《資治通鑑》是中國第一部編年體史書，由北宋史學家司馬光歷經十九載所主持編纂。全書共 294 卷，以時間為敘事順序，內容從周朝（公元前 403 年）至五代（公元959 年）的人物與事件，總計 16 朝 1362 年的歷史。自陳壽《三國志》至羅氏小說《三國志演義》的傳播期間，《資治通鑑》“對於三國曆史的敘述是一個關鍵的轉折點”。
具體言之，《資治鑑》搭建了三國曆史的總體框架，用大格局的視角俯瞰整個三國曆史面貌，並沿著歷史事件的時間脈絡和發展走向，銜接起相關的史實與人物。《資治通鑑》中對魯肅的有關記載，不再以簡單孤立的個人視角進行敘述，而是將其置身於歷史格局的大環境之下，在行動中突出人物的性格與歷史功績。
在敘事結構上，編排出魯肅的大事件年表
敘事結構是內容的重要支持，其基礎是時間與事件的順序。在《資治通鑑》中，雖然並未集中記載魯肅的生平，但編者依據時間線索，有選擇性地串聯起魯肅生平中的幾件大事，使讀者對其人生的脈絡有一個清晰的認識與瞭解。筆者依據《通鑑》，對其生平做了簡單的梳理：漢獻帝建安三年（公元 198 年） 戊寅辭任東城長，棄袁紹，從孫策，因家於曲阿。建安四年（公元 199 年） 己卯經周瑜舉薦，發表“榻上策”，並受孫權重用。建安五年（公元 200 年）庚辰請求渡江聯劉，與諸葛亮俱詣孫權。建安十三年（公元 208 年） 戊子勸諫孫權聯劉抗曹，召回周瑜。
建安十五年（公元 210 年） 庚寅擔任奮武校尉，代瑜領兵，勸孫權以荊州借劉備，與共拒曹操，改任漢昌太守，屯陸口。建安二十年（公元 215 年） 乙未領兵萬人屯曾陽以拒關羽，單刀赴會，以理據爭荊州。建安二十四年（公元 219 年） 己亥去世。
在敘事內容上，聚焦魯肅大事件中的作為
《資治通鑑》主要從《三國志》中取材，卻摒棄掉了其中關於魯肅相貌、家境及零碎的軼事記載。魯肅首次出現在《漢紀五十四》，建安三年戊寅，公元一九八年的記載中：袁術以周瑜為居巢長，以臨淮魯肅為東城長。瑜、肅知術終無所成，皆棄官渡江從孫策。策以瑜為建威中郎將。肅因家於曲阿。明確魯肅是赤壁大戰中孫劉聯盟的實際促成者，《三國志》限於紀傳體的侷限性，在《諸葛亮傳》與《魯肅傳》中，對於“孫劉聯盟”這一戰略的提出者定位有些模稜兩可，用二人傳記中複雜交織的歷史事件無法拼接成一個完整的鏈條，而《通鑑》再次依附時間順序，記載魯肅上言孫權，分析時局，論述了聯合劉備的戰略重要性，繼而孫權派遣魯肅過江。
《通鑑》有意合併周瑜、魯肅舍袁術而投江東的歷史史實，下文緊接著記敘袁術派遣丹楊宗帥祖郎等，策反山越，夾擊孫策之事，孫策不僅獲大勝，且義釋對手，喜獲大將，上下敘事的對比，就能直觀的展現出袁術與孫策的政治實力，從側面凸顯了周、魯二人胸懷大志，洞察時局的英雄智慧。不僅如此，《通鑑》依據時間順序，交待了公元 200 年，曹操官渡大敗袁紹，統一北方，爾後江東孫策去世，孫權繼位的相關事件後，描述了魯肅受周瑜舉薦，與孫權合榻共飲，發表深謀遠慮的“榻上策”的史實。將魯肅“榻上策”置於了宏觀的歷史背景之下，更加凸顯魯肅眼光之卓越與長遠。
《資治通鑑》對於魯肅在赤壁大戰中的歷史功績，是有明確的記載和詳細的定位。其一，明確魯肅是赤壁大戰中孫劉聯盟的實際促成者，《三國志》限於紀傳體的侷限性，在《諸葛亮傳》與《魯肅傳》中，對於“孫劉聯盟”這一戰略的提出者定位有些模稜兩可，用二人傳記中複雜交織的歷史事件無法拼接成一個完整的鏈條，而《通鑑》再次依附時間順序，記載魯肅上言孫權，分析時局，論述了聯合劉備的戰略重要性，繼而孫權派遣魯肅過江，《通鑑》中用“備用肅計，進住鄂縣之樊口”，點明瞭魯肅是“孫劉聯盟”的提出者與促成者，緊接著又寫“曹操自江陵將順江東下，諸葛亮謂劉備曰：‘事急矣，請奉命求救於孫將軍’，遂與魯肅俱詣孫權”，通過對材料的有效整合和完整時間敘事，有效地理清了赤壁之戰前夕，孫劉政治聯盟形成的經過，也解決了《三國志》中相關記敘含糊不清的問題，且在客觀上，使得魯肅非凡的戰略才能得以更加立體、鮮明的展現。