縱觀中國古代五千年的歷史，有才的人數不勝數，可憑著自己一身才氣能讓劊子手給他殉葬的，古往今來恐怕只有一個，那就是明朝初年的孫蕡。
孫蕡，號西庵先生，廣東南海平步(今順德平步鄉)人，明初“南園詩社”的創辦人之一。他儀表堂堂，性格通達、豪爽，更兼才華橫溢，下筆便能成文。可就是這麼一個人，仕途卻是坎坷異常。他洪武三年(公元1370年)高中進士，此後歷經二十多年的宦海沉浮，最終也只是做到了一個翰林典籍，連縣令都比不上。
更讓人受不了的還在後面，屈才也就算了，他的死更是讓人唏噓嘆惋。洪武26年（公元1393年），開國將領藍玉被人誣陷謀反，早就忌憚他功勳的朱元璋當即就把他下了大獄，嚴加審問。後來定成鐵案，把藍玉剝皮實草，並禍滅三族，只要是跟藍玉有過來往的一個不留，總共殺了一萬五千餘人，殺得屍橫遍野，血流成河。這就是當時震驚朝野的明初四大案之一。
很不幸，孫蕡就被牽連在內，他僅僅是因為給藍玉畫了一幅畫就被牽連，可謂是冤枉至極。他實在是難平胸中悲憤之氣，在臨刑之際，一首絕句脫口而出：
鼉鼓三聲急，西山日又斜。黃泉無客店，今夜宿誰家?
照理說這本來沒什麼，犯人都要死了，讓他發洩一下也沒什麼大不了的，劊子手也就沒當回事。可沒想到朱元璋竟然問道：“那孫蕡臨死前說的什麼？”那劊子手莫名其妙，不知道皇上此話何意，可又不敢欺君，於是就如實說了。
豈料朱元璋聽了之後勃然大怒道：“既然它能吟這麼好的詩你們為何不來告訴我，反而那麼著急把他殺了？”那幾個劊子手聽了啞口無言，誰想到朱元璋居然因為此事，將監刑的指揮也殺死了。
看到這裡，我們大家就有疑問了，這孫蕡有才不假，可朝廷中是最不缺人才的地方，何至於為了一個有謀反嫌疑的犯人就把監刑人員也殺死呢？朱元璋真的那麼嗜殺嗎？
其實，這不過是朱元璋的一個藉口，大家細讀孫蕡的這首詩就知道了，詩的上半句描繪的是行軍打仗的情景，下半句就是被殺頭的淒涼了。他想表達的意思不言而喻：皇上把昔日勞苦功高的臣子都殺盡了，以後誰還敢盡忠報國呢？其中的譴責和憤慨溢於言表。
作為被譴責對象的朱元璋，一腔怒火無處發洩，再想想此事傳播開來的後果有多嚴重，他唯一能做的就是把這件事的危害程度降到最低。那最直接的辦法就是把在場的人都殺了以絕後患，圍觀的百姓沒法確定，就只能先從這監刑人員身上下刀了。
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