洪武十三年（1380）正月，中國歷史上最後一位丞相胡惟庸被處死，中國歷史上延續了1500多年的丞相制也隨之廢除。
關於胡惟庸案，野史中是這樣記載的：洪武十三年正月，丞相胡惟庸向朱元璋稟告說自家老宅子出了祥瑞，家中水井中湧出了醴泉，邀請朱元璋前來觀賞。朱元璋欣然前往，但走到西華門時，太監雲奇突然緊緊拉住韁繩，並指著胡惟庸家裡急的不能出聲，朱元璋突然感覺事情不妙，急匆匆放回宮中。當登上宮城時，發現胡惟庸家裡塵土飛揚，四處埋伏著士兵。朱元璋頓時大怒，以“枉法誣賢”、“蠹害政治”等罪名，當天處死了胡惟庸、陳寧等。隨後的十多年時間內，朱元璋窮追其旁支親朋，牽連致死者多達三萬餘人，總人數超過明初四大案其餘案總人數之合，成為明初第一大案。
朱元璋
胡惟庸
但對於雲奇拉韁繩阻止朱元璋進入胡家這件事，明史中並無加載，明史記載“十二年九月，占城來貢，惟庸等不以聞。帝怒，敕責省臣，盡囚諸臣，窮詰主者。未幾，賜廣洋死，廣洋妾陳氏從死。帝詢之，乃入官③陳知縣女也，大怒曰：沒官婦女，止給功臣家，文臣何以得給？於是惟庸及六部堂屬鹹坐罪。明年正月，塗節遂上變，告惟庸。帝大怒，乃誅惟庸、寧並及節。”
那麼到底是什麼原因讓朱元璋去誅殺胡惟庸呢，我認為有以下幾點:
一、胡惟庸在當時是一個權傾朝野的人，一人之下萬人之上，並且為人居高自傲，在處理許多事情上面，繞過朱元璋自己全權決定，這對於有極強權力慾的朱元璋來說，是一個極大的挑戰。如在占城使者朝貢天朝時，胡惟庸等自作主張，並未向朱元璋稟告。
二、朱元璋作為一個有極強權力慾的人，且前朝正因宰相權力太大，與皇帝爭權，導致大元過早的滅亡，宰相制的存在使他感到很不舒服。借殺胡惟庸可一併廢除宰相制，一舉兩得。
三、淮西是朱元璋發家之處，朱元璋打天下時需要依靠淮西人，可是當天下盡歸其手時，淮西勳舊們認為自己幫皇上打下天下，自恃功高，驕奢淫逸，逐漸成為朝廷的一個不穩定因為，朱元璋正好借胡惟庸一事殺雞儆猴。且自古多有飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹的事情發生，朱元璋未穩固自己的天下，殺再多的人也在所不辭。
胡惟庸畫像