揭祕明仁宗之死:做了九個月皇帝,正值壯年為何突然死亡

上文說到明仁宗是明朝第四位皇帝,在位期間勵精圖治、改革弊政,開創了“仁宣之治”的盛世局面。不過明仁宗在位時間很短,他是在永樂二十二年八月繼位的,次年五月就死了,只有短短九個月的時間。明仁宗正值壯年,為何突然死亡呢?這背後到底有哪些鮮為人知的歷史呢?

按照史料的記載,洪熙元年(1425年)五月二十七日,明仁宗朱高熾處理了兩件政務,“雲南金齒軍民指揮司及鶴慶軍民府等處土官貢馬,賜鈔幣表裡有差”,“行在翰林院侍讀李時勉、羅汝敬俱以言事改都察院掌道監察御史”。第二天就病倒了,召見內閣大學士,派太監去南京,召皇太子回來。

揭祕明仁宗之死:做了九個月皇帝,正值壯年為何突然死亡

到了五月二十九日晚間,明仁宗死於欽安殿宮中。也就是說,明仁宗從發病到死亡只有兩天的時間,顯然這是暴死。當時明仁宗只有47歲,正值壯年,為何就這樣暴死了呢?關於明仁宗之死的說法很多,大致可以歸納為兩種,其一嗜慾過度,服用丹藥而亡;其二被自己的兒子,也就是明宣宗害死。

綜合各種史料來看,第一種說法更加合理,因為明宣宗已經是皇太子,而且和自己的父親也沒有權利衝突,他沒有必要加害自己的父親。那麼說明仁宗是嗜慾過度,服用丹藥而亡的,又有什麼證據呢?

揭祕明仁宗之死:做了九個月皇帝,正值壯年為何突然死亡

明仁宗剛剛即位不久,翰林侍讀李時勉上書,給皇帝提了四條建議,其中有一條叫“謹嗜慾”。李時勉寫道,“側聞內官遠自建寧,選取侍女,使百姓為之驚疑,眾心為之惶惑。若曰:天子之宮,古有常制,則大孝尚未終,左右侍御,不可無人,則正宮尚未冊封。恐乖風化之原,有阻維新之望”。

簡單而言,李時勉抨擊明仁宗,說他大孝未終,就派宦官到各地“選美”,搞得民間輿論沸沸揚揚。明仁宗看完李時勉十分生氣,大概是戳到了他的痛處,當時命侍衛用金瓜擊打李時勉,“脅折者三,曳出幾死”。到臨死前,明仁宗還沒有忘記李時勉,對大臣說:“時勉廷辱我。”

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明宣宗即位後,得知這件事後,下詔將李時勉處死。從皇宮被押赴刑場時,李時勉恰巧遇到了皇帝。明宣宗破口大罵,“爾小臣敢觸先帝!疏何語?趣言之。” 李時勉跪在地上,回答道:“臣言諒暗中不宜近妃嬪,皇太子不宜遠左右。”明宣宗聽完這句話後,並沒有殺死李時勉,反而予以重用。

明英宗在位時,大臣陸釴向宮中一位老太監詢問,“予嘗遇雷太監,質之,雲皆不然,蓋陰症也。”也就是說明仁宗死於“陰症”。而在明宣宗時,與李時勉一同被貶的羅汝敬認為,“先皇帝嗣統未及期月,奄棄群臣。揆厥所由,皆憸壬小夫,獻金石之方以致疾也”。

換言之,明仁宗的死因與後來明光宗大致相同,兩人都是縱慾過度,引發“陰症”,然後服用丹藥,導致猝死的。

參考資料:1.《明仁宗實錄》;2.《明史》;3.《病逸漫記》

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