世界第一之爭：火箭馬叔塞爾比皆出局，尼爾·羅伯遜奪冠即可登頂

隨著塞爾比10-13不敵加里·威爾遜、馬克·威廉姆斯9-13不敵吉爾伯特，世界第一的“四國大戰”也變為了奧沙利文與尼爾·羅伯遜的“二人轉”。目前，唯一的變數條件就是作為大熱門的墨爾本機器再度奪得世錦賽冠軍，從而超越火箭拿下世界第一的殊榮。但如果冠軍另有其人的話，躺在家中的奧沙利文依舊可以保有這一頭銜。

本屆斯諾克世錦賽至此，可謂是冷門迭出，而這一切的源頭自然來自奧沙利文被業餘選手詹姆斯·卡希爾淘汰，或許這樣振奮人心的消息嚴重影響了其他種子選手的心態。在首輪結束後，火箭所在的下半區僅剩下四名種子選手，這也讓塞爾比看到了“奪冠重回世界第一”的希望。然而，萊斯特小丑卻在迎戰加里·威爾遜的1/8決賽中馬失前蹄，要知道他可是手握五戰全勝的歷史交手戰績。正是此役過後，四強中必有資格賽選手的一席之地，加里·威爾遜將靜待阿里·卡特VS周躍龍的勝者，誰能一黑到底呢？

同時，上半區也誕生了首例冷門，衛冕冠軍馬克·威廉姆斯被第一次成為種子選手的吉爾伯特淘汰，錯失了進入決賽即可反超奧沙利文的機會。早在1/8決賽對陣出爐時，作為頭號種子的馬叔就佔盡優勢，晉級形勢一片大好。畢竟NO.16的世錦賽過往戰績並不出色，而且雙方上一次交手的經歷給他帶來了巨大的壓力。那是本賽季初的世界公開賽決賽，當時吉爾伯特在9-5拿到賽點之際，被馬叔連贏五局逆轉，痛失生涯首個排名賽冠軍。正所謂“出來混遲早要還的”，土豆哥最終克服心魔，在世錦賽的舞臺上覆仇成功，也將最有希望逆襲世界第一的人送回了家。

在現任世界第一、第二和第三全部出局後，緊隨其後的尼爾·羅伯遜成為最大的奪冠熱門。這位前世錦賽冠軍以13-6大勝肖恩·墨菲，率先闖入八強之列。他接下來的對手依舊會是一位前賽會冠軍，即希金斯VS賓漢姆的勝者。不過，依墨爾本機器近期的狀態而言，他絕對能“神擋殺神，佛擋殺佛”。畢竟近三個月以來，他在贏下21場勝利並勇奪兩冠兩亞的同時，只輸給過火箭兩次而已。

目前，奧沙利文以119.65萬英鎊暫列世界第一，但如果尼爾·羅伯遜最終成功奪冠的話，他將收穫高達50萬英鎊的冠軍獎金，其排名獎金數也會達到129.25萬英鎊，第一次實現在賽季末位列世界第一的夙願。除此之外，馬叔的排名獎金已定格在102.8萬英鎊，只有可能被最終潛在的三位冠軍（羅伯遜、希金斯、特魯姆普）超越，所以是坐二保三。反倒是塞爾比損失慘重，他僅能以75.225萬英鎊暫列第四位，距離他熟悉的巔峰漸行漸遠。