三國是一個亂世，卻亂出了精彩，亂出了層次，亂出了藝術感。

在這樣一個亂世，只要胸懷大志，即便是販夫走卒、引車賣漿之流，也能找到可供自己發揮的舞臺，盡情揮灑和演出自己的人生。

《三國演義》書中，劉備原本就是一個賣草蓆的破落戶，關羽和張飛一個是逃犯一個是屠戶，諸葛亮更是被人斥為“諸葛村夫”。

不過，本文要說的不是《三國演義》的演繹，更不是戲曲的編排，專說正史。

正史中，有這樣一個英雄人物，出場較早，戰鬥力遠在呂布、關羽之上，卻被小人所賣，慘死曹操之手，沒能在這風雲際會的時代走得更遠，誠為憾事。

此人就是呂布帳下的中郎將高順。

高順的戰鬥力有多強呢？

王粲的《英雄記》記：高順為人清白有威嚴，訓練有七百餘兵，對外宣稱為千人，鎧甲、兵器精練齊整，軍紀嚴明，作戰勇猛。高順每次率領著這七百餘人攻擊敵方陣營，都能又快又準地達到預期目的，故有“陷陣營”之譽。

建安元年（196年），劉備在陳登等人的勸說下接管了陶謙的徐州。呂布覬覦徐州，以高順為先導，襲取劉備治所下邳。

“陷陣營”攻無不克、戰無不勝，一擊得手。

劉備和關羽、張飛進退失據，只好投降了呂布。

呂布遂命劉備屯駐於小沛（今沛縣），自命為徐州刺史。

襲取下邳之戰，雖為出其不意的襲擊戰，但高順力壓關羽、張飛卻是事實。

高順為呂布部下，又從哪方面體現得出高順的戰鬥力在呂布之上呢？

同樣是在建安元年（196年），這年六月，呂布的部將、河內人郝萌在袁術的挑唆下發動叛亂，於半夜發難，突如其來地率兵攻打下邳。

下邳是呂布通過襲取劉備得來的，為避免他人效仿自己的作法，呂布在城防方面自然下足了功夫，所以郝萌攻打了許久也未能得手。

呂布卻先慌了手腳，第一個想到的求救對象就是高順，帶領家眷深一腳、淺一腳地逃往高順營寨。

《後漢書》描寫呂布的狼狽相異常生動：“直牽婦，科頭袒衣，相將從溷上排壁出”。

高順問呂布：“將軍知道是什麼人叛亂嗎？”

呂布驚魂未定，惶恐不安地答：“依稀聽出是河內人的聲音。”

呂布遇事心慌、毫無判斷力的特點由此彰顯無遺，這也註定了呂布成不了大事。

聽了呂布的回答，高順馬上猜到了是郝萌搞的鬼，二話不說，率“陷陣營”七百壯士前往下邳平叛。

當夜，弓弩齊發，三下五除二地射殺郝萌的部曲，天亮還營。

高順斬殺郝萌的過程頗具戲劇性。

聽說高順前來平叛，跟隨郝萌一起作亂的曹性心中發怵，迅速改正錯誤，重返高順、呂布陣營，反戈一擊，與郝萌對砍。

郝萌異常凶悍，用長槊刺傷了曹性。

曹性更凶悍，採取的是同歸於盡的打法，揮刀砍劈郝萌，在自己被刺傷的同時，也斬斷了郝萌的一條手臂。

也在這個時候，高順拍馬趕到，一刀斬下郝萌的首級。

特別值得一提的是，當高順命人用床抬著受傷的曹性見到了呂布，曹性說起郝萌叛亂的內情，直接告訴呂布，郝萌的反叛是受到袁術的蠱惑，同謀者裡有陳宮。

曹性說這話時，《後漢書》記：“時宮在座上，面赤，傍人悉覺之。”

陳宮為什麼會臉紅？

說明了他心中有鬼，陰私被曹性揭破了。

但呂布“以宮大將，不問也”。

陳宮是呂布手下職位最高的人，卻心懷謀反，其目的何在，不言自喻。

呂布卻以陳宮是“大將”為由，不追究、不過問，心存婦人之仁，亦知其難成大事。

高順除了作戰勇猛之外，也很有謀略，看待問題的眼光極準。

建安二年（197年），琅邪相蕭建在莒城保城自守。呂布貪婪，又欺負蕭建勢力弱小，就威嚇蕭建，要蕭建認自己做老大，向蕭建收保護費。蕭建忍氣吞聲，給呂布進貢了五匹良馬。不久，臧霸攻擊蕭建，奪了蕭建的物資。呂布以老大自居，要親率步騎征伐臧霸。高順勸他，說：“將軍親自斬殺董卓，威震戎狄，聲名遠揚，遠近都害怕您，要什麼東西不能得到，反而親自去要財貨？萬一得不到，豈不有損威名？”只顧著眼於小恩小利的呂布哪裡聽得進？堅持要打臧霸。結果，臧霸據城堅守，呂布久攻不下，無功而返。而臧霸之後又和呂布和好。

瞧，呂布整的這些爛事！

當然，有勇無謀、遇事易慌等毛病還不是最致命的。

呂布最大的失著就是忠奸不辨，易聽信小人和婦人的饞言。

高順曾規勸呂布說：“凡破家亡國的人，不是因為沒有忠臣明智的部下，而是這些忠臣明智的部下沒被重用。將軍做事情，不肯慎重考慮，時常出現失誤，說話做事總是有差錯。失誤的事情豈可一而再、再而三地發生？”

呂布本來是相信高順的忠心的，不然也不會在遭受郝萌襲擊時哭著喊著撲向高順的懷抱了，但一直都沒怎麼重用高順。而因為郝萌的謀反，又變得疑神疑鬼，連高順也不相信了，有意無意地與高順拉開距離，甚至把高順訓練出來的“陷陣營”奪過來交給自己的小舅子魏續。只有需要高順打仗賣命的時候，才令魏續把“陷陣營”部隊與交還高順。

對此，《英雄記》寫高順的態度是：“順亦終無恨意。”高順並沒有因此怨恨呂布。

建安三年（198年），呂布再次反叛朝廷依附袁術，需要高順打仗賣命了，呂布令魏續把“陷陣營”部隊與交還高順，讓高順和張遼一起攻打據守在沛縣的劉備。

高順又一次打敗劉備和關羽、張飛。

曹操派夏侯惇援救劉備。

可憐的夏侯惇不但被高順打敗，他本人也在混戰中被流矢射傷了左目！

《魏略》記：這之後，“夏侯淵與惇俱為將軍，軍中號惇為盲夏侯。惇惡之，照鏡恚怒，輒撲鏡於地。”

同年九月，高順攻破沛城，俘虜了劉備的妻兒。

劉備流離失所，只好倉皇投奔曹操。

曹操於是親征呂布。

曹操軍勢大，團團包圍了下邳城。

陳宮建議呂布“出屯於外”，自己和高順“閉守於內”，以便形成“犄角之勢”，互相照應。呂布準備採納此議，他的妻子卻勸：“高順與陳宮向來不合，如果讓他們兩個一起堅守城池，等將軍出城後，他們就可能密謀叛變，致使將軍出城後則進不了城。”

呂布頓時猶豫不決，錯失良機。

呂布既有高順、張遼這樣的名將部下，也有魏續、侯成、宋憲這樣的陰險小人。

高順有威儀，治軍嚴格，注重個人修養，平日滴酒不沾，從不接受別人的饋贈，與魏續、侯成、宋憲等小人形成鮮明對照。

《後漢書》記：侯成曾丟失了戰馬，找回來後。眾將帶了禮品去恭賀。侯成就設酒宴招待眾將。宴飲之前，先給呂布送了些好酒好肉。呂布曾在軍中下過禁酒令，看到酒肉，勃然大怒，罵道：“布禁酒而卿等醞釀，為欲因酒共謀布邪？”侯成恐懼不自安，命人把酒倒掉，並把眾將送的禮物都退了回去。

現在，下邳四面楚歌，呂布已陷困境，侯成便和魏續、宋憲等人串通，突然發難，把陳宮、高順、呂布等人捆綁起來，獻送曹操跟前。

曹操將呂布、陳宮、高順三人斬首，首級送往許昌城門懸掛示眾。

高順，本應有更大作為的名將，就這樣戛然終結了生命。

名氣遠在高順之下的張遼見機得快，按《三國志.魏書.張樂於張徐傳》所記：“太祖破呂布於下邳，遼將其眾降，拜中郎將，賜爵關內侯。”後來，張遼“威震逍遙津”，名滿天下，成為了與關羽、張飛爭輝一時的名將。

曹操惜才愛才，為什麼留張遼而殺高順，很多人從《三國演義》“白門樓”情節進行分析，但那只是小說家語，任何分析都沒有意義。

該問題在史書上倒是很容易找到答案：張遼屬於主動投降，“將其眾降”，所以得拜中郎將；高順是被俘的，被俘後的表現如何，史書沒寫，但曹操毫不猶豫將之處斬，推想應該是忠貞不屈，寧死不降所致。

無論從哪個角度看，高順的將略、戰鬥力，都比呂布、關羽、張飛、夏侯惇、張遼這些人要高出一大截，只可惜陷於小人之手，死得太早了。