躋身紛繁塵世，
只有領先自己的言行遵循
愚、讓、怯、謙的教誨，
方可避禍趨福。
《孔子家語•三恕第九》有云：“聰明睿智,守之以愚；功被天下,守之以讓；勇力振世,守之以怯；富有四海,守之以謙；此所謂損之又損之道也。”
聰明睿智的人，要保有愚樸之心；功蓋天下的人，為人處世要保持謙讓之心；勇力震世的人，為人處世要保有怯懦之心；富有四海的人，為人處世要保持謙卑之心，這就是退損再退損的方法。
“愚”的智慧
“聰明睿智,守之以愚。”聰明睿智的人，用愚樸來處世為人。佛教裡還有句話：“愚者以閉口為智慧。”
王羲之小時候便因其聰穎、有悟性而頗得其伯父王敦喜愛，在他不滿十歲的時候，大將軍王敦很喜愛他，常常安排他在自己的床帳中睡覺。有一次王敦先出帳，王羲之還沒有起床。一會兒，錢鳳進來，屏退手下的人，商議事情，忘記羲之還在床上，就說起叛亂的計劃。
此時王羲之已經聽到了他們的談論，就知道沒法活命了，於是摳出口水，把頭臉和被褥都弄髒了，假裝睡得很熟。
王敦商量事情到中途，才想起王羲之還沒有起床，彼此十分驚慌，說：“不得不把他殺了。”等到掀開帳子，才看見他吐得到處都是，就相信他真的睡得很熟。
就這樣，王羲之運用計謀躲過了一場殺身之禍。
如果說，開口有的時候是一種機智，那麼適時地選擇閉口與沉默則是一種更具睿意的成熟。
“讓”的智慧
“功被天下,守之以讓。”功蓋天下的人，為人處世要保持謙讓之心；
郭德成是元末明初人，他性格豁達，十分機敏，特別嗜酒。在元末動亂的年代裡，他隨朱元璋轉戰沙場，戰功卓著。朱元璋稱帝后，原先的將領紛紛加官晉爵。郭德成僅僅做了一個普通官員。一次，朱元璋召見郭德成，說道:"德成啊，你的功勞不小，我讓你做個大官吧。"
郭德成連忙推辭說:"感謝皇上對我的厚愛，但是我腦袋瓜不靈，整天不問政事，只知道喝酒，一旦做大官，那不是害了國家又害了自己嗎?"朱元璋見他辭官堅決。內心讚歎。還經常邀請郭德成去皇家後花園喝酒。
一次，郭德成興沖沖地趕到皇家後花園陪朱元璋喝酒。桌上美酒香味四溢，他忍不住酒性大發，隨即陪朱元璋喝起酒來。
杯來盞去，郭德成臉色發紅，醉眼朦朧，但他依然喝個不停。眼看時間不早，郭德成爛醉如泥，踉踉蹌蹌地走到朱元璋面前，向朱元璋告辭，朱元璋見他醉態十足，衣冠不整，不由得關切道：“看你披頭散髮、語無倫次的樣子，十足像個醉鬼。”
喝醉了酒的郭德成有些控制不住，摸著自己的頭，脫口而出：“皇上，我最討厭這頭髮，若是把它剃成光頭，那才舒服呢。”
朱元璋一聽臉便沉了下來。朱元璋曾做過和尚，最忌諱別人說“光”、“僧”等字，剛想發怒，卻見郭德成還在自顧自地傻說著，便忍了下來，想到可能是郭德成酒後失言，於是打算等郭德成清醒後再算賬。
郭德成就這樣僥倖地撿回了一條命。
次日酒醒後，郭德成憶起此事，嚇得冷汗直流，如熱鍋上螞蟻般不知所措。去解釋，又怕惹上“此地無銀三百兩”之嫌；不解釋，話已出口，錯已鑄成，說不定就會賠上全家性命，那就實在是太不值得了。
最後，生性豁達的郭德成，終於想出了一個保全身家性命的辦法。幾天以後，郭德成雖然還是舊性不改、狂放不羈地繼續喝酒，但他真的將自己的頭髮剃光，而且還穿上了袈裟，與木魚青燈為伴了。
此舉實乃無奈之策，以實踐自己的酒後之言來打消朱元璋的疑慮，避免了一場殺身之禍。
郭德成清醒地認識到只有捨棄手中的富貴，捨棄權勢，方能避過這一劫難。事實證明，他的這一“失”實是一“得”，失去榮華，得的卻是自己的一條命！以後，朱元璋將原來的許多大將功臣們均以不同的藉口殺掉，郭德成卻因此得免。
一“愚”，“一讓”，使郭德成避禍趨福、因禍得福。
“謙”的智慧
紛繁塵世中，如能採取孔子的“富有四海，守之以謙”的態度來處世待人，則同樣能為自己消災免禍。
明朝時，在蘇州城中有間當鋪老闆龍翁，平日裡謹守“和氣生財”的教條做生意，故而他家的生意蠻不錯。
這天，已是近年關的臘月二十九，龍翁正在盤賬，忽然聽見夥計在櫃檯上與人爭吵，便急忙走了出來。吵架的是一位同街的街坊李老頭，龍翁不像別的老闆那樣盛氣凌人，相反先是將自己的夥計責備了一頓，然後又向李老頭賠不是。
夥計很委屈，向老闆訴苦：“東家，這個李老頭前些時候來當了衣服，今天他要取回衣服說是過年要穿，可是又不還典金，還破口大罵，不聽我解釋，怎麼是我的錯呢？”
龍翁聽完後讓夥計先去幹別的活，自己則親自去請李老頭坐下，說了一些非常懇切、體諒的話後便讓夥計取來幾件冬天禦寒必不可少衣服，讓李老頭帶回去。
奇怪的是，這位李老頭不僅不感激龍翁，連招呼也沒打就提著衣服急匆匆地走了出去。
第二天清早起來，龍翁便聽說李老頭昨夜在另一間當鋪裡死了。那家當鋪老闆有口難辯，被死者親屬糾纏著打了好幾年的官司，老闆只好花了一大筆錢才將事情擺平，可已被拖得精疲力竭，生意也大受影響。
後來，才知道是李老頭因家中物品典當一空，負債累累，走投無路的他便想出了以死來訛詐他人，於是自己服毒後，先來到龍翁的當鋪中滋事，可龍翁一直禮讓有加，謙和忍讓，使他沒能訛詐成功。於是只好趁毒性未發作時趕緊出來另選一家。
眾人都稱讚龍翁有先見之明，從而避過了一場災禍。可龍翁回答說，自己並不知道李老頭會以死訛詐，只是覺得一個人若是在無理取鬧時，肯定會有所依恃。
“怯”的智慧
“勇力振世,守之以怯；”勇力震世的人，用怯懦來保守成業；
有了成就、得了權勢和地位的人大多會受到別人的猜忌，於是總喜歡避諱，將自己的短處掩蓋起來，可唐朝名將郭子儀卻反其道而行之。
郭子儀是唐朝傑出將領，因戰績顯赫被封為汾陽王，王府建在長安親仁裡，幾乎佔了親仁裡的1/4，家中有30多人進進出出。就是這樣一個豪華、顯赫的府邸，作為一家之主的郭子儀卻沒有讓它警衛森嚴，而是敞開府門，任人進出，百無禁忌。
一天，郭子儀手下的一名將官來辭行，由於知道郭府不需通報便徑直走進了內宅。剛巧，郭子儀正在為夫人和愛女梳妝打扮幫忙，一會兒端水，—會兒遞手巾，一會兒拿鏡子，其樂融融的景象令人羨慕。本來若是在尋常百姓家便也不以為奇，可這在王府中就讓人覺得那是奴僕們做的事。
這位將官回去便將此事當做稀奇事一樣講給了自己的家人聽。於是一傳十、十傳百地傳遍了整個京城。
郭子儀沒將此事放在心上，可他的兒子們卻覺得有失體面。於是找到父親，要他關上大門，像別的王府一樣不準閒雜人等隨便出入。
郭子儀卻道：“孩子們，我這樣做不是圖慕虛名，而是為了保住我們的身家性命。”
此話讓孩子們一頭霧水，忙問其緣由。
郭子儀長嘆一聲，語重心長地說：“我如今爵封汾陽王，作為人臣已是一人之下萬人之上了。往前走，再沒有更大的富貴可求。你們現在還太年輕，只看到我們顯要聲勢，卻不知這顯赫背後已是危機四伏。月盈則虧，盛極而衰，按理我應急流勇退才是萬全之策，可如今朝廷要用我，皇上怎麼會讓我解甲歸田、退隱山林？在這進退兩難的境況中，如果我再將府門緊閉，與外界隔閡，如果與我有仇怨的人誣告我們對朝廷不忠，則必然會引起皇上的猜忌，若再有妒賢嫉能之輩添油加醋，落井下石，則我們郭家一門九族就性命不保，死無葬身之地了。”
兒子們這才明白了父親的良苦用心，再也不提關閉大門的事了。
身為四朝重臣的郭子儀深諳“聰明聖知，守之以愚；功被天下，守之以讓；勇力撫世，守之以怯”的道理，並身體力行，方能全身而終，蔭及子孫，澤被後代。
不爭一時之榮辱，不爭一事之勝負，郭子儀明白產生災禍的原因，知道該如何消災免禍，並善於忍受恩寵與幸運，實是智者。
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