公貓對自己的形象很在意。
通過“形象塑造”和“虛張聲勢”來提高貓群影響力，是大部分公貓的必修課。
在參加每天晚上的“貓群聚會”前，公貓會花費更長的時間清理貓毛。一些聰明的公貓，甚至懂得提前去花叢之中活動，從而沾染鮮花的氣味。
這些行為帶給公貓的好處是很可觀的：貓毛狀態更好的貓，容易在貓群中獲取較高的地位。而花香可以影響公貓給母貓留下的印象。
這種現象並非只在野貓身上出現。
家養的公貓對於“虛張聲勢”的理解也很深。大部分公貓，當看到家中出現新的人或動物後，都會鼓起勇氣先威風地走一圈。
此時的公貓，尤其會在陌生的動物和人面前，放緩行動的腳步，從而讓對方充分感受到公貓的“氣場”。
但動物行為學家發現，這其實更像是公貓的一種博弈：如果陌生的動物和人立刻展現出了更強的氣場或值得注意的力量，大部分公貓會迅速停止“虛張聲勢”跑到安靜的地方暗中觀察。
當家中養育了許多貓時，公貓在塑造形象方面會花費更多心力。
一些公貓會主動對鏟屎官表達不滿，公貓會讓人意外地對鏟屎官發脾氣，甚至破壞鏟屎官很中意的東西。
有趣的是，這些情況往往發生在鏟屎官心情本身不錯，或者恰好某些原因導致鏟屎官不能發火的時候。
這些聰明的公貓，會抓住這樣的機會，當著其他貓的面，展現自己的風采：讓其他貓清楚地看到，鏟屎官對於這隻貓的重視度。
這類行為對家貓而言存在一定風險，可是一旦成功則好處較多：原本地位較低的貓，可能通過這樣的行動，迅速成為家中的高位貓，甚至成為“頭貓”。
這些敢於這樣做的公貓，往往具備很好的觀察力。
尤其對於鏟屎官的心情，可以準確把握。
聰明的公貓，也並非都會選擇這樣有風險的行為。
一些傾向於穩重風格的公貓，會塑造另一種形象：向家中其他貓展示友善。
公貓會故意將自己飯盆中的食物留給其他貓，鏟屎官會看到公貓會去蹭其他貓的脖子，並引著這隻貓過來吃自己飯盆中留下的食物。
常見的行為還包括，主動幫助其他的貓舔毛，並且很少會單獨休息：這一類貓總會挨著其他貓一同休息。
最終的結果，就是這隻公貓的“貓緣很好”。這隻公貓很快便會成為家中地位較高的貓，並且和其他的貓建立較深的友誼。
但野外的公貓和家養公貓在塑造形象方面依然有較大區別。
家貓會更在意家中其他貓對它的看法，以及人對貓的態度。
而野外的公貓，真正在意的依然是母貓。
一些公貓並不會為了貓群地位而塑造形象，相反這些公貓只會在去見母貓前多用一些心思。
除了在花叢之中獲得香氣，聰明的公貓還會將進食的時間調整：在見母貓之前迅速進食。
這樣的好處有兩個，首先會讓公貓顯得較胖，這會增加公貓的氣勢和魅力。
以及公貓身上的食物氣味，本身也會給母貓留下深刻印象。
真正的高手，出現在介乎於野生和家養之間的貓中。
這包括了散養的家貓，以及被人類頻繁投餵食物的野貓。
藉助人類的力量，這些貓在“虛張聲勢”上獲得了更多的可能，並且擁有野外這個更大的舞臺。
一種有趣的行為是：這些公貓會配合人類的梳毛行為，但並非每時每刻都如此。
換言之，只有在這些公貓準備去見母貓之前，人類提供給它們的梳毛才被歡迎。
這也是為何一些喜歡投喂流浪貓的人發現，有些貓昨天還讓梳毛，今天卻遠遠躲開。
與公貓相比，母貓不太在意人和其他動物對它的看法。
就算家養的母貓，也很少會像公貓那樣重視鏟屎官的態度。
這與貓的領地意識有關：實際上，母貓才是貓一族中擁有最強領地意識的動物。
母貓會認為在自己生活的領地之內，其餘的動物都要被自己選擇。
也正是這樣的思維，導致了公貓會非常在意形象塑造：因為要贏得母貓的認同。
在野外，如果沒有得到母貓的同意，公貓是不允許隨意進入母貓領地的。
可是一旦得到了母貓的認同，公貓不僅可以在母貓的領地上休息，還可以在這個領地之內捕獵。
能否得到母貓的認同，其實與公貓“能否打贏其他公貓”關係很淡，對貓而言，母貓的態度才是唯一起到決定作用的。
所以，公貓會更在意5種細節：
- 公貓會注重身上的氣味，不同的母貓其實喜歡不同的花香、食物味道。
- 一般而言，健碩的公貓，更容易獲得母貓認同。
- 毛髮乾淨整齊的公貓，被視為更優秀的貓。
- 母貓會觀察公貓對其他貓的影響力，貓群地位也會是參考項之一。
- 在有人的地方，公貓和人的關係也是被觀察的環節之一。
如果你養育的是公貓，那麼對貓的“虛張聲勢”你要更加理解。
公貓會非常在意你對它的看法，如果你經常呵斥、嚇唬貓，這隻公貓很難會自信。缺乏自信的公貓往往會喪失毛髮光亮、眼神也會出現渾濁。
只有經常被鏟屎官誇讚的公貓，才會有“威風”的氣勢，這些自信的貓往往也會更加健康。
參考書目：
《動物智能》喬治·羅馬尼斯
《貓的祕密》約翰·布拉德肖，2017
《我家貓咪的行為（第二版）》
《養貓指南》泰勒，2006