灰熊最忠誠的衛士，康利見證者灰熊的變遷和過往

邁克-康利很享受現在的狀況，因為他已經站到了另一邊。這些年來，他的孟菲斯灰熊隊為了季後賽的勝利艱苦拼殺著。他們採用的配方很簡單：他和好朋友馬克-加索爾的擋拆配合，扎克-蘭多夫凶猛的內線表現，加上託尼-阿倫的突破和防守。

這四人代表了小城市NBA球隊大放異彩的時代。而他們頭上存在天花板嗎？歷史給出了肯定的答案。儘管他們這麼優秀，灰熊隊還是和其他球隊一樣被金州的突然崛起所撼動。儘管他們這麼優秀，投籃數卻總是不夠。他們一直缺少一個能在一晚拿到25分的活躍小前鋒——交易來錢德勒-帕森斯的結果和預想的大相徑庭。他們也一直缺少另一個持球點，好讓康利減輕一些壓力。

當然了，歷史告訴我們這些灰熊隊員已經分道揚鑣、四散飄零到其他球隊。蘭多夫離開了，阿倫離開了，而管理層勉強與康利與加索爾維持了很久。然而，隨著西部總決賽呈現出絕對高潮，兩人也迎來了旅程的終點。康利還記得猶他爵士隊，他們在二月份就想通過交易得到他，但毫無結果。

他還記得與加索爾的艱難告別。而接著加索爾就在猛龍贏得一個冠軍，並在更衣室裡與康利視頻通話。香檳順著他的眼鏡流下，他還記得那些失利。

康利知道什麼是失敗，知道失敗的滋味

最重要的是，康利現在知道失敗——真正的失敗——是什麼感覺了。這個賽季就像一場漫長無趣的行軍，灰熊顯然是要推倒一切，以小賈倫-傑克遜為核心重建隊伍。

隨之而來的還有挫敗感。他差點兒就要被交易到爵士隊，卻在最後一刻落空。但這也是他職業生涯中最好的一個賽季，康利本人在這個賽季拿出了最出色的表現。

“人能得到什麼都是有原因的，”康利會說。

週一上午，在拉斯維加斯，爵士隊正式宣佈康利和博揚-波格丹諾維奇——猶他州在自由市場釣到的大魚——加入球隊。他們兩人進行了30分鐘的採訪，拍了無數照，握了無數手。他們露出微笑，調侃著對方，並肩擺出姿勢，表達著對新賽季的興奮之情。

但對兩人來說還有一個潛藏的旋律。這是一個機會，讓他們能迎接意料之外的一刻，努力去做些特別的事。

康利本不想離開，但或許離開才能重新證明自己

康利本不想離開孟菲斯，但他明白自己別無選擇——如果自己想以31歲的年紀拿到贏得冠軍的機會的話。所以一明白猶他州確實有意得到自己，他就為這無法避免的一步做好了準備。他欣然接受了這個機會。這次，他可以和另一個出色的大個子——魯迪-戈貝爾——一起打球。這次，康利身邊將會出現比以前更多的投射。這次，他將在職業生涯中首次與另一個精力充沛的後衛在場上奔跑。

“能和多諾萬（-米切爾）一起打球，對我來說很不錯，”康利說，“我能得到前所未有的空間。其他人不能像之前那樣頻繁包夾我了，而且我們還有很多投手，所以其他隊沒法輕易打敗我們。”

因此，面對職業生涯第一次換隊，康利決心拼上一切。他與替補控衛丹特-埃克薩姆交談了一番，向埃克薩姆保證他可以繼續穿著康利職業生涯一直在穿的11號球衣，他自己則接受了10號球衣。而當被問及如何評價自己搬到猶他州之後的生活時，康利稱之為“一口新鮮空氣”。

能夠參與到競爭之中——即使是在越來越人才濟濟的西部賽區——才是吸引康利的原因。而在體會過退出爭冠行列的感覺之後，他很樂意得到這個機會。爵士隊對他的期待就是——做他自己。在巔峰之年，康利是聯盟中失誤最少的球員之一。他能輕鬆得到一分、兩分和三分。他是一個空位命中率達到43%的三分投手。他還能隨時運著球在任意兩點之間移動。

這就是他能吸引爵士的原因。也難怪爵士隊在對肯巴-沃克、託拜厄斯-哈里斯、丹吉洛-拉塞爾都有意的情況下仍然把康利作為他們休賽期的優先目標。自從在季後賽第一輪輸給休斯頓火箭隊之後，猶他爵士的一切操作都圍繞著得到康利進行。而爵士隊的收穫終於在週一得以正式公佈，他們在媒體面前宣佈康利加入球隊。

對於爵士而言，康利能讓爵士隊更好

“能讓邁克加入，我們感到無比激動，”爵士隊總經理賈斯廷-扎尼克說，“我們知道他的領袖風範，我們見識過他的天賦，不管是在球場上還是在生活中，我們還聽說過他是多棒的人。他的領袖氣質、他的天賦、他對年輕人提供的指導、他的空位投籃和他的防守。我們很高興能得到這一切。”

而康利的加入也有利於猶他州在剩餘休賽期的其他操作。有消息稱，博比-波蒂斯之所以想加入爵士隊與康利本人和兩人同來自於阿肯色州這樣一個紐帶有很大關係。波格丹諾維奇在休賽季開始時還很傾向與印第安納步行者續約。步行者隊本有意在這位小前鋒成為完全自由球員時將他作為頭號目標，而波格丹諾維奇本人也接受這樣的選擇。

但隨著康利加入猶他爵士，這一切都改變了。和康利以及米切爾一起打球的前景吸引了波格丹諾維奇，爵士隊則藉此迅速與他達成了一份四年的合約。有了波格丹諾維奇，爵士隊就能派出由他和喬-英格爾斯組成的國際陣容，而這兩人都是命中率可以達到40%的三分投手，還都可以做到運球后投籃。有了波格丹諾維奇，爵士隊就有了一個既能融入到進攻之中、又能製造進攻機會的小前鋒，在上賽季維克托-奧拉迪波重傷、賽季報銷後，是他帶領著步行者繼續得分。

然而，對於波格丹諾維奇來說，是與康利一起打球的前景、還有努力在最高水平的比賽中獲取勝利的期待吸引著他加入猶他爵士。而對爵士隊來說，這會是一個不小的成就。

“我們已經有了聯盟裡最強的陣容深度，”波格丹諾維奇說，“我希望成為隊裡最好的球員，但我知道我的角色是什麼。我只想努力上場打球，做到最好。我們有很多厲害的球員，所以我是來拼盡全力，讓我的球隊能夠獲勝的。”

吸引來波格丹諾維奇代表了爵士隊和管理層的巨大成功，他們七年來一直在孜孜不倦地打造一種球隊文化，同時還不斷地試圖平息一種說法：簡單來說，猶他州，就是無法吸引自由球員。爵士隊做了無數的工作來改變人們的看法：從缺乏人口多樣性到偏遠地帶的小球市，再到對摩門教信仰的誤解。爵士作為一支球隊一直在對抗這一切。

他們在自由市場上也有過一些成功，但最後都不值一提。卡洛斯-布澤爾是2004年的一個重要簽約，但他通過欺騙戈登-岡德——當時的克利夫蘭騎士隊老闆——來跳出自己的合同。梅米特-奧庫也是一個不錯的簽約，而且他也成為了爵士幾套優秀陣容的核心成員。但他不是一個巨星，只是一個出色的角色球員。

從波格丹諾維奇身上，爵士隊收穫的是另一支季後賽球隊的頭號得分手，而這支球隊計劃將成為下賽季東部賽區一支極其出色的球隊。波格丹諾維奇正值當打之年，而布澤爾與爵士隊簽約時只有22歲。波格丹諾維奇因為爵士的球隊文化主動找上他們。布澤爾找上的則是出價最高的球隊。

爵士隊有理由，在慘烈的西部脫穎而出

管理層有理由對他們在休賽期的投入感到興奮。賽季結束時，扎尼克、丹尼斯-林賽和大衛-莫威對他們的核心球員說，他們會在核心球員的基礎上竭盡全力打造一支具有競爭力的球隊。而對他們來說，這項工作終於隨著週一的新聞發佈會得到了完美收場。

"引進對的人與適合的天賦，再通過正確的教練把這一切結合起來，"扎尼克說，“我們樂意接受一切，因為我們是來爭冠的。”