公元605年，隋煬帝設置進士科，標誌著科舉制度正式形成。從此，底層群眾想要當官，憑藉考試成績即可，血緣、門第在選官中之作用降低，極大地促進了社會公平，也擴大了王朝統治之基礎。科舉，看的是考試成績，憑藉成績擠進官僚隊伍，自然也就會出現一批我們所謂的“考神”，他們在考試中無往不勝，有些則是逢考便拿第一名，堪稱是“考神”中的“考神”。
據記載，科舉盛行1300年間，總計可考的文武狀元為777人，他們算是考神。其中，滿足鄉試、會試、殿試三大關均拿第一名，即是“三元及第”的共16人，他們絕對是考神中的“考神”。但是，若是能在縣考、府考、院考、鄉試、會試、殿試六大關中均拿第一名且從未中斷，連續拿第一的就一人（清錢棨有中斷，不算），即是本文要講的主角，“考神”中的頂尖人物黃觀。可惜，黃觀後來得罪明成祖朱棣，被株連九族，功名被從榜上刪除，萬曆年間才得以複名。
黃觀（1364年—1402年），安徽池州（貴池市）人，中國歷史上唯一一連續不中斷的“六首狀元”，接連在縣考、府考、院考、鄉試、會試、殿試等六次大考中拿下第一名，可謂是“逢考必過”，“逢考第一”，堪稱是“考神”中的頂級“考試”， 時人讚譽他“三元天下有，六首世間無”。可知，此人能力不一般，考試能力更是高手中之高手。當然，黃觀理政能力也不差，殿試時，朱元璋考一題時務策，詢問如何加強邊疆防衛為題。黃觀如是回答：“屯兵塞上，且耕且守，來則拒之，去則防之，則可中國無擾，邊境無虞。”，即是搞“兵農合一”，大力推行已經出現效果的“衛所制度”，從而抵禦蒙古入侵，維護邊境安全。
此次殿試，朱元璋相當滿意，於是取一甲第一名（狀元），授翰林院修撰。這職位很不一般，雖然級別不高，也就是六品左右，可常年陪伴太子左右，近水樓臺先得月，若是能熬上十來年，很容易進入內閣（朱元璋時代還沒有，可已經出現雛形），成為帝國核心統治成員。果然，建文帝繼位後，黃觀升任侍中（三品），參與國家機密決策，擠進了權力核心。不過，黃觀在此期間得罪了燕王朱棣，即是後來的明成祖，這為其悲劇之人生埋下了隱患。建文帝剛即位時，燕王朱棣來南京覲見，可態度十分傲慢。對此，黃觀怒斥燕王朱棣，說他沒君臣之禮，也有不臣之心，史載：“是時，燕王朱棣自恃皇叔，態度傲慢，入朝不拜惠帝。群臣畏其權勢，緘口不敢言，唯獨黃觀當面頂撞朱棣曰：虎拜朝天，殿上行君臣之禮；龍顏垂地，宮中敘叔侄之情”。朱棣因而懷恨在心。
如果說此次怒斥朱棣埋下了受株連九族之禍，那後來參與寫作《討燕賊檄》則最終釀成了悲劇。建文帝在削藩問題上操之過急，不分輕重，結果燕王朱棣被迫絕地反擊，率800兵馬在北平起兵“奉天靖難”，揚言要“清君側”。此時，黃觀便草擬檄文，痛斥燕王朱棣實乃亂臣賊子，人人得兒誅之，還命其悔過自新，前來南京謝罪，言辭十分犀利。史載：“燕王舉兵，觀草制，諷其散軍歸藩，敕身謝罪，辭極詆斥”。對此，朱棣相當惱火，於是將黃觀列入文職奸臣之列，排在第六位，是他日登基後首先要殺掉之人。可以說，只要朱棣靖難成功，黃觀基本難逃一死，因為朱棣從來就不是一位大發慈悲之人，這從他處理蒙古、安南問題上可以看得出來。
由於建文帝用兵不當，屢屢臨陣換帥，最終被朱棣逆襲成功。1402年，朱棣採納“黑衣宰相”姚廣孝之建議，不爭奪一城一池，而是長途奔襲南京，玩次“斬首行動”。本來，南京城堅固無比，與朱棣齊名的大將徐輝祖（徐達長子，也是朱棣的大舅子）正在率兵前來勤王。按理說，朱棣是拿不下南京，可偏偏草包李景隆（朱棣表侄）打開城門，迎接燕軍入城，建文帝被迫逃難。此時，黃觀正在長江中游募兵，準備帶“勤王之師”回京。可是，建文帝已經不知所蹤，黃觀認為皇帝也許已經死了，而朱棣肯定不會放過自己，於是他在安慶投江自盡。史載：“乃朝服南向拜，畢，即自沉於水”，也算是節烈之人。
黃觀雖然死了，可朱棣怒氣未消，於是下令“誅九族”，親朋好友都受到牽連，被髮配邊疆者數百人，充軍為奴者百餘人。黃觀妻子翁氏及其子女，全部被朱棣充作軍奴，給馴象之人做妾，以示羞辱。不過，黃觀家人很節烈，翁氏及其子女不堪如此屈辱，也紛紛投江自盡。史載：“初，觀妻投水時，嘔血石上，成小影，陰雨則見，相傳為大士像。僧舁至庵中”此外，朱棣下令剝奪黃觀功名，將其從狀元榜上除名。1596年，萬曆皇帝將其恢復名譽，諡號文貞。
縱觀黃觀之一生，他六次考試均拿第一名，史上唯一一位“六首狀元”，是當之無愧的“考神”。可惜，黃觀得罪明成祖朱棣，結果被迫投江而亡，且還被株連九族，實乃悲劇也。
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