張作霖，字雨亭，北洋軍閥。1875年3月19日（清光緒元年二月十二日）生，自小出身貧苦農家。張作霖後成為北洋軍奉系首領，是“北洋政府”最後一個掌權者，號稱“東北王”。1916年起任奉天督軍，長期統治東北。1920年把持北洋軍閥政府。1922年被直系打敗，退回東北。1924年再度把持北洋政府。1927年在北京組織軍政府。1928年被蔣介石戰敗，退回東北途中被日軍炸死在皇姑屯。時年53歲，是中華民國時期的一位風雲人物。
一、張作霖祖籍考略
關於張作霖祖籍何地，筆者較有興趣。本人是河北大城縣人，有一個伯父叫任寶書，在民國時期因大城鬧水災拖兒帶女去了東北奉天謀生，開始在奉天開了一家火燒小作坊，由於經營不善，只開了半年就關了張。後經熟人介紹去張府做了廚工。張府家人聽任師父講自己是直隸大城（現河北省大城縣）人，便常說張大帥祖籍為直隸大城馮莊，並經常談起家鄉往事。
史學界關於張作霖祖籍主要有兩說：一為山東說。《中華民國陸海軍大元帥張公行狀》中寫道：“公諱作霖，字雨亭，奉天海城人，遠祖居山東，族甚蕃，清道光初徙居海城。祖發業農，稱素封。”“行狀”是過去死者家屬敘述死者世系、籍貫、事蹟的紀念文體。該文稱“遠祖居山東”，主山東省說。一為河北說。河北中又有大城、高陽、河間三說。在《中華民國陸海軍大元帥張公雨亭神道碑》寫道：“公諱作霖，字雨亭。其先為直隸人，清末遷奉天海城。”這通碑文是督軍署參謀長臧式毅領銜，又有8位處長署名的，載於《張大元帥哀輓錄》。文中明確地說“其先為直隸人”，即是河北人，主河北說。從有關歷史記載看，張作霖的祖籍是諸說並存，多數學者主河北省說。張作霖之子張學良多次自稱祖籍是河北省大城縣。據《大城縣誌》記載及當地老人記述，第一次直奉戰爭期間，張作霖曾回到河北省大城縣南趙扶馮莊認祖，但由於族中老人反對（族人認為其年輕時當過“鬍子”——馬賊，有辱門風，擔心奉系失敗牽連族人）而未能歸宗，張作霖一直對此耿耿於懷。順著上述脈絡，筆者對張作霖的祖籍問題進行了考證。關於張作霖祖籍山東說，其主要依據是《中華民國陸海軍大元帥張公行狀》的記載，經查閱歷史文獻，此說並無其它歷史文獻和民間資料印證，也尚未查到關於張家先人的確切文字記載，所以山東說難以立論。對於張作霖祖籍是河北高陽說，筆者也進行了文獻考證，查閱了《高陽縣誌》和相關資料，也未查到歷史文獻記載，只是在當地在一些村莊民間有這樣一種傳說：在明朝永樂年間從山西大槐樹移民時有張族先人移民到了高陽，有的族人移民到了河北大城落戶。由於張作霖是歷史風雲人物，可顯示張姓的榮耀，所以才有了高陽之說。還有河北河間之說，經查閱《河間縣誌》，據縣誌記載：在明清時期河間為府衙所在地，管轄著大城、任丘、肅寧、獻縣等縣，所以大城是河間府屬地，才有了河間之說。對於大城說，筆者詳細查閱了《大城縣誌》和大城堤北馮莊《張姓家譜》等歷史文獻和相關資料進行了反覆考證分析，獲得了明確的認知。據《張姓家譜》記載 ，在清道光年間大城因遭水患，子牙河南趙扶段決堤，大水淹沒數百里，造成房屋倒塌，農田顆粒無收。因生活無著，張作霖的曾祖父張永貴攜帶著兒女，闖關東謀生，一路乞討，來到了遼寧的凌海立身，開荒種地，養家餬口。
二、張作霖身世
張永貴勤勞耕作，善於經營，又搞起了家庭醃製小菜作坊，使家業不斷擴大，到了祖父張發，家境富有殷實，廣有田產，稱“素封”。所謂素封，就是指雖然沒有官爵封地，卻和受封者一樣富有的人家。張發有4個兒子，其第3個兒子就是張作霖的父親，名叫張有財。祖父張發死後，張有財就帶著屬於自己的那份財產來到了海城。張有財是個遊手好閒的人，先是開了一家雜貨鋪，幾乎賺不了什麼錢。後來，雜貨鋪倒閉了，他又不願意幹活，整天賭博瞎混，因此欠了人家許多賭債，被仇家債主害死。張有財死後，家庭生活更加困難，無奈之下，張母王氏只得帶著４個孩子投奔鎮安縣（黑山縣）小黑山附近二道溝的孃家。孃家生活也是非常困難，又添了五張嘴，簡直沒法繼續生活下去。張母王氏只得含淚帶著四個孩子改嫁當村李獸醫。那年，張作霖才13歲。開始張作霖好奇隨繼父學些獸醫，後嫌髒沒前途，就沾染上了賭博惡習，整天遊手好閒，在社會上混飯吃。
張作霖本來沒錢唸書，但是有一位好心的老師幫了他的忙。這位老師名叫楊景鎮，那時教私塾。有一天，他看到窗外有一個小孩偷偷聽他講課。好奇地叫進來一問，小孩答道：“我叫張作霖，我願意唸書，家窮，上不起學，因此常在這裡偷聽。”楊先生感到這個小孩想讀書識字是好事，就免費讓他上學，還贈給他紙筆。這時的張作霖已經是13歲了。就這樣，張作霖讀了一段私塾。在這裡，他打下了初步的文化基礎。這在他的一生中是十分重要的。
那時的中國是一片混亂，東北地區尤甚。清朝政府腐敗無能，中國大好河山任人宰割。沙俄強行割去中國領土一百五十多萬平方公里，仍覬覦中國東北的廣袤土地；中國甲午戰敗，日本魔爪深入中國東北。官吏橫徵暴斂，百姓不堪忍受。亡命之徒便鋌而走險，嘯聚山林，土匪蜂起，打家劫舍，百姓生活更加痛苦了。
中日甲午戰爭爆發時，他抱著一線求生的希望，從軍了。他投到宋慶毅軍馬玉峎的門下，當了一名騎兵。那年，他20歲。他喜好馬匹，“以精騎擊，得名擢哨長”。甲午戰敗，他逃回了遼西。1895年，他21歲時同趙家廟地主趙佔元的二女兒趙春桂結婚。趙春桂是張作霖的原配夫人，是張首芳、張學良、張學銘的生母。張作霖是個不甘寂寞的人。他不想像他的同鄉那樣過著衣食無著、平淡無味的生活，他想換個活法。甲午戰後的遼西是個三不管地區。散兵遊勇成群，乞丐難民遍野。官府腐敗，土匪橫行，百姓的生命安全受到嚴重威脅。在這種情況下， 1900年，張作霖在岳父趙佔元的幫助，在趙家廟成立了一個民團，有二十多人，他當上了小頭目，負責附近幾個村子的治安。他負責的地區稱為保險區。張作霖在保險區內很守規矩，不僅遵章守紀，而且維護治安。因此，在這個地區鬍匪的騷擾得到遏制。張作霖也得到村人的稱讚，他的聲名由此鵲起。他管轄的範圍逐漸擴大，達到二十多個村子。
在趙家廟的西北，也有個民團，團主叫金壽山。金壽山收羅了一批地痞流氓，組成了一百多人的民團。民團的總部設在中安堡，其周圍地區是他的保險區。金壽山在保險區內橫行霸道，無惡不作，比鬍匪還凶殘。百姓被逼得實在無法，就去請名聲較好的張作霖幫忙。張作霖率眾驅走了金壽山，佔據了中安堡。他的隊伍增加了，勢力擴大了。但是，金壽山在1901年臘月三十夜半偷襲了張作霖。張作霖攜帶妻女率眾突圍，逃到了姜家屯，繼而又逃往八角臺。八角臺（今屬檯安縣）是個大集鎮，商號有五十多家。本來張作霖是想從八角臺借道投奔遼南的綠林馮德麟（即馮麟閣）的，但是到了八角臺，這四十多人就被留下了，藉以保護地面。這都得益於張作霖的名聲好，不擾民。後來，八角臺的頭目張景惠主動讓賢，甘居副職，張作霖做了團練長，地方的紳商也表贊成。從此，張作霖就在八角臺落了腳，這裡也成了他的發家地。張作霖為人機敏、長於計謀，在八角臺商會會長張紫雲的幫助下，張作霖以弟子身份叩見了新民府知府增溫，從此“改邪歸正”，被政府收編，使武裝力量不斷壯大，他就是依靠這支民團武裝，巧使手段，佔新民進奉天，平步青雲，扶搖直上。袁世凱出任大總統後，1912年,張作霖被任命為第二十七師中將師長，袁世凱稱帝后，又被封為子爵、盛武將軍，督理奉天軍務兼巡按使；袁死後，張作霖被北京政府任命為奉天督軍兼省長、1918年9月被任命為東三省巡閱使，利用日本的勢力控制了奉、吉、黑三省，成為奉系首領。