在明朝歷史上，第一對兄弟倆都是皇帝的，是明英宗和明代宗，明宣宗朱瞻基38歲去世，留下兩個兒子，大兒子朱祁鎮（明英宗）9歲繼位，當時朝廷有“三楊”主政，還有太皇太后張氏坐鎮，雖然皇帝年幼，但大明朝還算政通人和。隨著太皇太后和三楊逐一去世，明英宗聽信太監王振的忽悠，23歲時御駕親征，最後被瓦剌所擒獲。成為明朝歷史上唯一一個當過俘虜的皇帝。本文的故事發生在明英宗和弟媳汪氏身上，明英宗想殺弟媳殉葬，最後皇后以絕食相抗，青史留名。
且說當時明英宗被瓦剌俘虜，太子朱見深只有2歲，郕王朱祁鈺作為明英宗的親弟弟，他負責監國。瓦剌人趁著英宗被俘，一鼓作氣，大軍兵臨城下，于謙等人奮力抗敵，朝廷不可一日無此君，太子年幼，所以于謙說服孫太后，立朱祁鈺為皇帝，是為明代宗。孫太后雖然同意了讓朱祁鈺當皇帝，但有個條件，就是不能廢除太子朱見深，也就是說，朱祁鈺的皇位遲早要還給哥哥一脈。當年朱祁鈺21歲，好在有一幫忠臣的輔佐，最終打敗瓦剌，救回被俘虜的哥哥明英宗。
明英宗回來後，發現弟弟當了皇帝，一山不容二虎，弟弟明代宗既然坐上了皇帝的椅子，就不想下來了，於是他封哥哥為太上皇，然後把哥哥一家軟禁在南宮，明英宗萬萬沒想到，直接剛在敵營當過俘虜，回來還要做弟弟的“囚犯”。明英宗和皇后錢氏（錢皇后）在南宮居住了7年之久，期間明代宗把南宮嚴加看管，不讓大臣們探望，英宗夫婦過得非常可憐。只有一個人經常幫助他們，她就是明代宗的皇后汪氏（汪皇后）。
汪皇后為人善良，看不慣丈夫虐待大哥一家，經常私底下照應哥哥和嫂子。因為太子朱見深是明英宗的兒子，明代宗想廢除太子，立自己的兒子為嗣，汪皇后看不下去，率先反對，明代宗大怒，廢除了汪皇后。
明英宗在南宮囚禁7年，大臣石亨等人趁著明代宗病重，發動政變，接明英宗登基。明英宗二次登基後，不承認弟弟明代宗當過皇帝，把他貶為郕王，明代宗去世的時候，以王爺的禮儀來安葬。
且說明英宗歷經8年之久，終於又奪回了皇帝的寶座，開始展開報復。弟媳汪皇后因為性格耿直，頂撞明英宗，明英宗下令殺掉弟媳，讓他為弟弟殉葬。此舉引起了大臣們的強烈反彈，汪皇后素有賢名，雖然曾經被廢了，但在大臣心目中地位很高。而且她的兩個女兒年幼，按照明朝的殉葬傳統，她也不應該被列入殉葬行列，但明英宗報復心上來後，哪管得了大臣反對，堅持要殺弟媳。
錢皇后身為明英宗的嫡妻，又陪明英宗在南宮一起患難，她在英宗心目中地位非常牢固，所以有人通報錢皇后，認為只有錢皇后出面求情汪皇后才有救。錢皇后也因為感恩弟媳汪皇后昔日的照顧，主動來為弟媳求情。錢皇后對明英宗說了8個字：“穆公施馬肉，知恩否？”並且表示，如果皇帝要殺弟媳，她就絕食相抗。明英宗聽完後，本來就非常慚愧，哪忍心讓皇后絕食，於是放棄了殺汪皇后的想法，但皇帝的面子還是要的，下旨讓弟媳回郕王府，無召不得出門。
錢皇后是明朝著名的皇后，這件事也讓她青史留名，她說的那8個字，引用了“知恩圖報”這個典故：當年秦穆公的馬跑了，被不知情的人殺了吃馬肉，秦穆公非但沒有怪罪他們，反而和他們一起吃馬肉，並且說吃馬肉不喝酒多沒意思，還賜他們酒喝。當秦穆公受到晉國攻打時，那些吃馬肉的人拼死保護秦穆公，打敗了晉國。所以才有了“知恩圖報”這個成語。汪皇后在明英宗被囚禁時對他一家多有照顧，此刻錢皇后勸丈夫要知恩，所以明英宗才羞愧，沒殺弟媳。可能因為自己的經歷太特殊，明英宗後來還廢除了殉葬制度，真是利在千秋。
小編認為：明朝賢后頗多，其中朱元璋的馬皇后，朱高熾的張皇后被大家熟知，但明英宗的錢皇后也堪稱“賢”字，丈夫有難時，她不離不棄，丈夫重登大位，她仍舊不驕不奢。錢皇后是明英宗最敬重之人，明英宗死之前，最大的心願，就是等錢皇后百年之後，和自己合葬。關於這個清史留名的錢皇后，您怎麼看呢？
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