明朝的軍事與科技水平真比之前的蒙元先進嗎？

明朝元朝軍事裝備中國古代史宋朝冷炮歷史 2018-11-30

按理來說，作為取代元朝統治東亞大陸的王朝，明朝應該擁有龐大的軍隊數量。其規模遠超此前蒙古皇帝所擁有的各類武裝總和。同時，作為首先遭到近代西方崛起衝擊的王朝，明朝也應該擁有了比之前朝都出色的軍事科技水平。

但歷史上的真實情況果真如此嗎？我們不妨從幾個關鍵點來一探究竟。

接觸西方之後明朝的火槍技術才有了飛躍

今天，大部分粉絲心目中的明朝軍事與科技水平進步形象，源自王朝中到衰退的最後一百多年。拜大航海時代所賜，明軍史無前例的用上了部分源自歐洲技術的新式火槍和大炮。雖然有些武器本身只是歐洲中世紀戰爭的產物，但放在當時的東亞卻已經是了不起的技術提升。

然而，且不說明軍從未真正吃透這些新裝備的全部技術，就是在其他層面都沒有顯現出跟上世界前進步伐的跡象。哪怕是同之前的蒙元時代相比，明朝的很多軍事技藝都沒有突破，甚至還在不斷退化之中。

歐洲中世紀後期的火繩槍

要了解明朝的軍事水平究竟如何，就必須看看之前的時代已經有了怎麼樣的水平。很不幸的是，只要稍加分析便會發掘，明朝各方面的水平都不會超過之前的元朝。很多人會津津樂道的明軍騎兵、優質盔甲、發達火器和大型戰船，無一不是之前的蒙元時代就已經大量存在的東西。而這些東西恰恰也是反映帝國軍事與科技整體水平的重要指標。

元朝時期的早期金屬火銃

例如被視為王朝重大科技成果的火器，就直接繼承自元末。在朱元璋立國後的100多年的獨立發展中，從未取得過更上一層樓的革命性突破。早在西方人抵達南方海岸之前，明軍就早早的嘗試引進越南人的土質火器。不僅通過繳獲來進行防仿製，還直接從當地尋覓到了製作火器的大師，送往北京的作坊負責督造。朱棣在篡位後創立的純火器部隊--神機營，就大量裝備這種南蠻技術的早期火器。

明初的火銃在一個多世紀內沒有什麼改進

地方部隊卻很少能用上這些“精密武器”。依舊以蒙元時代留下的技術為藍本，使用聊勝於無的粗糙產品。

只有精銳部隊才能大量使用的越南進口火器--神槍

明軍的戰船也是如此。東亞最早的船隻普遍缺乏支撐整體結構的龍骨。在唐朝後期，部分工匠開始通過在船體內增設夾板框架的方式，造出了勉強符合海運需求的船舶。到了宋朝，龍骨技術才在沿海穆斯林商人的指導下，出現在新建海船當中。但真正普及，還要等到元朝。

宋元時期開始普及化的船體夾板技術

出土維京古船上的肋骨結構

因為沒有配套引進地中海與印度洋地區的肋骨技藝，仍舊需要加強複雜的內部支撐來保證強度。這便是後來被誤認為最早水密隔艙的設計。但實際上只是船隻技術欠佳的無奈之舉，更因此嚴重限制了船體本身的內部容積，非常不利於貿易時運載更大更多的貨物。明初曾經建造的大型寶船，就是迫於遠程航行需求與結構缺陷的妥協。

被誤認為水密隔艙的夾板技術實際上嚴重限制了船內空間

好在當時的火藥武器也大都比較玲瓏，可以成功安放到這些結構是硬傷的戰船上去。這又讓很多人誤以為明朝水師領先世界平均水平，大踏步的蹦入火器時代。實際上在朱元璋立國之前，很多火藥武器就出現在了歐洲等地的戰船上。這個差距在明朝建立後還在不斷拉大。而元朝水師一樣可以把不輸於後來明朝的土質火器，安置在戰船上使用。

戚繼光最愛的大福船也無法裝載多少火炮

歐洲船隻從中世紀後期開始就可以逐步增加裝載的重炮

最終惡果便是明軍所造最大船隻，火力可能不如歐洲或阿拉伯人的一艘商船。也因為前面所說的火器技術落後，使得造大型戰艦成為意義不大的事情。鄭和的船隊中就專門以中小船隻作為戰鬥艦艇，拱衛效率低下的官造大船。實則也是被技術限制想象力的表現。

偌大的寶船在實際火力上不如早期歐洲人的探險船

歷史上的元朝曾經出動大規模艦隊遠征日本、占城和爪哇。等到明朝確立，這種大規模海上部署能力便迅速消失不見。不談明武宗與嘉靖皇帝不敢用水師去幫助藩屬馬六甲復國，就是開國太祖朱元璋也只能對砍了自己使節的幕府，選擇忍氣吞聲。

元朝時的大型船舶就已經具備了明朝時的所有技術特點

當然，對於大部分士卒而言，火器並非上戰場的必選。一套能夠實實在在保護自己的盔甲，才是更為緊迫的需求。

明朝禁軍使用的優質鐵盔來自西域番邦的進貢

明朝禁軍披掛的鎖子甲同樣由西域番邦進貢

明軍開始批量使用的鎖子甲技術，其實是蒙元帝國時期大量引進的。這種盔甲技術最早在漢朝時就已經小批量的傳入中原，之前卻始終無法在本土工匠群體中得到補充。明清兩代將領廣泛穿著的布面甲，也是蒙古人輸入的光榮傳統。這種外面是布袍而內層是鐵板的特殊甲具，一直帶著濃郁的蒙古風格。

日本出土的元朝遠征軍頭盔

一套完整的蒙古頭盔與布面甲

考古出土的萬曆年間明軍鎧甲

明朝比元朝差距更大的方面，還是騎兵部隊。蒙元的建立，在很大程度上就仰仗於成吉思汗及其後裔出色的騎兵水準。但在蒙古四大汗國出現分裂之後，草原本土成為了新舊勢力爭奪的焦點。元朝皇帝一面加以抵擋，一面將不少人口從當地遷出。

兩撥內戰中的蒙古帝國騎兵

此後，為了提升騎兵部隊的戰鬥力，蒙元皇帝也會嘗試向其他汗國借兵。這些人的後裔儘管已經腐化墮落，卻還可以通過短期的加強訓練來恢復少許戰力。朱元璋建立明朝之後，就開始了大量任用蒙古騎兵後裔，繼續充當軍隊的騎手。這為明朝練就了一支堪稱破產版的蒙古帝國騎兵部隊。

一套保存完整的蒙元騎兵盔甲

明朝邊軍的盔甲風格也源自蒙古

宋朝騎兵的盔甲就與元明兩朝差別很大

當發現這些人也已經不堪使用之後，喜歡使用騎兵作戰的朱棣又從邊境部落中招募兵源整編。在他建立的京軍三大營中，就有一支專門由蒙古人組成的騎兵營。依靠這樣的兵源水平，明朝根本無法建立起蒙元帝國時候才有的優秀部隊。後來的皇帝和將領們，也會定期從草原招募新的部落民來替代前人，只是規模要小了不少。這些人的後裔也繼續自己的戰力退化路徑，逼的明軍在無法裁撤老兵的同時，必須超額募集更多幫手。結果自然是兵力居高不下，戰力一落千丈。

明朝騎兵的戰術風格也源自蒙古

宋軍騎兵戰術風格與元明兩朝有巨大不同

在攻城技術方面，明軍從未將元朝留下的火器提升到足以轟開城牆缺口的地步。反倒是由蒙元引入中原地區的配重投石機--回回砲，被明軍用一代人的時間就忘卻如何正確製造。於是在中世紀歐洲城鎮都能集資買大炮自衛的年代，攻打北平的明軍已經向建文帝報告：城牆結冰了，俺們爬不上去！

蒙古人從波斯帶回的配重投石機技術

幾十年後，早期的射石炮技術已經傳入中亞腹地。當被明朝人視為蠻夷的中亞部落，用槍炮攻擊對手的城池時，明軍經常為了攻城而跨省尋覓那些號稱能夠製造投石機的能人。但相關記錄往往在臨省官員的舉薦後便戛然而止。至於明軍使用回回砲的效果究竟如何，基本略去不表，也不知道是在遮掩什麼問題。這種事情放在蒙元時期，是非常難以想象的事情。因為哪怕是一座浙江省內的小城，都可以用自制回回砲與朱元璋的部隊糾纏許久。

明朝人對投石機的認識全部退回到原始的手拉式

最後，我們不應忘記透過事物的表象去探尋更深層次的原因。常常被認為限制了明朝發展的衛所軍戶制度、手藝人匠籍制度，都直接繼承自蒙元帝國。但為何蒙元帝國的技術沒有出現迅速的退化，倒是在明朝就飛速的發生了呢？

受到蒙古的影響明朝開始普及石頭城牆

原因就在於蒙古人執行這些強調家族世系往復的職業限制政策，是為了保護具有某項特殊才能的人群。雖然某人在出生後就被限定了一生的職業方向，卻絲毫不會因此而感到地位低下。相反，蒙古人對具有特殊技術和武功卓著者，往往會高看一眼。至於對方究竟說什麼語言、信仰何種宗教、來自何種族群出生，都不是要緊的事情。

蒙古人對於工匠是非常重視的

這個制度到了明朝是留下了一個極其類似的外形，卻又在實質上有了千差萬別的不同。原本並不居於最高位置的儒家士大夫們，開始被扶持為皇權之下的一個特權階級。蒙元的統治者可能並不欣賞他們，但也爛的去幹涉他們或歧視他們。但總是自比國師的儒生，卻需要有空間來指點江山。如果此志向不得要領，就容易產生幻滅感而怨恨在心。他日被明朝皇帝扶上正統，自然要對蒙元欣賞的一切都加以壓制和報復。