傍晚時分，老劉麵館開始熱鬧起來，食客們紛紛來吃晚飯了。
黃伯是老食客，也是老劉的老朋友，他一指門外，說：“嗨，那個孩子到現在還沒賣完梨子哩。”
大夥往外一看，只見路牙子邊停著一輛三輪車，車上坐著一個高中生模樣的男孩，瘦瘦黑黑的，一臉青澀，他並不吆喝叫賣，只是靜靜地守著車上的梨子，低頭看書。他的梨子不錯，黃裡透紅，看樣子是自家種的。儘管如此，從中午賣到現在，他車裡還剩下一小堆梨子。
天色漸漸暗了，男孩收攤了，估計還得趕一截子路才能到家。他看了看小麵館，好像在下決心。終於，男孩把三輪車小心地推到麵館門口，手上拿著書推門進來，怯怯地對老劉說：“老闆，請給我下一碗肉絲麵。”
男孩的神情表明，一碗肉絲麵對他來說已是筆大開支了。老劉忙客氣地說：“你先坐著，面馬上就好。”
男孩邊等面邊看書，不大會兒，老劉端上來一碗熱氣騰騰的面。男孩嚥了咽口水，伸出雙手端過碗。誰知這時意外發生了，不知咋的，男孩手一滑，碗沒端穩，“嘩啦”一聲，碗掉在地上打碎了，面潑了一地。
大夥冷不丁被嚇了一跳，男孩更是面如土色。
黃伯看著不忍，高聲說：“老劉，一碗麵要抵人家孩子賣兩三斤梨子哩，可憐一口麵湯還沒進嘴，全潑沒了。人家孩子也不是有意的，這碗就不要他賠了吧？”
男孩沒吱聲，可眼裡流露出感激的神色，眾人也一臉期待地看著老劉。誰知老劉卻把臉一板，一邊過來收拾，一邊硬邦邦地說：“老黃，話可不是這麼說的，我這碗也不是地裡長田裡收的，也是拿錢買的是不是？”
黃伯被他一嗆，有點下不來臺，撇撇嘴嚷道：“喲喲喲，老劉，這可不像你的為人啊，你平時不是蠻大方的嗎？今兒個怎麼了？”
這時，有人憤憤不平，說道：“老劉，這碗，記在我賬上，我給錢。”另外一個人叫道：“老劉，再下一碗肉絲麵給這孩子，我來付錢。”
眾人一片叫好，男孩還是不吱聲，臉通紅。
誰承想，老劉依舊搖搖頭，說：“你們願意幫他我倒是不反對，可只怕人家不領你們的情，再怎麼說他也是一個男子漢，就這麼在乎一個碗、一碗麵嗎？”
老劉這一說，男孩坐不住了，臉漲得更紅，聲音像蚊子哼一樣：“我賠、我賠……”說著，男孩就翻口袋，抓出一把零錢來，顯然是今天賣梨子的錢。老劉一把按住他的手，說：“我要你錢幹嗎？你瞧，我一家子正好愛吃梨子，你把車上剩下的梨子全賣給我，多退少補，不就行了？”
男孩一聽眼睛就亮了，敏捷地站起身，不大一會兒，就把車上所有梨子裝在塑料袋裡，掛在秤上拎進來了，一杆小秤翹得高高的。他大聲說：“六斤四兩，就算六斤好了，一斤兩塊半，一共十五塊錢。”
老劉點頭說：“扣除打碎的碗，再下一碗肉絲麵，我找你三塊二，給。”
黃伯斜著眼說：“老劉，你這算盤打得賊精，一隻碗的錢也不忘記算上？”
老劉笑笑，沒說什麼，轉身去廚房下面。男孩高高興興地接過第二碗肉絲麵，吃了起來。
吃完麵，男孩蹬著三輪車走了，可是才過一會兒，他又急急忙忙地回來了：他忘了拿書。
當男孩匆匆走到麵館門口時，不由得停下了腳步，他聽到了麵館裡傳來一陣“咔嚓咔嚓”的聲音，那是大夥在吃梨子。然後有人開口了，是黃伯的聲音：“我說老劉，你先前跟人家孩子斤斤計較得像個守財奴，現在卻大方地請我們吃梨子，你這是算的哪門子賬？實話跟你說，先前看你那麼摳，我都在心裡發過誓了，我交錯朋友了，以後再也不來你這兒吃麵了。”
眾人也是一片質疑聲，說：“是啊是啊，我們剛才也說以後不來你這兒吃了，你得跟我們說清楚，到底是怎麼一回事。”
接著，就響起老劉爽朗的笑聲，只聽他說：“老黃，各位，你們可不能不來，我就指望你們這些老主顧哩。這事吧，我是這麼想的，那個男孩也不小了，所以他得學會擔當，學會面對困難，而不是習慣於接受同情和幫助。再說，他那些梨子今天賣不出去，明天就沒賣相了，所以……現在你們懂了吧？”
眾人一起快活地笑了起來。男孩沒笑，只是久久地站著，夕陽的餘暉照在身上，他心裡燙燙的。