我們都知道，中國歷史上在位最長的皇帝是清聖祖康熙，然而要是追問一句，在位時間最長的皇后，就不是人人都知道了。皇帝在位時間，與國祚、壽命等因素息息相關，皇后在位長短，除了以上的因素以外，還與皇帝在位時間有關。即便皇后壽命再長，如果她的丈夫過早駕崩，那她也只能成為太后。
小珏就揭曉今天的答案，中國歷史上在位時間最長的皇后，是明神宗萬曆皇帝的妻子王皇后，她十三歲時與萬曆大婚，成為皇后，去世的時候五十七歲，一共在位四十四年。看起來，她應該是享福之人，其實無子無寵，完全憑藉著善良維持了自己的尊嚴，躲過了一次又一次的風波。
明神宗繼位的時候，年僅十歲，自然還不到娶妻的年齡。為了不被人當作孩子，為了能夠順理成章地治國理政，他的母后李太后迫不及待地讓明神宗在萬曆五年選秀，並於萬曆六年正月就舉行了大婚。此時萬曆只有十六歲，而王皇后才十三歲，不僅現在人看起來不可思議，就連當時首輔張居正在給太后的上書中，也明確提到兩人大婚年紀過小。
王皇后出身並不高貴，父親王偉只是一介平民，她本人有一個非常接地氣的名字叫做王喜姐。這是因為在明朝，除了早期皇家與功臣通婚外，後來都只與平民百姓以及低級官吏通婚，就是為了避免外戚坐大，重蹈前朝的覆轍。
王皇后在婚後一段時間內，還是很得萬曆的喜愛，原因很簡單。她畢竟是萬曆的原配，兩人也算青梅竹馬，而且後宮佳麗並不多。但隨著萬曆的妃嬪越來越多，特別是當在歷史上都數得著的寵妃鄭貴妃到來之後，王皇后在萬曆心中的地位一落千丈。
更要命的是，王皇后並沒有為萬曆生下兒子。在婚後的第四年即萬曆十年，她生下了女兒朱軒媖，被封為榮昌公主。這位公主是萬曆唯一的嫡出兒女，深受喜愛，並破例下嫁給官宦人家——南城兵馬司副指揮楊繼的兒子楊春元。她和楊春元生下了五個兒子，一直活到了順治四年，在清朝入關之後才去世。
但是，王皇后生下榮昌公主之後，再無所出，據說中途多次懷孕，卻最終流產。在封建社會，特別是在皇家，兒子才是后妃們立命的本錢。王皇后沒有生下皇子，本身的地位就岌岌可危。特別是鄭貴妃有兒子福王朱常洵，萬曆還處心積慮要立這個孩子為太子，甚至與群臣鬧起了國本之爭。
甚至還有種說法，萬曆和鄭貴妃的關係，好到了兩人曾經在神明前發誓，一定要讓鄭貴妃成為皇后。在這種情況下，王皇后的處境是可想而知的尷尬。
誰都認為這位皇后，一定是面臨被廢的結局，甚至在京師一度傳言她的身邊只有幾位僕從，身患重病，為此工科都給事中王德完還上書給萬曆，向王皇后求情。其實，冷落歸冷落，失寵歸是失寵，王皇后還是沒有過被廢的危險。
這是因為她本人心地純良，對於萬曆的母親李太后十分恭謹，而李太后對萬曆管束非常嚴格。另一方面，她對於其他人，也是心懷善念。明光宗當太子的時候，面臨鄭貴妃的讒言，幾次處於不利局面，還是王皇后出面調解，才化解了危機。鄭貴妃恃寵而驕，飛揚跋扈，然而皇后卻不與之計較，息事寧人。萬曆連年征戰，士兵欠發軍餉，王皇后捐出後宮開支和自己的家當。這些做法，畢竟也感動了萬曆。
在萬曆四十八年時，王皇后身染重病，走完了五十七年的人生。雖然和她並沒有太多的愛情，但相處了將近半個世紀，起碼的親情，萬曆還是有的。他十分悲痛，並且親自操辦皇后喪禮，連停放靈柩的萬壽宮香殿金絲楠木柱子都一一過問。在皇后去世五天後，萬曆也病倒了，並在三月後駕崩。