不管是小說還是演義，除了演繹出膾炙人口的故事情節之外，最讓人難以忘懷的無疑是當中的英雄人物。拿金庸的著作來說，《倚天屠龍記》中的男主角張無忌武功蓋世，為人重情重義，又長得眉清目秀，風流倜儻。放在今天妥妥是小鮮肉的外表，硬漢的內在，引得當時身邊眾妹子哈喇子齊流。無奈腦袋瓜子不開竅，對男女之事天生智商為零。而女主角趙敏長得傾國傾城又智謀無雙，搭配上張無忌這個情場菜鳥，頗有當年郭靖與黃蓉絕世混雙的影子。
有鮮花就需要有綠葉來襯托，為了包裝和炒作這對男女當事人，小說和電視劇中就把他兩週圍的人大打了折扣，簡直便宜出售。尤其是電視劇中最為明顯，武當七俠和玄冥二老之流，逼格一降再降。在這些綠葉當中就有一片爛葉，他就是趙敏的哥哥王保保。
王保保是汝陽王的兒子，他的小妾被人調戲，多次被張無忌欺負到頭上回家喊爹媽。例一：“吧啦吧啦吧啦，就是她的哥哥王保保”（王保保一臉蒙逼）。例二：“吧啦吧啦吧啦，還是她的哥哥王保保”（什麼？又關我事？？）。不應該叫王保保應該叫王寶寶才是了，這是小說和劇中展示給人的形象。但是在真實的歷史當中，王保保要大喊一聲“我不服”，哪怕是作為對手的朱元璋也對他評價頗高。
張無忌和趙敏是虛構的人物，而王保保是在歷史上真實存在的。王保保的本名叫做擴廓帖木兒，他的母親是察罕帖木兒也就是汝陽王的姐姐，後來被察罕帖木兒收為養子。在元末朱元璋領導農民起義的時候，王保保跟著他的養父組織武裝，鎮壓紅巾軍（紅巾軍是元末人民起來反抗元朝的主要力量）。後來察罕帖木兒被人圍毆嗝屁了，王保保名正言順以第一繼承人的身份繼承了察罕帖木兒的產業，順利轉正。
當時天下大亂，都說亂世出英雄。朱元璋的創業團隊找到了市場，迎合了大眾口味，團隊人數暴漲，如日中天。反觀王保保，一手好牌迫於形勢硬生生被打爛了。王保保急於吞併其他勢力壯大自身，對於上頭的命令有時候也陽奉陰違。終於董事長不爽了，直接把他職權給撤了一大半。王保保無奈，只得率領一些部隊輾轉跟朱元璋打起了游擊戰。
後來朱元璋的團隊明軍佔領大都以後，改名為北平。在與王保保之前的幾次交手中發現王保保是條人中之龍，想把他挖過來培養成公司的高管。於是就派公關團隊前去招攬，但是王保保不服，拒絕了招攬，想要依靠手裡剩餘的資金和人力東山再起。當時常遇春的北軍南下準備取山西，而徐達的南路軍在彰德一帶嚴陣以待。不料徐達南路軍的前鋒湯和孤軍冒進，王保保抓住時機在韓店與之大戰，大敗明軍。
被佔領了首都的元朝皇帝在跑路的過程中細細反思，為什麼一個上市公司會敗給異軍突起的草根團隊。究其原因無非內憂外患，現如今只有先剷除對手才能產業重組。所以他就去找王保保和談了，雙方一碗碗心靈雞湯猛灌，握手言和，一致對外。朱元璋得知消息，他知曉王保保的厲害，所以就開始大規模北伐王保保去了。
朱元璋將十五萬人的軍隊分為三路，西路軍，東路軍和中路軍，三路齊進，包圍王保保。王保保沉重應戰，將從養父那裡學來的打戰本事發揮到極致。他先是假裝不敵，引誘中路軍到和林，然後用主力在漠北成功伏擊中路軍，中路軍傷亡慘重。在大敗中路軍之後又對東路軍進行了包圍，東路軍也損失慘重。朱元璋三路軍只有西路軍取得了勝利，這幾次戰役挫敗了明軍的銳氣，鼓舞了元軍士氣，讓王保保和元軍看到了反敗為勝的曙光。雖然後來還是沒能擋住人數眾多，勢如破竹的明軍，保住元朝江山，但這是王保保對戰朱元璋明軍取得的最輝煌成就。
這一戰給朱元璋造成了很大的陰影，好多年都沒派兵打出塞外，他曾大會諸將，問道：“天下奇男子誰也?”諸將都說：“常遇春將不過萬人，橫行無敵，真奇男子。”明太祖笑曰：“遇春雖人傑，吾得而臣之。吾不能臣王保保，其人奇男子也。”
早在王保保還在汝陽王府的時候朱元璋就知道了他的能為，一直想招降他。在王保保接管汝陽王產業開始到後面十年期間，朱元璋至少有七次勸降王保保。朱元璋在巡視河南的時候，還曾去過他的養父察罕帖木兒的墓前祭奠，還讓自己的兒子取了王保保的妹妹王氏。據說朱元璋一生殺人殺得爽上九重天，但一直就三件遺憾的事。第一是沒有傳國玉璽，第二是沒有捉到王保保，第三是沒有元朝遺腹元太子的消息。從這裡面也可以看出朱元璋對於王保保的看中和在心目中的地位。
至於王保保的下落，在元軍大勢已去的時候，王保保回天乏術，擊退明軍光復河山已是妄想，只能在長城沿線發起一些小規模的騷擾。直到洪武九年以後，再也沒有王保保的下落和蹤跡可尋，有傳言他是死在哈刺那海，史書也沒有過多記載的手筆。
王保保的優秀之處不僅僅是體現在他的軍事才能上，而且他在元朝衰落瀕臨滅亡，新軍招降的情況下還能堅守自我，不屈不饒，實則堪稱元朝一代神將。王保保多次擊敗明軍，名震中原，當時民間如果有人做了點小事就自誇的話，人們就會譏笑這人說：“嘗拿西邊王保保來耶！”意思就是你敢跟人家王保保比一下嗎？這句話也成為明人的一句諺語。
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