本市眾多的餐飲店中，最受老陳青睞的當數明月飯莊。老陳青睞明月飯莊主要是愛吃那兒的一道招牌菜醉鱉。據說做這道菜先後得經過二十八道工序，其中第一道工序“入味”就很不尋常：將選好的鱉翻轉身子擱置在一個鐵製圓盆中，夏季太陽暴晒，冬季高溫烘烤，待那鱉熱到忍無可忍時，再將它的身子翻回來，然後用事先配製好的以茅臺酒為主料的液體作料餵它……醉鱉做法別緻，味道自然也不尋常，按老陳的話說，明月飯莊的醉鱉爽滑酥嫩，回味悠長，跟它一比，什麼樣的山珍海味都成了蘿蔔白菜。
然而，近來老陳總覺得明月飯莊的醉鱉變了味，明顯不如先前可口，因而吃著吃著老陳的眉頭就蹙了起來，於是喚來服務員，打聽店裡是不是換了廚師。服務員說廚房裡還是那些人，一個都沒換。老陳聽了沒言語，舉起筷子再次夾起一塊醉鱉送進嘴裡，眨巴著眼睛嚼了幾口，眉頭重又蹙了起來。過了些日子，老陳再次來到明月飯莊，當然還是要點“醉鱉”。這次依然沒能吃出往昔的滋味來。於是找來大堂經理，說這醉鱉的味道不如原先好啊，不會是減少了工序或者是為了節省成本變換了作料吧？大堂經理連聲答沒有，說醉鱉可是我們店的招牌菜，我們哪能隨便變動做法砸自己牌子呀？老陳見對方這麼說，也不好再問下去，只是那緊蹙著的眉頭久久舒展不開來……
轉眼到了中秋，這天兒子做東請全家上街吃飯，問起老陳想去哪家飯店，老陳二話沒說就選擇了明月飯莊。自然是奔醉鱉而去。老陳懷念以前的醉鱉，他想間隔了這麼些天沒光顧明月飯莊，也許現如今那兒的廚師有意無意中又把醉鱉的滋味給做回來了呢。但這次老陳仍然未能如願，他還是覺得這道菜的味道遠不如以前。這次他沒找服務員和大堂經理問事，而是蹙著眉頭吩咐兒子去找飯莊老闆瞭解情況。老闆聽老陳兒子說罷他父親對於醉鱉這道菜的感受和疑惑，忽然岔開話題問：“小陳，你父親退居二線了吧？”見老陳兒子一臉詫異地看著他，又說：“你父親最近幾次吃醉鱉都是自家掏腰包吧？”
小陳一時間愣在了那裡……