在《三國演義》中，呂布的武力無疑是最強的，可以說是打遍三國無敵手，後世有不少和三國猛將武力有關的順口溜，但是絕大都數都會提到呂布第一，舉幾個例子比如“一呂二趙三典韋，四關五馬六張飛”，比如“馬上呂布，馬下典韋”，再比如“人中呂布，馬中赤兔”等等，就連曹操對馬超的評價也是“馬超不減呂布之勇”等等。
然而和黃忠不同，黃忠是越老越厲害，長沙之戰62歲時用兩石弓，漢中之戰70歲時能拉三石弓，75歲時還隨同劉備伐吳（當然這是演義中的說法，其實黃忠在劉備伐吳前已經去世）；呂布則是年輕時候縱橫無敵，但是隨著年齡的增長武力退步比較明顯，簡單點說就是：二十多歲的呂布，三十多歲的呂布，四十歲的呂布，武力相差有點大。
呂布出生年份不可考，但是可以明確的是他比劉備應該大幾歲，因為劉備迎呂布入徐州時，張飛就曾因為呂布稱劉備為賢弟差點和呂布打了一架；劉備生於公元161年，後世對呂布出生年份兩種說法居多：一說是生於156年，一說生於151年，我們姑且以156年也就是比劉備大5歲來算看看呂布在二十多歲時候，三十多歲和四十歲左右三個年齡段的武力表現如何？
呂布的外號很多，在被張飛叫出那聲“三姓家奴”之前，呂布有兩個很威猛的綽號“幷州飛將”和“九原虓虎”，這兩個外號的來源就是呂布在幷州刺史丁原麾下時，因為幷州靠近草原，幷州軍的一個重要任務就是駐守邊陲和草原遊牧民族作戰，作為丁原麾下的頭號猛將，那時的呂布只有二十多歲，作戰極其勇猛，經常深入草原威震邊疆，和幷州接壤的遊牧民族深受其害，對其畏之如虎，可見那時的呂布武力即使沒到巔峰期也是相當強悍的。
公元189年，呂布隨丁原進京不久在董卓利誘下殺丁原投靠董卓，190年十八路諸侯討伐董卓，此時的呂布三十多歲，正是一個武將的巔峰時期，虎牢關前張飛五十餘回合就支撐不住了（演義裡說不分勝負其實就是張飛頂不住了，否則關羽也不會拍馬上前），關羽張飛一起又是三十回合拿不下呂布，直到劉備加入劉關張三人群毆呂布一人，呂布才頂不住了撤退；幾年之後同樣是三十多的呂布在濮陽之戰中一人獨自面對曹操麾下典韋許褚夏侯惇等六大猛將時同樣安然無恙。
時過境遷，到了198年左右，此時的呂布已經年過四十，七八年之前三英戰呂布時，張飛五十餘回合就扛不住了，那時的張飛二十多歲，呂布三十多歲；因為張飛搶了呂布的戰馬，兩人在徐州城下大打出手，這一次三十多歲的張飛力敵年過四十的呂布一百多回合不分勝負，雖然可能再打下去張飛要輸，但是和七八年前相比，顯然是張飛武力進步了，呂布的武力反而退步了。
所以隨著年齡的增長，呂布的武力二十多歲時可以縱橫草原威震邊疆贏得飛將和虓虎的美譽，三十多時能力敵劉關張，以及典韋許褚等六大猛將聯手，但是年過四十巔峰期一過武力就明顯退步得多，這樣對比之下武力相差有點大，這一點比起黃忠和趙雲頗有不如。
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