所謂“六首狀元”指的是連中六元，即：鄉試、會試、縣考、府老、院孝和殿試皆為第一。古代的讀書人能連中三元已經是要被稱為文曲星下凡了，像這樣連中六元的，查遍上下五千年，就兩人：一個是明朝的黃觀，另一個是清朝的錢棨。由於連中六元的人少之又少，後人就常說：“三元天下有，六元世間無。”
（黃觀劇照）
可惜，明朝這個連中六元的黃觀，最後卻被劃掉狀元之名，並被全家問斬。這是怎麼回事呢？
事情還得從頭說起。
黃觀生於明朝初年，自幼好讀書，做學問非常嚴謹，對時政常有獨特的見解。
黃觀參加科舉考試一路過關斬將，最後在殿試考策論的時候，主張“屯兵塞上，且耕且守，來則拒之，去則防之，則可無擾”。朱元璋很認可他的治國安邦之策，於是把他欽點為狀元。於是，歷史“六首狀元”第一人就此誕生。
朱元璋去世後，皇孫朱允炆繼承帝位，是為建文帝。
黃觀依然得到朱允炆重用，被提拔為右侍中，和方孝儒、黃子澄等人一起處理國家政事。
由於朱允炆年輕，燕王朱棣仗著自己是皇叔，又有開國之功，所以在他面前頗為倨傲，根本不把他放在眼中。甚至朝見他時，都不行朝拜之禮。
朝中眾臣畏懼朱棣權勢，無人敢指責他的不是。朱允炆亦柔弱，不敢治朱棣的無禮之罪。
（朱允炆劇照）
眼看朱棣氣焰日盛，黃觀非常不滿，於是當著滿朝文武指責朱棣，說他不遵守禮節，上朝不朝拜皇帝。不僅如此，還在朱允炆面前多次請求將朱棣扣押，以免尾大不掉。
朱允炆仁善，只是一笑了之，並沒有聽黃觀的建議。
但黃觀勸諫朱允炆的話，卻很快就傳到了朱棣的耳中。新仇舊恨，讓朱棣總想將他除之而後快。
因藩王權勢越來越大，在黃觀等人的勸諫下，朱允炆狠下心來削藩。結果，早有預謀的朱棣，藉此機會發動了靖難之役。他打著討伐黃子澄、齊泰的名號，率軍攻打都城，並公佈了一份文臣賊子的名單，黃觀的名字赫然其中。
黃觀是個文人，雖然不會帶兵打仗，但他亦寫了一篇極漂亮的討檄詔令，不僅在文中詳細羅列了朱棣的種種罪行，還要求他交出兵權並負荊請罪。
朱棣根本不理睬這份詔書，反而率軍一路勢如破竹，所過之處無人能擋，很快就攻到了南京城下。
（朱棣劇照）
黃觀眼見明軍不敵，也顧不得自己的文官身份，請命四處招募兵士，準備投入更多兵力，與朱棣決一死戰。可惜文臣根本不懂得徵兵那一套，所徵兵力寥寥。
就在黃觀坐船返回南京時，聽聞朱棣已逼迫朱允炆自焚而死並登上帝位。
黃觀聽後如五雷轟頂，先是在船上大哭一場，隨後又向南京方向拜了又拜，然後投江而死。
本想好好折磨黃觀的朱棣，聽說黃觀已跳江殉帝后，好生氣惱，於是下令斬殺了黃觀九族。但朱棣依然不解氣。又拿來登科目錄，把黃觀的“六首狀元”從目錄中刪除。
直到萬曆二十四年，黃觀才被平冤昭雪，補得諡號“文貞”。
（參考史料：《明史》）
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