉得我的姓名，莫非是朱元璋派來抓我的？他正這樣想，老頭子卻放聲大笑起來：“哈哈哈！國師不必驚慌。我是一個平民百姓，與你昔日無冤，今日無仇，怎 麼會平白無故加害於你？”
“喔，請問貴姓？”
“喏喏，在下倒是姓張。今日有緣，尋到國師，這就使我放心了。”於是把劉伯溫拉到一個破廟裡，一看四下無人，才將外面的風聲一五一十地告訴了他。劉伯溫這才明白老頭子是來救人的，便問他究竟是誰。 老頭子擺擺手說：“不必多問，快換衣吧。”說著脫下自己的衣衫，跟劉伯溫調換道袍，又把這副糖擔和撥浪鼓全都奉送給劉伯溫，然後匆匆告辭離去。
從此以後，劉伯溫隱姓埋名，天天挑著糖擔換破爛，大路不走走小路，專門在窮鄉僻壤兜圈子。他閒著沒事做，就動腦筋把糖捏成雞呀、狗呀、小人兒呀什麼的，哄小孩子玩。捏什麼像什麼，樣樣活靈活現的。 小孩子見了覺得蠻稀罕，就整天圍著劉伯溫轉。劉伯溫呢，倒也想得開，心想跟皇帝老子交朋友太危險，不如跟小孩子交朋友有樂趣。於是整天嘻嘻哈哈，無憂無慮，也就把這副擔子一直挑下去了。
挑換糖擔的同行見劉伯溫會捏糖人，生意好，就來拜他為師學手藝。劉伯溫收了很多很多的徒弟，天南地北都有。於是那些向劉伯溫拜過師的，就用糖捏小人兒、鴨兒、狗兒賣錢，成為一種行業。後來挑糖人擔 的就把劉伯溫當作他們這個行業的祖師爺了。