如何認識韃靼與蒙古之間的關係？
我們首先要明確這樣一個概念，廣義上的韃靼人並不是一個具體的民族而是多個族群的泛稱，例如遼金時期蒙古草原塔塔爾部，明代對蒙古高原東部草原部落的稱呼，歐洲曾經被金帳汗國統治的部分突厥、蒙古民族及其後裔等等。
我們先來說一下韃靼
東方
韃靼人的興起要早於蒙古人，韃靼之名在中國南北朝時期就已經出現，北朝與隋朝是通過室韋知道韃靼的；在契丹和金朝統治時期，部分韃靼人（主要是蒙古語部族）與其他民族融合形成了蒙古人，是蒙古人的主要來源之一。但是在柔然時期（源自柔然的別名大壇、壇壇）、突厥汗國時期（唐代《鄂爾渾碑銘》有“三十姓韃靼”和“九姓韃靼”等名）以及蒙古帝國時期（塔塔爾人），只有遊牧於呼倫貝爾草原的塔塔爾人接受“韃靼”這個稱呼，而塔塔爾人被蒙古人吞併後，蒙古人並不以此自稱。
韃靼婦女
突厥汗國時代的韃靼人位於突厥東邊，說東胡語，是突厥人的敵人。唐朝末年，蒙古高原上的回鶻汗國崩潰，大部分回鶻人尋求唐朝保護，少部分西遷至河西走廊、西域乃至中亞。因此不少說東胡語的部落（室韋諸部）進入回鶻舊地，他們逐漸被稱為“韃靼”。唐末大亂時韃靼人在草原上站穩了腳跟，他們逐漸融合了突厥、鐵勒等部，在這個過程中突厥語部落成為韃靼人中的主導者。此時的韃靼按照文明程度，可分為生韃靼（黑韃靼）和熟韃靼（白韃靼），生韃靼以室韋人為主，熟韃靼以突厥語部落為主。
室韋
宋朝初期，塔塔爾人（九姓韃靼部）發展成為草原上最強大的部族。塔塔爾人總的來說是一個部落集團，裡面包括說突厥語、蒙古語的部族。蒙古人崛起後，說突厥語的韃靼部被迫西遷，西遷的路線有兩條：一個是伏爾加河流域，另一個是葉尼塞河流域。遷到伏爾加河流域的韃靼人與當地說突厥語的欽察人、伏爾加保加利亞人等融合形成了今天喀山韃靼人；而在葉尼塞河的韃靼部人則和當地的阿爾泰人、哈卡斯人等融合形成了西伯利亞－葉尼塞韃靼人。
在歐洲與西伯利亞
在俄羅斯和部分歐洲國家，韃靼泛指蒙古人及在蒙古帝國擴張時期隨蒙古人進入歐洲的其他草原遊牧民族。
“韃靼”一詞最早是拜占庭帝國用來指代從黑海到鹹海一帶的各種遊牧、半遊牧的突厥人的。韃靼這個名字來源於蒙古草原的九姓韃靼，但是九姓韃靼不完全是蒙古語部族，其中還有一些原屬於鐵勒的突厥語部族。成吉思汗征服韃靼部後，說突厥語的韃靼部民就西遷了。
蒙古人建立金帳汗國前，東歐草原上的土著遊牧民族有保加爾人、巴什基爾人等，講混雜了烏拉爾語的突厥語；外來遊牧民族有庫曼人、欽察人等，主要講突厥語。蒙古人在統一草原後的半個多世紀內發動了三次西征，許多突厥語民族隨蒙古人西遷，為了區別這群包括蒙古人遊牧民族，西方將其統稱為韃靼人。
油畫《韃靼舞》
現在歐洲人所說的“韃靼人”包括廣義和狹義的指代，廣義指俄境內所有使用突厥語的各族（阿塞拜疆人以及北高加索、中亞、伏爾加河流域突厥語各族）；而狹義則只指韃靼族（突厥人的一支）。一開始只有克里米亞的突厥人自稱韃靼，其他地區的韃靼人在十九世紀才自稱韃靼。其實各個“韃靼”的名稱也是俄羅斯人起的，因為他們只知道用“韃靼” 來描述突厥、蒙古人。全世界共有57支不同的韃靼人，但都是同一民族。
現在俄羅斯所有的塔塔爾族都或多或少的帶有韃靼部民的血統，即便沒有韃靼部血統，但是有些血統是共有的，比如欽察、烏戈爾等，這也是大家都沿用塔塔爾族名的原因。
韃靼（蒙古）
韃靼（蒙古）是明朝時對北元蒙古人的稱呼，是草原上正宗的蒙古人。北元分崩離析後，瓦剌（後世稱為衛拉特蒙古或者漠西蒙古）先崛起。為了與瓦剌人做區別，明朝人因此將正宗的蒙古人稱為韃靼人。
明朝15世紀時的蒙古高原部落
蒙古
蒙古人是古代眾多的遊牧民族融合形成的，主體是講蒙古語的部落，其遠祖可追溯到匈奴和東胡。匈奴單于冒頓擊敗東胡，東胡逃到烏桓山和鮮卑山，成為烏桓和鮮卑二族；烏桓被曹操擊敗後衰落，而鮮卑一族崛起，在西晉鮮卑主要分為段部、慕容部、拓跋部、乞伏部、禿髮部、宇文部以及別支柔然等。
柔然被北魏擊敗而衰落，最終被突厥系民族擊敗。逃跑的柔然人分為南北兩支，南支逃到遼河上游成為部分契丹人的祖先；北支逃到雅布洛諾夫山脈以東、外興安嶺以南的地區，是蒙兀室韋的祖先之一。（《舊唐書》有“蒙兀室韋”）
北宋時，突厥系民族逐漸衰落，蒙兀室韋諸部西遷至蒙古高原，號黑韃靼。室韋諸部在突厥語中稱作韃靼，契丹征服韃靼後，黑韃靼自號尼倫部。12世紀初，合不勒汗（鐵木真曾祖）統一尼倫各部，建立蒙兀國。1206年，鐵木真（成吉思汗）統一了漠北各部落，蒙古一詞成為各部的共同名稱，而蒙古大汗則成為蒙古民族君主的稱號。
蒙古帝國疆域
14世紀中葉，中原的蒙古人退回漠北，中亞及新疆的突厥化蒙古人逐漸伊斯蘭化並失去蒙古特性。明朝將蒙古高原的東、西蒙古分稱為韃靼和瓦剌。後金崛起後，漠南蒙古諸部逐漸臣服於後金政權，終清一代，內屬蒙古被清廷所信賴和依仗。18世紀，中國西北地區的準噶爾汗國被清軍消滅，漠北蒙古被征服，自此東亞的蒙古領地盡歸清廷管轄。到近代19世紀末以後，由於“民族”一詞的含義引入，“蒙古族”便取代“蒙古人”成為這一族群的正式名稱。
蒙古人在今天的聚居區
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