母親節正式被慶祝的歷史，至今雖然才八十多年，但是，專門找一天來表達對媽媽崇高敬意的觀念，卻可以追溯到很久以前。古代的希臘人和羅馬人都會舉行春季節日，以表達他們對母親神泛指女性神的崇敬。
有歷史學家聲稱最早可能是在古希臘，人們慶祝莉雅女神的節日。這女神就是宙斯的母親，幾乎希臘所有的神都從她而出。
後來，到了十七世紀的英國，教會把慶祝莉雅女神的節日吸收，將之改為表達對耶穌之母馬利亞的崇敬，乃訂四月中的第四個星期日為“Mothering Sunday”。甚至後來人們加入教會的受洗儀式，訂在母親節這一天，象徵人們從教會重生。
當然最有名的就是美國母親節的典故。
在美國，最早關於母親節的記載是1872年由茱麗雅（Julia Ward Howe）所提出的，她建議將這一天獻給和平。
最多人讚頌的就屬美國的安娜女士（Ana Jarvis）於1908年啟動的母親節推廣活動開始，便開始了一連串推廣訂定母親節為國定假日的活動。安娜女士（Ana Jarvis）希望借有這樣的活動，讓大家更加重視媽媽的重要以及對媽媽抱以感恩之心。
經過多年的努力，終於成功在1914年讓美國的威爾遜總統簽署決議，美國從此便有了母親節的這個節日，時間為每年的五月第二個星期日，在當天，政府官員都必須配帶康乃馨；人們配戴康乃馨向母親致敬。母親尚健在者，佩帶紅色康乃馨；若母親已過世，則佩帶白色，以表示內心的懷思。
不過諷刺的是，母親節跟其他節慶一樣，如聖誕節、情人節，又淪為商業下的犧牲品，商人炒作賺取暴利。使得母親節發起人Ana Jarvis死前痛苦的表示，她後悔發起訂定母親節。
中國人對待父母最高級的方式就是尊親，而聖經則是強調娛親，你要使父母歡喜，使生你的快樂。並且更重視，人子要趁父母健在的時候，趕緊把握住機會，使他們歡喜、快樂！母親節的意義也應在此！我們為人子女，要讓父母親擁有天天都在過父親節、母親節的快樂。至於怎樣慶祝、吃不吃蛋糕、戴不戴康乃馨，都只是旁枝末節的小事了。
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