來自祕魯的古代頭骨顯示出鑽孔的跡象。在古代祕魯，倖存鑽研的可能性比在美國內戰期間更好。
圖片來源：邁阿密大學
一項新的研究發現，如果你在歷史時期在你的頭骨上鑽了一個洞，那麼在美國南北戰爭期間，南美古代印加帝國的生存機率遠遠高於美國內戰時期。
研究人員通過研究在祕魯發現的800多個經歷過鑽孔的印加頭骨來做出這一發現- 這種做法是外科醫生在人的頭部切割，刮擦或鑽孔。研究人員發現，這些印加人中有17％至25％的人在頭骨癒合前死亡。
相比之下，在美國內戰期間（1861年至1865年），研究人員發現，超過兩倍於此的百分比 - 在46％至56％的士兵中 - 在鑽孔後很快死亡，他們的頭骨沒有時間癒合。[ 25 Grisly Archaeological Discoveries ]
“這是一個很大的不同，”邁阿密米勒醫學院物理醫學和康復臨床教授研究員David Kushner博士在一份聲明中說。“問題是：古代祕魯外科醫生在美國內戰期間的結果如何遠遠超過外科醫生？”
古代的做法
Trepanation已有數千年曆史，並且歷史上用於抑制頭痛，癲癇發作和精神疾病，以及消除感知到的惡魔。庫什納說，鑑於印加帝國在美國內戰前300年存在，令印象深刻的是印加人的內戰患者存活率是內戰患者的兩倍。
研究人員表示，這種差異很可能歸結於衛生，因為在內戰戰場上衛生設施非常可怕。例如，內戰外科醫生經常使用未經消毒的醫療工具，甚至是他們裸露的手指來挖掘頭部傷口或打破血栓，研究聯合研究員約翰維拉諾說，他是新奧爾良杜蘭大學祕魯鑽研的世界權威人士。
研究人員表示，幾乎每一名受到槍擊傷害的內戰士兵都會受到感染，但印加人的感染率似乎要低得多。
“我們不知道古代祕魯人如何預防感染，但似乎他們做得很好，”庫什納說。“我們也不知道他們用作麻醉劑，但由於有很多[顱骨手術]，他們必須使用一些東西 - 可能是古柯葉。也許還有別的東西，也許是發酵飲料。沒有書面記錄，所以我們只是不知道。“
研究人員研究的印加頭骨 - 其中一些有多達七個洞 - 可以追溯到公元前400年。這些頭骨表明印加人在幾個世紀中完善了他們的鑽孔技術。例如，印加人學會了不要對硬腦膜或覆蓋大腦的保護膜進行穿孔 - 這是希波克拉底大約在同一時間在公元前五世紀編纂的指南。
然而，早在公元前400年到公元前200年之間的印加鑽孔患者的情況比內戰患者略差，因為這些古代印加患者中約有一半死亡。從公元1000年到公元1400年，成為一名穿孔患者要好得多，當時高達91％的患者存活下來。
“隨著時間的推移，從最早到最晚，他們瞭解哪種技術更好，不太可能穿孔硬腦膜，”庫什納說。“他們似乎理解頭部解剖結構並且有目的地避開了會出現更多出血的區域。他們還意識到，較大尺寸的穿孔不太可能像較小的穿孔那樣成功。物理證據肯定表明這些古老的外科醫生改進了手術他們的成功真的非常了不起。“
醫生們今天仍在練習鑽孔，雖然現在當他們取出一塊人的頭骨時，通常稱為開顱手術。庫什納說，與歷史時期相比，這種手術和其他類型的現代腦外科手術的死亡率“非常非常低”。
“而且，就像在古代祕魯一樣，我們繼續推進我們的神經外科技術，技能，工具和知識，”他說。