妙玉身份之謎
作者：子凡shine
金陵十二釵中最神祕的大約就是妙玉了。氣質美如蘭，才華馥比仙，妙玉品味不俗，但脾性怪異，不願與世俗之人為伍。妙玉彷彿大觀園這個紅塵樂土中唯一一個不和諧的音符，清高孤傲地存在著。
圍繞著妙玉有許多疑問，諸如她與賈府無親無故，為何能入住大觀園？妙玉為什麼能列入金陵十二釵的正冊，且排名第六位？妙玉是不是很富有，不然一個出家人如何有若許奇珍異寶？妙玉與寶玉的關係究竟如何，他們之間是否存在著一種說不清道不明的情愫？……妙玉這個驚鴻一瞥的角色卻引起了大家濃濃的興趣和豐富的聯想。
本週子凡試圖從文本出發，撥開妙玉身上的層層迷霧，認識到一個真實的妙玉。
妙玉第一次出現，是在《紅樓夢》第十八回：
賈府修建省親別墅，同時置辦了禮儀慶典所用之物事，包括十二個女戲子，十個小尼姑，十個小道姑。林之孝家的是這樣向王夫人回稟的：“採訪聘買的十個小尼姑、小道姑都有了，連新作的二十分道袍也有了。外有一個帶髮修行的，本是蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家……”
對於十二個女戲子，書中是這樣交代的“賈薔已從姑蘇採買了十二個女孩子，並聘了教習，以及行頭等事來了”。從後文的敘述也可知道十二個女戲子是奴籍，是賈府“採買”來的，並且“聘了教習”。“採買”和“聘”說明她們的隸屬關係是不同的，十二個女戲子由賈府採買，她們就等同於賈府的私有財產，沒有自主流動的權利；而教習的人是聘來的，則說明教習是有人身自由的，不屬於賈府私有，只是如員工一樣受聘為小戲子的老師。
結合十二個女戲子的身份，再來分析一下小尼姑和小道姑的身份，是“採訪聘買”的，“外有一個帶髮修行的”，說明小尼姑、小道姑同樣屬於賈府聘買來的，妙玉顯然也在此列。
過去出家人是需要身份證明的，這個憑證就是度牒，有度牒的才算是正規僧道。
度牒制度究竟始於何時並不很清晰，早在唐代的《唐續會要》就記載了：“僧尼依前令兩街功德收管，不要更隸主客，所度僧尼仍令祠部給牒。”佛道信徒領有度牒後，就獲得了正式修行的身份，同時還可以免丁錢、避徭役。因此，後來一些豪強兼併之家竟然買賣度牒，從中取利，甚至還有偽造度牒的。
雖然度牒制度一直在不斷地發生小的變更，但是從唐開始，宋、元、明、清等朝代一直執行度牒制度。度牒的獲取主要有三條途徑：一是通過朝廷“試經”獲取，即一種考核制度；二是在皇恩吉慶時額外恩准，三是納錢換取。凡沒有獲得度牒而私自剃度的“僧尼”為私度，要受到法律懲罰。
清太宗皇太極早在天聰六年（1632年）就下令給僧尼度牒，僧道不許買人為徒，違者治罪。清世祖順治八年（1651）免納銀給牒。其後又將田賦（土地稅）和丁稅（人頭稅）歸併為“地丁”一種賦稅。以地歸丁，不須報牒免役。但為了限制僧尼的數量，依然嚴行發給度牒的制度，一直沿用到乾、嘉時代。
由此看來，小道士和小尼姑，應該不像小戲子一樣完全屬於賈府私有的，有度牒的正式尼道應該是花錢聘用來的。其身份不是奴籍，而是有自己的僧道身份。當然也可能有尚未取得正式出家人身份的學徒弟子，因此，才用了“聘買”一詞。
小戲子有教習嬤嬤，有班頭，有管理者如賈薔、賈芹等；這些小尼姑、小道姑自然也不能群龍無首，應該有一個修為較高的師傅帶領做法事，因此才有了妙玉的用武之地。賈府因為省親的緣故，客觀上需要一個出家修行的師傅；王夫人又聽說妙玉“文墨也極通，經文也不用學了，模樣兒又極好”，非常中意，考慮到妙玉本是官宦人家的小姐，因此非常客氣，命書啟相公寫請帖去請妙玉，並且遣人備車轎去迎接。
就這樣，妙玉進入了賈府，入住了大觀園。雖然妙玉是王夫人下了帖子請來的，但身份仍然和小尼姑、小道姑一樣，屬於賈府聘買來的，也就是花錢聘用的，由賈府支付供給，為賈府的各項禮儀場合服務。
因此，妙玉的身份並不是和賈府沒有任何關係，遊離於賈府之外的，而是類似於賈府聘用的員工。雖然王夫人對待妙玉的態度甚是客氣，但妙玉仍然是靠賈府謀生的。在賈母等游到櫳翠庵品茶的時候，妙玉對於賈母人等的殷勤客氣也就可以理解了，有哪個員工會不討好自己的老闆呢？
妙玉為什麼會淹蹇京都呢？
書中交待說“因聽見長安都中有觀音遺蹟並貝葉遺文，去歲隨了師父上來，現在西門外牟尼院住著。他師父極精演先天神數，於去冬圓寂了。妙玉本欲扶靈回鄉的，他師父臨寂遺言，說他‘衣食起居不宜回鄉，在此靜居，後來自有你的結果’。所以他竟未回鄉。”
妙玉遵從師父的臨寂遺言。有的讀者對此有疑問，既然妙玉的師父極精演先天神數，如何算不出妙玉最後的悲劇，或者既然知道妙玉不會有好的結局，為什麼還讓她留在賈府呢？
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佛家講究因果報應，今生的痛苦是你前世的孽緣所致，今生的行善會修得來生的福祉。不是不報，時候未到，無論走到天涯海角，天理循環報應，屢試不爽。他的師父讓她留在京都，也正是如《紅樓夢》開篇茫茫大士、渺渺真人送頑石下世歷劫一樣，讓妙玉在京都完成歷劫的過程。
當然，作者這樣寫也是為了讓妙玉入住大觀園有一個合理的理由，以及為以後的一系列因緣際遇做鋪墊和預示。