鬼谷子曰:“常持其網驅之， 其言無比，乃為之變，以象動之，以報其心，見其情，隨而牧之。已反往，彼復來，言有象比，因而定基。重之襲之，反之復之，萬事不失其辭，聖人所誘愚智，事皆不疑。”
鬼谷子說:“如果經常拿著‘網’去追逐對方，其言辭就不再有平常的規範，這時就要變換方法，用‘法象’來使對手感動，進而考察對方的思想，使其暴露出實情，進而控制對手。自己返過去，使對手返回來。所說的話可以比較類推了，心裡就有了底數。向對手一再襲擊，反反覆覆，所有的事情都可以通過說話反映出來，聖人可以誘惑愚者和智者，這些沒有什麼值得懷疑的。”
鬼谷子所說的“釣語”，其實就是欲擒故縱的計策。假如我們想探知對方的真正內幕和真實想法，就需要學會問話，並且自己少說，應儘可能地讓對方多說。這樣做，就好像在對方面前張開了一張大網，只要我們準備好了誘餌，調整好了心態，在安靜等待中，便可以探知對方內心的真實世界，知對方如何想，我們才能對此施行自己的計策，欲擒故縱，玩兒的就是心計。
欲擒故縱之術，具有心理攻勢的作用。當我們巧妙地運用欲擒故縱的戰術，就是先讓對方放鬆警惕，消除其戒備心理，採用迂迴的心理戰術，使對方接受自己。
孟嘗君被驅逐出國後又回國了，譚拾子到國境上去迎接他，並問他:“您還怨恨齊國的那些士大夫嗎?”孟嘗君咬牙切齒地說:“我對他們恨之入骨。”“恨不得把他們殺了才解氣，是嗎?"譚拾子問。孟嘗君毫不含棚地說:“是的。”譚拾子轉變話題說道:“有些事情是必然要發生的，有些道理是本來就存在著的，您考察過這個問題嗎?”孟嘗君說:“沒有。 ”
譚拾子接著說:“必然要發生的事情指的是死亡，本來就存在的道理指的是人們都有追逐富貴而遠離貧賤的趨向。這就是我所要說的必然發生的事情和本來如此的道理。請允許我拿集市打個比方好嗎？在集市上，一到早晨便熱鬧非凡人來人往，一到晚上便冷冷清清無人光顧。這並不是說人們早晨喜歡集市晚上討厭集市，而是因為早晨有生意買賣才使得人趨之如騖，晚上沒有生意買賣人們只好紛紛離去。齊國的士大夫們在朝政上不過是拿利害做交易罷了，您又何必怨恨他們呢。”聽了譚拾子這番話，孟嘗君馬上取出寫有仇人姓名的五百支木札，然後一刀一刀地把它刮掉了，從此不再提起這事。
在這裡，譚拾子成功地運用了鬼谷子所說的“釣語之術”，即欲擒故縱之計。他先向孟嘗君提出了兩個問題，讓對方把自己的情緒、想法和觀點充分地表露出來，然後針對對方的心理狀態、情緒態度和思想觀念，轉換視角、改變話題，闡述自己的觀點。當然，施行這個計策的前提是：瞭解掌握對方的心境，力圖站在對方的立場上設身處地思考問題，精心設計開場白。譚拾子第一句話是“您還怨恨齊國的士大夫嗎?”，走進了對方的心靈世界，接著問“恨不得殺了他們，是嗎?”表示自己站在了對方的立場上，搭建了一個雙方對話的平臺。一旦孟嘗君真情開始流露，譚拾子就靈活地轉變話題，說服了孟嘗君。
心理支招
欲擒故縱，也就是為了擒住對方，先故意放開他，使其不加戒備，然後再一舉殲滅。當然，這個策略與三十大計中的欲擒放縱有異曲同工之妙。當我們想要逼迫對方無路可走，對方就會設法反擊，而讓對方逃跑則可以削弱其氣勢。當我們在追擊的時候，跟蹤對手不要過於逼迫他，以消耗他的體力，瓦解他的鬥態，待對方士氣減弱、潰不成軍，再去捕捉他，就可以避免流血。我們需要等待，等待對方心理上完全失敗而信服自己，那就能贏得勝利。
